不消一刻鐘，一舞畢。

祁淵坐到席位上，給自己倒了一杯酒，将口中血摻着一飲而盡。

一直注意他的沈菁不禁皺了皺眉，他受傷了，怎麼回事，區區山匪，怎會傷他至此？

永昌帝處于上位，自是能看到這位侄女到底在意着誰，不禁眉眼帶笑。

“今日的宴就到此處，朕也乏了，退吧！”

沈菁彎腰行禮時，恰能看到祁淵行動不便的樣子，像是脊背處受了極重的擊打傷。

皇帝退場，衆人散，自又是一陣浩蕩聲勢。

驚鴻殿對面是三面環水的流洄榭，通過那裡之後才能前往出宮的大道。

祁淵拜别後，便直往而去，沈菁想要跟上去，卻被前來搭讪的衆人掩住，等她應對好後，匆匆走到流洄榭時，人卻已經走遠，不見了蹤影。

頌兒匆忙帶着披風趕上，看到沈菁低垂着眉眼的樣子，無聲地為她披上。

“頌兒，你先去亭外候着，我想自己一個人靜一會兒。”沈菁突然出聲。

頌兒行禮應後，便離開了，隻餘沈菁一人。

夏風吹過，帶起落花，一位墨色身影自身後突然出現，正是祁淵。

“郡主，我此行是為了你我的婚事。”

音色如戛玉敲冰，沈菁轉身，恰好到他的肩頭，她擡頭，看着那張姝麗的面容，輕笑。

“祁将軍，我與你之間并無任何關系，你可不要誤了我的清譽。”

“郡主，我不信你看不出聖上的意思，若你非要跟我扮豬，在下也隻好迎合，我此行是想給你一個選擇。”祁淵沉聲，語氣已帶些怒意。

“好，我倒是想看看祁将軍要給我一個什麼樣的選擇？能大過皇恩浩蕩。”

兩人的語氣中已帶上了些硝煙之氣。

從沈菁的視角看過去，祁淵的唇色已變的蒼白，整個人完全是在強撐着跟她說話。

“的确，我也拒絕不了這份婚事，但我給你的選擇是五年為期，護你平安，且時間一到，我會放你自由，在此期間，你我做一對表面上圓滿的夫妻，如何？”

“不如何，我選誰，誰就是疆北二十萬士卒的鎮國候，那我為何不選擇一個好拿捏的軟柿子，卻要選你這位金貴的定遠侯世子？”

“聖上不會容許再出現第二個長公主，而郡主你也不會是。”

“若我沒記錯，疆北軍的權利現在是你的父親定北侯握在手中，同時統領西北軍，想必很是操勞吧！大權旁落，可是皇家大忌，你确定要在這個時機迎娶我?”

兩人相對而立，從外而看，像一對璧人，但内裡視線如兵刃交鋒，仿要蹭出火花來。

“郡主，我想你再找不出比我更合适的合盟夥伴了，我與你講一個故事吧！”或許是那雙堅韌的眼神太過相似，祁淵終究還是軟了一步。

“你說，我聽着。”沈菁眨了眨眼睛，像是對這個故事頗感興趣。

祁淵退後，離一臉看戲的沈菁遠些。

“你可知鑄劍大師歐陽治？”

“自是知曉，名揚天下的鑄劍師，最有名的道沖劍和湛淵劍就是出自他手，聽說他常年在鑄劍山莊，鮮少有人見過他的真容。”

“正是，我曾有幸得過他的一劍，便是此劍，名曰梧桐。”他說着，拔出腰間那柄素白色的劍。

聽到這裡，沈菁不禁怔了怔，眼神看向梧桐劍身，她的清霜劍亦是出自歐陽治，不過劍身通體赤紅。

祁淵轉身，與沈菁相背，看向因風吹起的落花，垂眸中似有悲戚之情。

“梧桐半死清霜後，我想你大抵聽過這話，不錯，與此劍同出一爐的便是清霜劍，亦是我此生唯一認定的夫人，我這一輩子都不會負她。”

沈菁微愣，她并不知何時竟多了個夫婿，祁淵也從情緒中抽離，接着說道。

“我與你成婚，是入贅，皇上想讓我掌控疆北的勢力，父親希望我護你平安，所以我說這筆交易可以做，并且對你很有利。”

“實不相瞞，五年後，我回向皇帝請辭，緻仕後會回到我夫人的家鄉，為她守喪。”

“我與你講這些，并不是為了什麼情分，隻是希望你能知道實情。

祁淵說完話後，過了一會兒，兩人都沒發聲，一片寂靜。

“好，我答應你。”沈菁的聲音傳來，有些微啞，像是被什麼東西哽住了。

亭外忽而下起雨來，闌風長雨，之死靡它。