朝會結束後當晚，定遠侯府。

夏夜的寒意如潮水般湧來，周圍的景物在夜幕的籠罩下顯得模糊不清。

婆娑樹影間，隐約看到兩道人影在窗邊談話，正是祁璟安和沈玦。

祁璟安見到沈玦坐在桌子另一側，穿着披風，摘下帽子，顯出憔悴的面容。

便立刻單膝跪地，向他請安。

沈玦将祁璟安扶起，接着歎氣道；“璟安，你我之間，不必如此生疏。”

祁璟安順着沈玦的台階下，坐到他對面，給雙方都到了一杯茶水

隻是笑道：“禮不可廢而已，府中簡陋，比不上皇宮，湊活着喝吧！

沈玦笑道：“當然，當年最難的那段時候，吃過的苦比這多多了。”

祁璟安笑了笑，沒接話，接着問道。

“對了，你今天來找我是有什麼事情嗎？”

沈玦将那封扔在朝堂上的信函交給祁璟安，接着說道：“嶺南那邊，怕是要不太平，這朝中我能信任的人本就不多，你替我去看看。”

祁璟安看完信函之後，眉頭緊鎖，眼神銳利如刀，一股怒氣在胸中翻湧，右手握拳。

“他們怎敢如此，嶺南的南澤将軍戰死後，實力本就被大幅削弱，若軍需不到位，這仗又該怎麼打？”

“是啊，良将難得的道理，朕都懂，朕已經吩咐下去，軍需明日就能準備好，到時你去一趟，看看這嶺南的水到底有多深。”

沈玦看到祁璟安的神情，心中那塊石頭放了下去。

“朕明日還要上早朝，就不多留了，明日等你的準信。”

沈玦帶着繼續戴上披風，随行的侍衛護送着這位永昌帝出了門。

正要到門口時，沈玦突然回頭，看向站如松柏的祁璟安看他離去，忽然笑了。

“璟安，你與菁兒的婚儀回來再辦吧，朕祝你馬到成功。”

“謝聖上！”祁璟安彎腰行禮。

待沈玦離去後，祁璟安身後出現一個人影，正是燕回。

燕回疑惑道：“主子，你為何要接下這樁苦差事，且不說那南澤将軍生前與我們将軍不和，就拿之前來說，您幾次去嶺南不都是吃了虧才回來。”

祁璟安恢複到往常沉穩的樣子，拿着桌上的茶盞，看向落入茶中的一輪月亮。

接着笑道：“當然是去找我的情人兒啊。”

“不早了，快回去睡吧！明天怕是要有一場硬仗要打。”

祁璟安将盞中茶一飲而盡，接着便回到了自己房間。

燕回捉摸不透，反正天塌下來也有自家主子頂着，索性也抱着劍回去睡覺了。

＊

第二日早朝，金銮殿内。

宮門緩緩推開，早晨金色的陽光撒在青石闆上，文武百官身穿紅色朝服，手中執笏闆，肅然有序地進入大殿。

沈玦端坐于龍椅之上，身着金黃色的衮袍，頭戴冕旒。

司禮官高喊：“有事起奏，無事退朝！”

站在前排的工部侍郎走出。

“臣要彈劾定遠候的幼子，祁淵，他于京都大街上公然私自打架鬥毆，引起民憤，有為官作伥之嫌。”

沈玦隔着冕旒，看向祁璟安，沉聲問道：“哦，可有此事？”

祁璟安跪于殿上，接着說道；“卻有此事，是微臣處置不當，願接受處罰。”

刑部侍郎此時出聲：“按我朝律法，公然挑釁鬥毆，杖責二十，若以為官者犯，則雙倍處罰。”

大殿上一時竟無人出聲，端看着這位定遠候的世子如何應對。

祁璟安雙膝跪于大殿之上，卻也有一番傲若松竹的骨頭。

此時吏部侍郎陳實成執笏進言：“聖上，運往嶺南的軍需已經湊齊，今日便可出發，隻是這護送糧草之人怕是不太好選，不如讓世子去，帶功贖罪。”

