幻戲班這一住就是兩年。
徐玖和餘年相處得極好，因着徐玖喜歡，餘年甚至直接搬到了徐玖的院中，與她同吃同住。
徐閣老見孫女越來越開朗，幻戲班裡的其他人也懂分寸，知進退，便由着徐玖高興，左右每個月幾十兩的銀子閣老府還是出得起的。
徐玖和餘年愈發地如膠似漆。
有一日，兩人坐在屋内閑聊，聊着聊着就提起了兒時的事情。
餘年說，幻戲班裡以前有個繡娘，是老班主的夫人。繡的花葉能引來蝴蝶，繡的小動物更是栩栩如生。然而，為了補貼家用，生生把眼睛熬瞎了。夫家見她賺不了錢，便把她抛棄了。她隻能沿街乞讨，班主見她可憐收留她。可惜繡娘那時已經把身子骨熬壞了，也沒過幾年好日子就去了。
她那個時候還小，已經記不清班主夫人的長相了。隻記得她特别厲害，就算看不見，也能在路邊熟練地支起鍋架竈台，給他們所有人做一頓熱飯。
“而且她的手特别暖和，她抱着我的時候我會覺得好安心。”餘年道，“我常常想，如果我娘在的話，應該就是這樣吧。”
“繡娘死後，班主一夜之間，頭發白了大半，他一定很難過。”
徐玖想了想那個略顯世故油滑的中年男人，有些意外道：“想不到他竟是這般重情義的人，我以為你們隻是各取所需。”
畢竟戲班賺到的銀兩，班主拿了六成，其餘人共分四成，屬實算不上多。
“因為路上碰到些有難處的人，班主都會盡量幫一把。他攢的許多錢都送給别人了。幻戲要學的東西，得從小開始學，年紀大了身子骨硬了，就學不了了。所以，也不是所有人都能進來。”餘年搖搖頭道：“我們都很感激班主。他隻會這種手手藝，他小時也是師父這麼教過來的。”
“我已經很幸運了，别的女孩子可能連吃這個苦的機會都沒有。”
徐玖聞言長長歎了口氣，問道：“你說，就沒有什麼做起來不辛苦的活計嗎？”
兩人躺在軟榻上，餘年靠在徐玖的肩頭，微微閉上眼道：“除非坐在家裡收租子，天下哪有不苦的活計，隻不過是苦的多或少，苦得體不體面，苦得值不值得罷了。”
徐玖手指勾着餘年稍顯幹枯的發稍，又問道：“那女子都可以做什麼賺錢？”
餘年道：“無非是紡織刺繡，做些小本生意，或是給人家當丫鬟，再就是像我這樣。”
徐玖微微皺眉，道：“這些都賺不了幾個錢，還累身子。”
餘年又道：“聽班主講，如今當女大夫比較吃香。沒什麼名氣的，可以去青樓給姑娘們看診，她們都願意花錢看病，就是名聲不太好；若是自己闖出些名氣，便會有官家小姐夫人來請，她們更有錢了，就是風險也比較大。”
“不過，百姓家的女孩子哪有機會識字，就算有，又哪裡有大夫願意教。”
徐玖聞言，心中一動。她坐起身道：“年年，你說我們辦個女子私塾好不好？”
“等她們都識字了，我讓爺爺請個女醫官教她們。等她們學會了，以後也可以收女子當徒弟。”
“這樣，就會有越來越多的女醫。”
“就算在從醫上沒有什麼天分，識了字總歸是多條路，對不對？”
餘年眼睛瞬間亮了起來，擡手抱住了徐玖，道：“姐姐，你一定是神仙下凡！你是天底下最好的姐姐！”
徐玖回抱摟餘年勁瘦的腰，聽着對方這幾句姐姐，隻覺得做什麼都值了。
“姐姐，你這私塾若真開起來了，我也想去，可以嗎？”餘年仰起頭問道。
“不行。”徐玖忽然闆起臉，不等餘年臉上的失落浮起，忽然笑着接道，“你當然要我親自來教。”
“你每天還要練功，跑來跑去太辛苦了。以後來陪我時，我教你識字。”
“爺爺曾經可誇過我，若我是男子，科舉考試定能問鼎三甲，教你肯定夠了。”
餘年聞言，心中又激動又歡喜。
她知道，在姐姐心裡，自己是不同的。
這讓她有種難以言喻的滿足感。
餘年一時興奮之下，忍不住親向徐玖的臉頰。恰好徐玖歪頭要同她說話，這個吻便輕輕地落在了唇上。
兩人都愣住了，卻都沒有立刻避開。
直到門外的婢女敲門，才各自移開。
餘年慌亂道：“對不起，姐姐。”
