——
賀玠在那女人沖進門的第一時間就打算翻身下床去察看，但旁邊榻上的爺爺卻毫無此意，翻了個身就打算繼續睡覺，甚至還把被子罩在了頭上。
“爺爺，外面好像出事了。”賀玠小心翼翼地戳了戳爺爺的被子，示意他要不要下樓去探探情況。
“有什麼好好奇的？橫豎不過是山賊劫持害人，阿茹他們能處理，睡覺吧。”老爺子好像對這種事見怪不怪了，說完這句話後當真沒再理會賀玠，自顧自打起了呼噜。
臭老頭子。賀玠磨了磨後槽牙，心裡暗暗罵了句真沒人性，便自己披上衣服穿好鞋子，砰地摔上房門，噔噔噔跑下樓去了。
客棧今夜居住的客人并不多，算上賀玠和爺爺也隻有一對夫妻和一位剛從三溪鎮趕集回來的商販，但很顯然，他們都不想摻和進這半夜突發的詭異事件中，客房的房門都緊緊閉着，一樓門前隻站着阿茹和兩個打雜的夥計。
“已經讓店裡的人快馬去鎮上找大夫了。你先起來，我扶你去休息。”阿茹背對着賀玠，彎着腰低聲對跪坐在地上的女人說話，語氣裡帶着明顯的慌亂和顫抖。
“怎麼回事？”賀玠跑得急，腳上的鞋子都沒穿好，差點在樓梯上絆倒，等他冒冒失失走近時，卻被那滿地腥臭的血液吓得立刻噤聲。
“你怎麼來了？”阿茹看到賀玠出現，立刻擋在他面前，“沒什麼，我們能處理好的。”
沒什麼？賀玠沉默地看向腳底凝固的腥紅，先屏息探查了一番四周的情況，确定沒有妖息後才緩緩看向血液的源頭——女人懷裡的襁褓。
“啊！”
正當衆人各懷心思的時候，女人突然發出凄厲的慘叫，随後跪行着抓住阿茹的裙邊，痛哭流涕道：“我的念兒，我的念兒沒氣了……”
阿茹的臉唰一下變得蒼白，她立刻蹲下身用手指去探那女嬰的鼻息，果然已經消逝了。
賀玠繞到阿茹身後，墊腳一看，終于看清了那襁褓中嬰孩的模樣。那慘白的小臉失去了所有血氣，轉而化為頭上那碩大的傷口，從額前裂開至腦後，根本無法想象是什麼樣的東西能把她害成這個樣子。
即使在看之前已經做好了充足的心理準備，可當賀玠直面這一慘烈的畫面時，心髒還是不受控地飛速跳動起來。
她還隻是個未足月的孩子，什麼東西能對她下這樣的毒手？
“還有的救，還有的救……”阿茹猛地起身，對身後兩個夥計吩咐道，“先把她扶去休息，我馬上回來。”
說罷，阿茹急匆匆地走去了後院，兩個夥計顫顫巍巍地将女人從地上拉起來，連同她懷裡生死未蔔的孩子，一起弄到了一樓的客房裡，讓她坐在整潔的床榻上。
賀玠感到半邊身子在發麻，剛剛那一幕帶來的沖擊感讓他有些不能回神，思緒飄回了昨天爺爺給他看的那張麻紙，以及此行處理的事件上。
西邊那個村落的男孩死于家中，腦袋被劈開，靈台不翼而飛，而方才的嬰兒腦部也受到了重創，莫非……
一個大膽的猜測讓賀玠的頸側突突跳着，他吞了口唾沫，壓下胃中因為過度緊張帶來的不适，鼓起勇氣走進了那女人的房間。
房間内隻有那女人一人坐在床上哭天搶地，兩個夥計怕麻煩溜得比誰都快。就這麼一會兒的時間，那嬰孩頭上的血液又沾染了床鋪，很難想象她到底還有什麼生還的可能。
察覺到有人進屋，女人立刻扭過頭看向賀玠，雙眼中蓄滿了淚水，濃濃的絕望彌漫在周身。
“求求你，救救我的女兒……”她哽咽着看向這個年輕人，期待着他就是那懸壺濟世妙手回春的大夫，“我已經沒有翎兒了，我不能沒有她了……”
她含糊不清地說着，眼淚止不住地流，落到床榻上，地闆上，和女兒的血融為一體。
賀玠眉頭一跳，顫聲開口道：“你是從西邊那村子裡來的？”
