“處置危險生物委員會要處死那頭發了瘋的鷹頭馬身有翼獸，正好我為了布萊克的事情過來看看，他們請我去做證人，你也去。”福吉說。

“上訴不是定在今天下午嗎。”瑞亞問。

“無所謂，反正斧頭已經準備好了。替我給盧修斯帶聲謝謝，他的捐款對我們是莫大的幫助。”

瑞亞沒有說話。

下午四點，瑞亞跟着福吉穿過潮濕的草地時，禁林邊緣已經支起黑色帳篷。十二把高背椅圍成半圓，這是魔法部臨時搭建的審判廳。最中間的老巫師正用魔杖敲打《神奇動物管控條例》，羊皮紙書頁簌簌發抖。

海格坐在樹樁上，粗大的手指正給巴克比克梳理羽毛。每梳一下就有銀藍色火星濺落，那是鷹頭馬身有翼獸的淚。“它知道，”獵場看守的聲音像被砂紙磨過，“梅林啊，它什麼都知道。”他毛茸茸的腦袋順着他的抽泣擺動，茶巾大小的手帕已經浸透淚水。

鄧布利多站在橡木長桌旁，“請允許我出示證人證詞，事實上，當天下午……”

“證詞有效性需要提前72小時申報。”福吉的鍍金懷表彈開表蓋，“上訴權自動終止。”

委員會主席咳嗽着起身，杖頭綠寶石閃過幽光：“證據确鑿。去年九月十二日，該生物緻使盧修斯·馬爾福之子......”

“是挑釁！”海格猛地站起，驚起灌木叢裡的護樹羅鍋，“德拉科故意羞辱……”

鄧布利多修長的手指按住海格，桌上銀器突然噴出淡紫色煙霧，在空中組成《魔法生物權益保護法》第37條，“根據國際巫師聯合會第……”

“省省吧阿不思。”福吉又指了指鍍金懷表，“三分鐘前上訴期就截止了。”他朝帳篷陰影裡點點頭，劊子手麥克尼爾擡着斧頭走出來，斧刃在暮色中泛起青芒。

“你們不能這樣！”海格越說也說越激動，重新站起來，走向高背椅上坐着的衆人，“巴克比克沒有罪！沒有……”

“安靜！”老巫師魔杖的杖尖突然射出繩索将海格捆在樹上。巴克比克發出悲鳴，鐵鍊在它覆滿羽毛的前肢勒出血痕。瑞亞的指甲掐着掌心，想起盧修斯書房裡那封“處置危險生物委員會新任顧問”的任命函。

福吉從公文包抽出鑲金邊的文件：“這是聖芒戈的治療記錄。深可見骨的傷口，持續三個月的噩夢……”

“但這繃帶是幹淨的！”鄧布利多忽然舉起魔杖，福吉手中的紗布在紅光中褪成雪白。瑞亞瞥見某個委員會成員袖口露出馬爾福家徽的殘影——那人正是盧修斯安插在魔法交通司的線人。

無人在意。表決環節更像一場早有劇本的戲劇，比預期更快。

十二根魔杖接連噴出紅霧，在空中凝成骷髅形狀。劊子手舉起斧頭時，瑞亞突然向前傾倒，珍珠耳墜“叮”地滾到巴克比克腳邊。鷹頭馬身有翼獸本能地低頭去啄，鐵鍊嘩啦作響。

“請等等！”她提高聲音，“根據《處決魔法生物守則》第5章，受刑者有權進行臨終儀式。”福吉的眼睛閃過一絲驚詫，剛要開口，海格已經撲過去摟住巴克比克的脖子。

“好吧好吧，沒人想當壞人，那一個小時後再來吧。”福吉瞪着眼說。

暮色漸濃，斧頭終究還是落下了，瑞亞别過臉去看天邊，暮色在禁林邊緣流淌成粘稠的琥珀色。

斧頭帶起的腥風驚醒了沉睡的打人柳，當暗紅色液體順着石闆紋路蜿蜒到瑞亞腳邊時，她聽見遠處貓頭鷹棚屋傳來此起彼伏的騷動——仿佛整個霍格沃茨的鳥類都在發出哀鳴。

福吉用手帕捂着鼻子後退兩步：“把現場清理幹淨，特别是那個畜生的……”他突然頓住，望着禁林方向眯起眼睛。瑞亞順着他的視線看去，三個搖曳的黑影正穿過打人柳的警戒範圍。

“見鬼的樹！”委員會主席說。

福吉沒有再管其他的事情，在海格撕心裂肺的嗚咽聲中，委員會成員們開始收拾鑲銀邊的投票箱。

瑞亞看向鄧布利多，他的半月形眼鏡反射着最後一縷夕陽，自言自語着：“今天的落日比天文台預報早了七分鐘。”

瑞亞提前離開朝打人柳走去，那樹不對勁。