沈玦輕聲道：“你可願意？”

祁璟安以頭叩地，接着說道：“微臣領旨，謝主隆恩。”

司禮官又是一聲：“退朝。”

衆官員逐漸散去，祁璟安仍然跪在原地，早朝結束後沒多久。

“啪啪啪”，一陣陣闆子拍到皮肉上的聲音傳來，細看已是皮開肉裂。

下朝的官員看到這場景無不感慨定遠候世子家風清正，有乃父之風。

沒過一刻鐘，祁璟安就已經受完刑，燕回看到自家主子的模樣，怕自家主子摔倒，還特意上去攙扶一把。

祁璟安順着燕回的身體，行動不便，臉色看上去也十分蒼白。

他強撐着對燕回說：“我沒事，老頭子打的比這狠多了。”

燕回在心中暗罵這狗皇帝，讓人給他辦事，還要給人一棍子。

回到府邸卧房後，祁璟安再也撐不住，暈倒在自己的房間内。

燕回焦急地喊道：“主子，主子你撐住啊！我給你去叫郝大夫去。”

祁璟安的意識再也撐不住，混混沉沉，一片白光之中，他仿佛看到了當年往事。

他自幼長于西北，在草原上跑馬是常有的事，最遠處，甚至到過疆北一帶。

十六歲那年，西北疫情嚴重，家中父兄在前線與烏托人打仗，軍務繁忙，管不着他。

一日，他與母親一同在城中施粥，卻有歹人擄走了母親和他，家中管家用自己的兒子交換，掩人耳目，護住了他。

他知道擄走母親和自己朋友的是那幫可惡的烏托人，想借此威脅父兄，并且隐隐聽到他們即将要與哈奇族聯盟，出其不意攻打西北。

祁璟安逃出綁架的部隊時已經快到了邊境線，他帶着邊城的士兵将母親救出來之後，經審問發現哈奇族不僅僅與烏托族聯盟，還連帶着其他小部落的首領準備攻打疆北。

祁璟安自邊境線一邊找信任之人向父兄報信，一邊向疆北日夜奔襲，沒有浪費一刻，到了疆北大營時已是蓬頭垢面。

守在營外的士兵根本看不出這是往常時不時來串營的“威武小将軍”，将他攔在門外，不讓他進去。

可是祁璟安根本沒有信物證明，他認識的人也不在外營，活了十六年，到哪裡不是衆星捧月，還有這緊急軍情，頭一次遇到這種情況，當時差點跟守營的将士打起來。

此時一位女子正巧要進營，看到兩人争論的場景，她頓了頓，拿出手中的玉佩向将士出示，将士便恭敬地讓她進去了。

祁璟安此時伸出手抓住這女子的衣袖，連日的奔波早就讓祁璟安不再是當初的“貴公子”模樣，這一抓就在她身上抓了個灰撲撲的手印。

女子疑惑的看過來，祁璟安看到這人有反應，覺得有希望。

焦急道：“姑娘，我有急事找鎮國候，不知能否通報一聲。”

