“皇上息怒，”穆枭拜于禦前，“想來小姐們多有懵懂，初來乍到與我不熟，故此拒絕也是情理之中。今日選妻，莫不如算了！”

皇上并未理會穆枭，而是給了眼莫總管。

莫大總管當下甩了他的拂塵，大聲宣乎：“還有哪些位小姐調動了位置木牌，還望趁此機會，及時歸位。”

一聲令下，騷動不止，多有後排者起身走前，前排者不舍調後。

蘇雅見此想來無錯，原先前排多是簪纓之後，而後排多是小官之家。

或是這段日子謠言散布得宜，這群小姐們信以為真，各懷心思，态度皆在行動神态之上。

任誰也看出了其間小姐心思。

熙攘片刻，隻蘇雅一人靜坐，比對之下，更顯端莊從容。

皇上窺見，一個眼神，莫大總管遞上「桃捌」帖子：蘇氏将門之後，字雅，年十八。外祖父乃蘇姓，名湄。”

“蘇老的外孫女啊。”

小姐們再次安定下來後，莫大總管啟聲念到：“蘇家女，蘇雅，可能上前。”

蘇雅反手帶走一水桃握與手中，作前人之态，獻上鮮果。

“小女蘇雅，拜見皇上、皇後與穆将軍。願聖人安健，永攜萬民如登春台。今借花獻佛，以京郊桃源之果，獻與将軍。女子小小心意，千萬莫辭。”

蘇雅一嘴伶俐，化開了宴會前頭的不愉快，如今天顔開朗，頗為滿意。

皇上笑問：“你怎知這果來自京郊桃源，而非宮中貢品？”

“宮中貢品小女不得有幸聞見，隻是府中每到春日之季，後廚多有采買此果，故認得出處。”

皇後亦對蘇雅起了興趣，接後發問：“那你且說說，京郊之桃如何辨認？又有何好？竟能登皇家春宴？”

蘇雅處變不驚，亦然頭頭是道。

“京中售賣桃類，亦有脆軟之分，脆桃多于國北，因幹脆、味甜得受喜愛。”

“而京都位于這鐘靈之處，水土養份滋潤出的京桃以汁水多足，甜軟爽齒而遠近聞名。”

“脆桃雖也是當季，但小女想着，穆将軍行軍方歸，少有在京中過春之時，自然以應季特産款待，方有家鄉味道之回顧。”

“故此，是以緣由分析，皆乃小女拙見，恐污聖人耳，望勿怪。”

皇上皇後聽蘇雅一席話後皆展露笑顔，唯穆枭聽得直皺眉頭，目顯鄙夷，唯用仰面飲茶稍作掩飾。

亭台笑聲貫耳之時，莫大總管走近領她至涼亭内。

蘇雅會意，親手捧水桃于穆枭面前。

穆枭近觀蘇雅，清雅之中略有别緻風味，且眉眼之間藏着少女鮮有英氣，若久視不移目，居然會有兩軍交戰之感，甚是奇妙滋味。

一時恍神多思，接桃竟慢了片刻，外人看在眼裡，都誤以為将軍被美色所擾，動作都變得滞緩了起來。

皇上給了一眼莫大總管，總管拍手，令人擺椅賜座，更挪來前後屏風，遮掩視線。

而後莫總管對外吩咐：“公子小姐，春日宴會已開，多有玩樂，請不用拘着，縱情即可。”

又遣散了一批侍婢，隻留了左右兩個服侍，連莫總管都退至屏風後。

皇後命人看茶，問道：“蘇姑娘可還有什麼親人家眷？方才聽姑娘一言，似乎很懂市井煙火，這是何故呢？”

蘇雅故作傷感，語氣惆怅，緩緩說道：“家中長輩皆以亡故，且蘇氏旁支凋零，我亦無兄弟姐妹扶持，故而雖少時起就掌家主事，卻不比顯赫之府來得遊刃有餘。不過熟識一些瑣事罷了。”

皇後聽完又再細細打量起蘇雅上下，心裡頗為滿意，與皇上交換一眼，又問：“姑娘可認得穆将軍？”

蘇雅淺笑，轉為羞澀之态，“今日與将軍是第一次見，但…”，蘇雅擡眸快速瞥了一眼穆枭，少女情懷盡顯。

“但少不得要借此良機多感激将軍一番。”

皇上聽樂了，笑着追問：“怎的？是有前緣？”

“非也。是蘇雅福薄有些體弱之症，便聽遵醫囑總多食魚蝦。隻不過，前年起，海味價格漲得厲害。後又聽聞穆将軍平東海海盜之擾，才又恢複如常。”

蘇雅再次擡眸，卻直視穆枭，眼波流轉生情裝作難以自抑，“小女要趁此機會多謝将軍，解日常飲食之疑難。”

穆枭聽蘇雅如此讨好獻媚，心中已是不屑其行徑，卻又不做厭惡之态，隻是諷刺道：“我本職責所在，若真要論謝，今日恐排不上蘇小姐。”

隻一句話，便噎住三人，蘇雅心中咯噔，想是自己未入他眼，還需使别的手段才可如願。