女人聽到這話渾身一震，好半天才哆哆嗦嗦地說：“是、是……”
“那你認識一戶姓李的人家嗎？”賀玠知道現在并不是問這些問題的時機，但如果不搶占時間獲取線索，隻會讓越來越多的人受那不明之物的侵害。
“姓李？”女人緩緩擡起頭，指着自己的臉，木讷地看着賀玠。
“我們家就是村裡唯一一戶姓李的。”
——
“嘛呢這是，人給我放哪兒去了？”
門外傳來了阿茹質問夥計的聲音，賀玠聽到後連忙出去，沖着阿茹揮手：“姐，在這兒呢！”
“哎喲喲，小郎君你可不能呆在這兒啊，快回去叫你爺下來。”阿茹火急火燎地走來，手裡還捏着什麼東西，賀玠隻來得及看見那玩意兒閃着微弱的金光，還沒觀察清楚，阿茹一把将那東西塞進了女嬰的嘴裡。
不知道是不是心理暗示，那東西入口後，女嬰腦袋上的傷口竟然奇迹般地漸漸愈合，血液也沒有再湧出來了。
阿茹臉色看起來相當疲憊，她将顫抖的手指放到女嬰的鼻下，半晌後頹然地垂下手指，慢慢擡眼看向那位母親。
同為女人，阿茹這個眼神的含義幾乎是當即就被她讀懂了。
“念兒……念兒沒了？”女人不敢置信地喃喃低語，紅腫的雙眼已經連一滴眼淚都擠不出來了，但懷中孩子的生命，已經徹徹底底地消散了。
“我已經盡力了。”阿茹歎了口氣，有些不忍心說出這個事實。她将女嬰口中的東西取出來，賀玠這時才看清，那是一顆形狀渾圓的珠子。
“念兒念兒，你看看娘啊，你别吓娘啊！”女人抱着嬰兒的屍體哭得撕心裂肺，拼命地呼喊着孩子的名字，但那小小的眼睛卻再也不會睜開了。
沒人會不與這樣一個剛失去孩子的母親共情。
“走吧，讓她一個人冷靜一會兒。”阿茹拍了拍賀玠的肩膀，示意他出去。
賀玠沉默地看着悲痛的母親，垂在身側的雙手漸漸握成了拳頭，指節都被他捏得泛白。
就在這時，房間的門被砰地打開，賀玠回頭，看見自家老頭子摸着胡子走了進來，眼神裡還帶着幾分睡意迷蒙的茫然。
“爺爺！她……”賀玠正欲解釋，騰間卻擡起手打斷了他的話。
“劈其頭首取其靈台，屋内門窗緊鎖未見人入。”騰間站到那女人面前，一字一句地複述着麻紙上的内容。
“你是那李家的媳婦？”
女人沒有回答，隻是一個勁兒埋頭啜泣。
騰間皺了皺眉，擡臂就将手罩在那死嬰的腦袋上，女人尖叫着躲開他，賀玠也上前一步，生怕爺爺做出什麼過分的舉動。畢竟這老頭的想法他實在是捉摸不定。
“的确是有妖氣，而且修為不淺。”騰間順了把胡子，“但具體情況我也看不清楚，你能說說今晚發生的事嗎？”
“爺爺！”賀玠語氣有些不滿，明眼人都看得出來此時的女人狀态很不好，讓她再一次回憶今晚的事無異于二次受傷。
“有什麼問題嗎？”騰間突然轉身嚴厲地看着賀玠，抓起他那隻已經握成拳頭的手将他帶出房間，關上了門。
“告訴我，你現在的心情怎麼樣？”
賀玠咬唇看着他，半晌道：“很不好。”
“對，親眼看到一個活生生的生命在眼前死去，換誰都不好受。”騰間松開他的手，指着他的心窩子道，“那你摸着良心問自己，想為那個無辜的孩子報仇嗎？想為她查明真兇嗎？”
賀玠吸了吸鼻子，眼眶通紅道：“想。”
“那就收起一副畏畏縮縮的樣子，給我抓緊時間收集線索，這樣才能最大限度保障下一個受害者出現前抓住真兇。”騰間很少對賀玠發大火，但眼下他确實有點焦躁。
“調整好狀态然後進來，少聽漏聽什麼重要消息我可不負責。”騰間重重咳嗽一聲，然後重新走回房間，将賀玠一個人留在了外面。