徐玖攏了下頭發道：“不妨事。”
她一點都不讨厭這個意外。
徐玖偷偷看向餘年，然而對方正背對着她，看不到她臉上的表情。
徐玖隻得起身，打開了房門。
“小姐，該用膳了。”
也許是同樣的擔憂，兩人默契地都沒再提起那個吻。
對于開辦免費女子私塾一事，徐閣老起初并不太同意。
大梁倒也沒什麼“女子無才便是德”的說法，隻是如餘年所說，多數女子能從事的工作，壓根不需要識字，學了也不能像男子那樣考取功名。
對于并不富裕的百姓來說，女子讀書還不如幫家裡多種兩畝地，那是有錢人家小姐消遣的東西。
至于女醫的行業，自有師父自己挑選徒弟，傳授醫術，全看個人的造化。
可老爺子架不住孫女哀求，到底還是點了頭。
有閣老幫忙，事情自然順利許多。
有點眼色的，上杆子将自家閑置的院子低價租給了閣老；至于教書先生，閣老開口，甭管教的是誰，被選中那也是天大的福氣。
不過，徐閣老也隻幫到這裡，學生要讓徐玖自己找。
徐玖不方便出面，這些事都是幻戲班的人幫着宣傳。她原本以為會有很多人願意來，實際等開課的那天，偌大的院子裡也就稀稀拉拉地坐了八九個人。
在許多百姓看來，就算讀書不要錢，也是耽擱了女兒幹活的時間，孩子想去，家裡也不會同意的。
徐玖有些喪氣。
餘年想了想，道：“如果姐姐你想多招些人，其實還有個辦法，就是每天可能要再多花點錢。”
“什麼辦法？”
餘年道：“學堂中午管頓飯，也不用太好，量足就行。”
徐玖立刻明白了她的意思。
她不可能發錢讓人來念書，可若念書能填飽肚子，甚至可以帶些餐食回去，那父母同意的人肯定會多很多。
果然，這個消息一出，私塾立刻就多了二三十個女學生。
徐玖對這事極為上心，經常會去私塾看看情況。加上徐閣老也有出面，時間一長，自然就有人猜到背後的東家是誰。
對于徐玖開設女子私塾的事情，京中的評價也是各有不同。
有人說她是浪費錢财、白費力氣；有人說她沽名釣譽，自然也有人大加贊賞。
對于這些流言蜚語，在母親救人那事時，徐玖已經領教過了。
不同的是，這次徐閣老沒再放心上，徐玖自己更是無所謂。
私塾順利地運行了三個月。
徐玖記住的所有女孩的名字，知道她們的喜好，了解每個人擅長的領域，還偷偷調查了她們家中的情況。若有家境确實困難的，甚至會讓人不露聲色地去照看下生意，改善對方的生活條件。
這是徐玖理想的開端，寄托了她所有的心血。她希望這些女孩都能開出漂亮的花，終有一日，花能開遍整個大梁。
徐玖知道，事情不會一直順利，長久地營下去，肯定會遇到些問題。
比如，錢。
徐閣老雖然位高權重，但非常清廉，他的薪俸和賞賜扣去閣老府的日常開銷，每月實際剩餘的也不多。私塾的錢全是從徐玖父母攢下的财産裡出的。這些錢又不會生孩子，總歸是越用越少。
不過，讓徐玖沒想到的是，她最先面對的不是銀錢的問題。
那天下午，餘年還在院裡排練新的戲法，門口的仆役遞了封信給徐玖。
徐玖打開後，上面的字迹歪七扭八，像是在驚恐中匆忙寫下的。
信的内容很簡單，她說自己是私塾裡的學生，碰到了些事情，希望徐玖能來救救她。末尾還特意強調，讓徐玖自己一個人來見她，因為事情難以啟齒，她不想被更多的人知道。
徐玖開始是有些疑惑的，隻是一想到可能是自己的學生被欺負了，頓時被怒火沖暈了頭腦。
徐玖讓車夫備好馬車，快馬加鞭趕到學堂。
對方把見面的地點約在了私塾後面的巷子裡，因為離學堂不遠，徐玖便讓車夫在前門口候着，自己拐進了後巷。
然而她剛進去沒走多遠，忽然從旁邊的房間裡沖出了五六個蒙着臉的男人。一人捂住了徐玖的嘴，防止她叫出聲，另外幾人則死死箍住她的四肢，将人抱進了屋裡。
徐玖失了先機不說，這幾個大漢也是練家子，她根本無法靠自己掙脫。
屋内漆黑一片，徐玖感覺到有人在撕扯她的衣服。