看着那雙澄澈的眼神，沈璟便點了點頭。

守衛的将士這才放行，跟着沈璟一路走至主營，祁璟安才注意到自己還沒放開抓住她衣袖的手。

祁璟安直到向鎮北侯禀明實情後，心裡才算松了一口氣。

這時才注意到沈璟僅着一身月白色的素衣，沒有任何花紋，而自己的手一直抓着她的衣服，蹭的那一片不僅捏皺了，還沾上灰土，實在很不好看。

鎮國侯看到這位好友之子十分勇猛，特地令他做先鋒，派他去攻打其中的一個小部族。

這部族雖小，戰法卻精妙非常，祁璟安最後竟吃了苦頭，被困在其中。

最後是沈璟來救的他，沈璟在戰場的一處角落裡找到的祁璟安，将士屍橫遍野，有敵人的也有自己人的。

沈璟能看出來他的狀态十分不好，被接回大營時，雖然面上冷靜自然，但是心中怕是留下了不小的傷痕。

祁璟安自那次之後就經常跑到疆北大營來，明眼人都看的出來，他是在尋沈璟。

不過沈璟不是天天都會出現的，祁璟安運氣好了一個星期能見到一次，運氣不好一個月也見不到影子。

除卻第一次之外，祁璟安每次見到沈璟的時候，她都作男子打扮，回到營中時也總是傷痕累累。

他看在眼裡，也問過沈璟到底發生了什麼，可她總是搖搖頭，不回答。

祁璟安不止一次問過鎮國侯沈璟的身份，但鎮國侯隻說，要等到沈璟自己告訴他。

就這樣春去秋來，一歲光陰已過，祁璟安堵住即将要離開大營的沈璟。

“我們也認識一年了，你能否告訴我你叫什麼名字啊？”

祁璟安之前也是聲名赫赫的小将軍，他精通很多東西劍術、排兵布陣，但他唯獨不知道該怎麼搭讪。

沈璟看到他羞澀的樣子，輕笑一聲，恰好此時旭日東升，撒下一束陽光，照在祁璟安的臉上。

沈璟忽而轉頭看向朝陽，笑道：“我叫旭璟，旭日東升的旭，璟策妙算的璟！”

接着便翻身上馬，離開疆北了，馬蹄帶起揚起的沙塵，遠遠地看上去，女子一身素衣騎着白馬，像是沙地裡堅韌的胡楊，堅韌不拔。

自那以後，祁璟安每次去疆北大營都沒有尋到沈璟。

他也曾暗地裡向父親和疆北的叔伯打聽過，但都沒有得到具體的消息，隻是知道這位姑娘是鎮北侯的師妹，還有就是她去了嶺南。

且不說西北離嶺南萬餘裡，到了嶺南之後該如何尋人，都是大問題。

但每次西北軍遇到去往嶺南的任務時，祁璟安總是十分積極，去的次數多了，西北軍都知道，祁璟安在嶺南有個求而不得的心上人。

整整兩年，直到祁璟安十八歲冬季那年，西北往正與蜇掖打仗的嶺南運輸一套特殊的軍需物資。

嶺南深處，層巒疊嶂，大雪封山，物資隻能一批批一點點的走。

等運送到最後的時候，祁璟安在後面殿後，正要松一口氣時，忽然雪崩落下一塊大石将入口阻塞，隻能另覓它法離開。

隔着山頭，祁璟安向對面的人傳了聲：“護送物資要緊，你們先走，我随後就來。”

對面的人聽到這位小将軍的話，也就知道他沒有危險，便讓祁璟安先在這等着，等到了城中找人來接他。

祁璟安這邊看到雪越下越大，天氣也越來越冷，正巧看到這附近有一處山洞可以容身，便孤身一人前往。

漫漫大雪，祁璟安剛剛踩在雪地上的腳印，沒過一會兒就消失不見。

進入山洞之後，祁璟安隐隐感到溫度回暖，雙手搓了搓手。

看到山洞規模挺大的，祁璟安往裡走，注意到石壁上有水珠，遠處隐隐有黃色的火光閃爍。

握緊手中的匕首，像一頭蓄勢待發的狼，随時做好攻擊的準備。

拐角處，正要發起攻擊的時候，被突然出現的身影擒住，手中匕首被卸掉，雙腳被纏住，襲擊之人的手握住喉嚨，纖細而冰涼，仿佛一擊緻命。

祁璟安背對這人，看不到此人模樣，隻能感受到她的發絲輕輕掃過脖頸，微微發麻。

還沒等祁璟安說話，那人先開口，說道：“你是誰？此行來的目的是什麼？”

“我是此行被派來運送軍需的官員，我隻是個小官，還望壯士網開一面。”