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一場大雨洗淨了陵光城中的浮塵。

院牆後的白梅被雨絲打進泥裡，黑夜中宛如繁星墜落大地，順着涓涓流水淌成了人間星河。

花瓣打着旋兒飛入彙聚成潭的雨水中，倒映出那位蹲坐在高牆瓦片之上的少女。

少女一邊擺弄着自己濡濕的黑發，一邊看着手中寫滿字迹的宣紙。

那宣紙足足有百張之多，一手差點握不下。紙和她的手一般白淨，字和她的眼瞳一般墨黑。

少女臉色陰郁眸光不善，一邊讀着紙上的字迹一邊擺弄着手腕上的串珠。

一紙看罷，她站起身來，雙臂上漸漸長出一雙白鳍。

少女眺望着東方泛起的魚肚，将手中厚厚一疊的紙張朝空中用力撒去。

紙張四散紛飛，少女隻微微吹了口氣，它們就仿佛有了生命般朝着不同的方向飄去。

屋檐下，林梢上，闆橋前，小巷後。

不過羲日露頭的時間，陵光城内的每一隅都覆上了一張白紙。直到城中第一位推開家門洗菜洗衣的老婦人起床時，這些紙頁将會徹底驚醒整座城。

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“民憤？”裴尊禮看着手中一明一暗的傳音符，眉頭微蹙，“所為何事？”

“前去打探的弟子還沒回來，不過這麼大規模的百姓暴動陵光已經很多年沒出現過了。還請宗主務必回來主持大局。”鐘老語氣焦急，想也知道形勢相當嚴峻。

賀玠擡眼看向裴尊禮，發現他也在盯着自己。

“好，我知道了。先讓外門溫長老攜弟子穩住局面，務必告知不能與百姓發生沖突，我馬上回來。”語罷，裴尊禮将傳音符捏作一團握在掌中，用指腹捏住懷中尾巴的後脖頸，輕聲念叨一句咒法。

“啊！”尾巴猛地睜眼，四肢一蹬，整個身體舒展成了個闆凳。

清醒過來的尾巴先是瞪着眼四周瞟了一圈，在看到裴尊禮後立刻紅了眼眶，撲到他脖子上哇哇大哭起來。

“爹！你沒死真是太好了！我看到妖王那個老混蛋要拿你去當下酒菜，我怎麼都打不過他！他還逼着我一起吃！”尾巴哭得肝腸寸斷，差點背過氣來。

裴尊禮：“我死了？”

郎不夜：“妖王？”

賀玠：“爹？”

四個人四種臉色，場面比那戲班子還好看。

“沒出息，遇到高階點的幻術就吓破膽，教你破幻境的法子你都忘光了。”裴尊禮将尾巴從身上扒下來，解了他身上的咒法，讓他得以變回人形。

賀玠看看坐在地上還沒緩過勁兒的尾巴，又看看裴尊禮，總覺得他雖然說出的話十分嚴厲，但聽上去卻并沒有那麼刺耳，甚至還有些無奈，還真像是面對撒潑的孩子束手無策的父母。

說起來——賀玠的思緒開始飄遠。之前在孟章城的時候，尾巴也和裴尊禮鬧過情緒，那時候自己隻顧着安慰他沒看出端倪，如今仔細回憶，還真覺得兩人之間的氛圍似乎不是簡單的宗主與弟子。

“宗門那邊出了點情況，選拔試煉暫時由你來接手掌控。能做到嗎？”裴尊禮沒時間聽尾巴嚎哭，利落地下達任務。

“誰？我？”尾巴震驚地忘了哭，用手戳了戳自己的臉。

“幫我把那隻害群的蜂妖捉出來，對你來說應該不難吧。”裴尊禮道。

尾巴看着他認真的神情，被委以重任的自豪感油然而生，立刻挺起胸膛回答：“當然！”

裴尊禮看着他臉上還挂着晶瑩的鼻涕和淚珠，扭過頭歎了口氣，轉而看向郎不夜道：“不知這位兄台可否與我一同離開。”

郎不夜皺眉道：“為何？”

裴尊禮直視着他的雙眼道：“既然你來此的目的隻是為了尋找賀玠，那麼于情于理你繼續留在這場選拔中也都不合适了。”

“我無法确保你是否會對選拔者做出其他傷害行為，也知曉了你并無通過選拔的決心。那麼隻有讓你離開這一穩妥的方式了。”

裴尊禮說的話四平八穩，乍一聽确實沒有拒絕的理由。

“可是委托我的人許了我一個月的幹臘肉。”郎不夜看上去很是煩惱，“說是讓我跟他跟到選拔結束為止。”

“一個月？我出一年的份。”裴尊禮面不改色道。

“成交，我走。”郎不夜果斷接受。

有錢能使鬼推磨，有肉能使狼伏低啊。

賀玠看着郎不夜滿眼寫着“敢為半斤肉折腰”幾個大字，被他這通透的妖生信念震撼了。

“那我們就先行一步了。”裴尊禮這句話是對着賀玠說的，但賀玠的思緒已經不知道飄到哪個犄角旮旯去了，眼神都沒落在他身上。

“我走了。”裴尊禮又說了一句。

這下賀玠回魂了，忙不疊沖着他抱拳鞠躬：“恭送宗主大人。您放心，我一定會找到木牒順利完成選拔的。”

“我不是說這個……”裴尊禮扶住額頭，沉吟半晌隻能道，“罷了。多加注意，不要勉強。”

“好的！”賀玠重重點頭。

裴尊禮目不轉睛地看着他，眼底神色複雜。但到最後也沒有再說什麼，揮袖轉身離開。

郎不夜也未多話，秉持着“吃人嘴短”的道德跟随裴尊禮而去了。

“剛剛到底發生了什麼？”

待到兩人的身影消失不見，尾巴終于問出了憋在心裡已久的問題。他剛進入幻境就被魇住昏迷，直到被裴尊禮喚醒前的一切都一無所知。

“那幻境是蜂妖同夥而為，目的大概也是想用幻術讓其他選拔者自相殘殺。”賀玠低頭推敲着，“現在蜂妖那一夥人的計劃已經很明晰了。他們就是想通過各種卑劣手段奪取選拔者性命，包括但不限于制造假木牒暗器，毀掉真木牒和布下幻境。這些方法也簡單粗暴，隻要其他人都死完了，那通過選拔的就隻有他們了。”

尾巴跷着腿坐在石頭上，認真聽賀玠分析。

“在如此短的時間内連殺兩人，那蜂妖到底是如何做到的？還有我們到底要去哪兒才能找到她？”尾巴冥思苦想，小臉都擠出了褶子。

“這點我一開始也沒想通，但那位郎兄說的一句話倒是提醒了我。”

賀玠點點下巴道：“他說過他剛入山的時候，曾見過第二位死者。”

“那個時候，死者正在千丈崖邊徘徊，你也告訴過我，确實有一個線索名為‘崖草’。所以我就在想，會不會那個人原本的線索應該就是‘崖草’，而非我從他身上找到的‘斑岩’。”