那一瞬間，她的恐懼到達了極點，随極便是升騰而起的怒火。
她拼命掙紮着，試圖在對方身上留下傷痕，留下證據。若她沒死，事後定要把這些人大卸八塊；若她死了，她相信祖父也一定會把他們千刀萬剮，為自己報仇。
眼看對方要得手，大門突然被人踹了開來。
餘年練習完，便一路小跑着去找徐玖上課。
她在徐玖的房間裡看到了那封信。
和徐玖不同，她看到那些字時，第一反應不是對方因為驚恐才寫得亂七八遭，而是為了隐藏字迹故意為之。
那對方約徐玖單獨見面，怕是居心叵測了。
餘年立刻叫上兩名護院，快馬趕往私塾。後巷很深，幸好徐玖的掙紮鬧出了動靜，這才讓餘年立刻找到了她。
那些人見餘年還帶着人，知道這事肯定是成不了了，也不敢逗留，轉身就逃。
兩名護院追了出去。
餘年脫下外衣，披在徐玖身上，将她悄悄送回馬車上。
不多會護院回來了。
那幾人顯然是提前踩過點，對附近的路非常熟悉，輕輕松松甩掉了他們。
徐玖牙關顫抖着交待道：“你們把那屋子看住了，再叫幾個人來，給我仔仔細細的搜，看看他們有沒有落下什麼東西；還有，那個男人被我抓傷了脖子，把京中所有藥房都盯緊了，不管是去看傷的，還是抓傷藥的，統統給我看住了。”
“我要他不得好死！”
吩咐完後，徐玖才讓車夫送她回府。
一路上徐玖看上去非常冷靜，餘年暗中驚歎：她自問自己如果遇到同樣的事情，絕對不可能像徐玖這樣堅強。
就算餘年混迹江湖，也知道名節對女子來說有多重要，何況是徐玖這樣的官家小姐。
徐玖讓車夫直接把車駕到後院。下車後，她腳步飛快地進了房間，餘年幾乎小跑才能跟上。
進屋後，餘年剛把門關上，徐玖突然跪在地上，仿佛要把腸胃都吐出來似的幹嘔起來。
“姐姐！”餘年也跟着跪下，慌忙撫摸着徐玖的後背。
徐玖吐了許久，什麼也吐不出來，她鑽進餘年的懷中，放聲大哭。
餘年抱着她，覺得心仿佛被刀絞一般。
徐玖的抽泣聲漸漸停了下來，那種揮之不去的惡心感讓她哭泣都無法專心。
“阿年，我想洗澡。”
餘年将她扶到椅子上，輕輕替她拂開黏在臉上的發絲，道：“我去燒水。姐姐别怕，不論發生什麼，我都會陪着你的。”
徐玖點了點頭。
餘年等廚房燒好熱水，自己一桶桶地拎進屋裡，将其他人都擋在了外面：“我會伺候好姐姐的，你們等姐姐心情恢複些再進來吧。”
調好水溫，徐玖飛快脫下身上的衣服，嫌棄地丢到一旁：“燒了它。”
“嗯。”
餘年将衣服交給門外的丫鬟後，站在屏風前等着。
她聽着徐玖用力揉搓着皮膚的聲音，不由握緊了拳頭，目光變得格外兇狠。
徐玖用帕子把原本白皙的皮膚搓得發紅發燙，可被那個畜生碰到的地方，令人作嘔的感覺像跗骨之疽似的，牢牢吸在她的身上，怎麼也去除不了。
徐玖氣得狠狠捶打着浴桶的邊緣。
餘年終于忍不住走了進來，從身後抱住了徐玖，聲音哽咽着安慰道：“姐姐，沒事，我在的。”
她要是早點回來就好了，她要是一直陪着姐姐就好了。
徐玖驚訝地發現，被餘年皮膚碰觸到的地方，一種令她安心的溫度取代了那股惡心地觸感。她回頭看向餘年，喚道：“阿年。”
“姐姐，我在。”
“你進來，抱着我。”
這天夜裡，兩人相擁而眠，肌膚相貼。
徐玖每每從惡夢中驚醒，又很快在餘年的輕撫中再次入夢。
她們什麼也沒說，卻什麼都懂得。
她們的愛不能宣之于口，卻在彼此的心中喧嚣。
徐閣老回來後得知此事，一頭白發的老人家氣得差點把禦賜的龍頭拐杖給敲折了。
“乖孫女，這口惡氣，爺爺肯定幫你出！”
那歹人打的就是讓徐玖失了名節，自己好乘虛而入的主意。
他父親雖在京中為官，卻隻是小小五品，自己哪能搶得過高門大戶家的子弟。
可如果徐玖被人玷污了，那些有頭有臉的人自然不會再同意結親。此時，他在上門求婚，表示自己不嫌棄小姐非完璧之身，肯定能博得閣老好感，抱得美人歸。
