夏日炎炎，農忙休憩，農人們坐在樹蔭地下抽煙喝水，說些閑話。

日頭毒辣，即使活兒趕，一直彎腰苦幹也吃不消，秦老頭靠着樹幹，一邊捶着酸疼的腰，一邊看着被日頭暴曬的地。

放眼望去，隻有宋開家的地裡還有人在幹活。

秦老頭眯起眼：“那好像不是宋明吧？”

“哎，你什麼眼神。”有人答他，“宋家兄弟倆已經有三五天沒來了，你剛發現？”

“我還真是剛發現。”秦老頭上次跟李銜霜有龃龉，回家想想還被氣得飯都沒吃三碗，連帶着就遷怒到宋開和宋明身上了。眼風很緊，一點沒往宋家地裡瞅，“那他們地裡是誰？”

“說是他們家裡雇的人。”

“雇的人？雇人種地？”秦老頭眯縫着的眼睛都瞪大了，“那倆小子腦袋沒問題吧？”

回答他的那人就笑：“那咋了。人家一分錢沒花，隻帶着人在家裡吃飯，就有人上趕着給他幹活。”

秦老頭聽了這話，眼睛又眯上了，靠在樹幹上，道：“那是他們小年輕不懂事，消息不靈通，不知道現在糧食價兒多貴，你看着吧，過不了兩天，宋家就吃不上飯了。”

朱家的也道：“我可得了消息，又有一批難民走的咱們這條道，最多再兩天就到了，到時候看他家還能不能買得起米面。”

劉屠戶家的婦人也在一旁歇着，原本不想說閑話，但李銜霜現在日日都要在她家拿肉，屬實是“大客戶”，劉屠戶現在自家圈的豬不夠殺，已經去隔壁村子裡挑豬買羊了。

饒是經了一道别人的手，他家還是賺了不少錢，她早就把宋家當成了親密的“合作夥伴”，之前聽過的關于李銜霜的風言風語在她心裡也早就算不得數。

一個做“大買賣”的人，豈是個無賴破皮混混？

必是有人嫉妒李銜霜的能力和人品，故意潑他的髒水。

此時聽了旁人編排這話，劉家娘子白眼一翻，道：“你怎麼知道人家吃不上飯？人家忙着賺錢，好得很呢。”

“他？他賺錢？”朱家的鼻孔裡出氣，重重地哼了一聲。

這個李銜霜，無賴得很，居然毫無緣由地就欺負他家朱壯，還威脅要每日扇他耳光，從他家訛了肉去。那日他婆娘跟他哭訴這事，他氣得差點沒撅過去，今日總算有機會出惡氣了，“他賺錢我把腦袋割下來當蹴鞠！媽的，一個坑蒙拐騙的小混混，窮得吃不起飯，來騙我家的肉，他賺什麼錢？”

劉娘子冷笑一聲：“騙你家的肉，騙了多少？”

朱家的伸出兩根手指，加大重音：“兩斤！還是排骨！”

劉娘子差點沒笑了：“你知道他天天在我家割多少肉嗎，他缺你那兩斤？”

衆人好奇了，紛紛問：“多少？”

劉娘子本想賣會兒關子，但又實在很想幫李銜霜出這口惡氣，于是伸出三根手指。

“三斤？”

搖頭。

“三十斤？”

依然搖頭。

“那是多少？”“你說啊！”

在催促下，劉娘子道：“三百斤。”

？多少？？？

沉默蔓延開來。

朱家的：“嘁，這話你們也信？”

“你們愛信不信。”劉娘子翻起鋤頭，帶上草帽，“别擔心人家家裡的事兒了，你看看人家雇的人，沒人監督都不偷懶，就知道李銜霜他們是什麼樣的人了。”

“背後編排人，難怪你們也就這麼點出息。”

另一邊，李銜霜并不知道有人在替自己出頭。

他正忙得熱火朝天，感覺頭頂都要往外冒火。