徐閣老查清是何人所為後，并沒有去官府報案。
輕薄未遂的罪名在大梁治不了什麼重罪，而且一旦傳揚出去，世人的口舌隻會嚼在女子身上。屆時謠言愈演愈烈，不知道會傳成什麼樣，說不定真的會耽誤孫女的好姻緣。
于是徐閣老選擇了最簡單粗暴的方法。他花錢雇人将那歹徒綁到了郊外，麻袋一蓋，直接揍得面目全非，當場昏死過去。
徐閣老沒打算要他命。
大梁的律法在那，閣老斷不會違背的。
但他有的是手段将這一家人貶出帝都，送到苦寒之地，讓他們一輩子都過得生不如死。
徐閣老坐在佛堂裡，看着兒子兒媳的牌位，一言不發。直到管家那邊收到了打手的回複，他才慢慢起身，往徐玖的閨房走去。
徐閣老原本隻是讓人交代打手把人打殘就行，可第二天卻聽說有人把那男的閹了，衣服扒光了扔在城門口，大概也無意要他性命，傷口處撒了金創藥。
這一下可把帝都鬧得沸沸揚揚，就算他們家不報案，府尹也不得不受理。
徐閣老不擔心自己這邊。别說他全程沒出面，就算真查到他頭上，又有誰敢出聲，他倒是有些擔心那位“義士”的安全。
徐閣老下了早朝，直接去後院看孫女。
剛進門就見到餘年将手裡的枯枝變成了一個漂亮的花環，戴到了徐玖的頭上，逗得徐玖直樂，似是已經忘記那日發生的事情。
徐閣老盯着餘年看了好一會，決定提前動手把這一家人攆出京中。等他們個個官司纏身，就顧不上給兒子讨回公道了。
這案子對府尹來說可能很困難，畢竟原告本人就是個流連花叢的纨绔子弟，冤家太多了。
可在徐閣老這，他聽到事情後，立刻就猜到是誰做的了。
男性若是想閹了誰，多半是為了折辱對方；而女性的出發點就直白多了——我切了你那玩意，看你這輩子還能禍害哪家姑娘。
徐玖認識的人并不多，金創藥又是江湖人身上常備的東西，義士是誰一目了然。
徐閣老見孫女心情好了許多，便轉身回了書房處理公務了。
他走後沒多久，一名護衛出現在院中。
徐玖停下了手上的花繩，臉上的笑也淡了許多，問道：“查到了？”
徐閣老隻想着解決那個歹人，徐玖還惦記着寫那封信的人。
因為辦的是女子私塾，徐玖自然是嚴禁外人進入的。而寫信的人對私塾的情況非常清楚，說明本身就是學堂裡的學生。
徐玖可沒寬宏大量到能原諒這種叛徒，所以派了人去調查。
她總要知道是誰，又為什麼要做這事。
“回小姐，私塾裡所有學生家裡全收到了一筆來曆不明的銀兩，有幾戶去錢莊取了，都是五十兩的銀票。”護衛猶豫了下，“還有……”
“還有什麼？”
“小人還在幾家找到了差不多的求救信，隻是……沒送出去罷了。”
徐玖垂下眼簾問道：“就沒有人把銀票退回去嗎？”
“小姐，會來您這讀書的，都是家裡情況不太好的，五十兩足夠一家人一兩年的開銷……”護衛頓了頓道，“還是有幾家把銀票扔出去的。”
“幾家？”徐玖聲音冷冷的。
“三家。”
“把院子退了，随便租個房間，除了她們三個，其他人都攆回去吧。”
徐玖說這話時，神情非常冷漠，和之前那個全心全意辦私塾的樣子判若兩人。
餘年心中驚訝，面上卻不顯。
待護衛離開後，徐玖歪頭靠到餘年的懷裡，問道：“你會不會覺得我太無情？”
餘年确實覺得她處理的有些過于嚴苛。那些寫了信的人隻是動了念頭，最後到底沒有實行。
誰能說自己這一輩子都沒動過惡念呢？
“我容忍不了。”一想起母親當年救人的下場，徐玖就如鲠在喉。
她恨那些制造流言的男人，卻更無法原諒明明受了恩惠，竟連出面幫母親說幾句話都不做的夫人們。
“我不需要她們回報什麼，那麼，我的底線就是她們至少要知道感恩。”
餘年點點頭，心中暗暗記下。
姐姐的感情熱烈、純粹，像陽光下的琉璃，如珠如寶，但若是失手摔碎了，就再不可能拼回去了。
所以，她要好好珍惜。
她可以辜負世間萬物，獨獨不能辜負這份愛。