第十九章

淩陰裡的将軍府前正一派欣欣向榮，車如流水，高頭大馬拖着成車的描金漆箱駛入馬房。跨轅而坐的車夫到了一看，馬房裡已被此前卸下的大小箱子擠了個滿當，後來人隻好在馬房外就跳下車轅，招呼将軍府的親兵搭把手，就地将漆箱搬下來。

親兵之一叫高勝的孔武有力，戰場上扛旗使矛的好把式，可連卸了七八口沉箱子，任是再大力也頂不住，擦汗埋怨道：“這南方人長得精緻秀氣，送的禮倒沉重，這是要買下我們的将軍還是将軍府？”

旁邊看着就穩重些的聽見了，毫不留情地從後踹了腳，“胡咧咧什麼？将軍吩咐，耳朵聽就夠了。就這張嘴沒把門，不然憑着你的本事，犯不着在我們這班人裡瞎混，長點心罷！”

高勝撇撇嘴，罵了句賊佬，拍拍身上鞋底落下的灰，自去卸新來的箱子了。

西邊大花廳裡，他們口中的将軍正懶懶地坐在紫檀交椅上，聽着袁家派來的幕僚陳詞。

鎏金銅杯、琉璃碗、八曲筆洗等一幹名貴器皿，彩畫漆屏，文玩玉器，金銀制物……

身後的副将看出将軍不耐煩了，含笑對幕僚道：“貴府送來的年禮，将軍知道了，不必說的如此詳細，還是說說你的來意罷。”

幕僚連點頭，笑道：“是，大人說的是，極是！”他轉向了李沖，慨歎中帶了敬重，“小人此來，是受袁鐘所托，感激大人願意施以援手，對兩家人多加照拂。前不久要不是大人在陛下面前仗義執言，據理力争，那勢大辛家就要想辦法占了陛下所賜坐宅了。兩家初來乍到，也就隻能忍氣吞聲。因此，袁鐘兩位大人，私下裡常常說起大人的恩德，淚意沛然。”

李沖卻不吃這套，撩起眼看他，直截了當道：“我想，即便如此，恩情再重，也不能作為将如此之重的厚禮送來的根據。你們來洛陽所攜，登記造冊，得主上準允之後才上的路，如今近乎半數都搬來了将軍府，是否太過傾盡家财？要什麼，直說。”

幕僚向他微微露出笑道：“傾盡家财，自然是因為将軍值得。将軍久在陛下身邊，得陛下信重，同樣的話從将軍口中說出來，分量便不一般。”

“你們到底想要什麼？”李沖已有些皺眉。年前好不容易理清了軍中之事，昨夜才從巡防營回來，得了閑。原想去找些樂子，沒想到開門就要迎客，臉色很難好看。

幕僚軟下雙膝，跪在了地上，“還請将軍救救兩家娘子！”

聞此，李沖不耐煩的心一散，手微擡了擡，阻止了想去扶他的副将，道：“後宮不幹政，同理，我也管不了主上家事。”

幕僚擡起頭，愁容慘淡，“袁娘子和鐘娘子自到了興慶宮，用心侍奉太皇太後，不敢有絲毫懈怠，想着是為自己，也是為陛下盡孝心。可……快到年關了，太皇太後卻卧病在床，熟知内情的人知道是老者秋冬多疾，不知的卻傳說兩位娘子秉性乖戾，命格有缺，沖撞了太皇太後，才讓她老人家久病不起。還說要治病，最好将兩位娘子送去三清觀中祈福，為保無虞，終生不出觀門半步！”

李沖隻袖起手，搖了搖頭道：“陛下不是聽信謠言之人。”

幕僚惶恐，“小人絕非此意！而是袁鐘兩位大人視家中娘子為明珠，豈忍心叫她們為人所污？清白名聲若失，兩位娘子今後當如何自處？”

“自處？”李沖從這個詞中嗅出了不一般的味道，有些明白過來他們的意圖，俯下身，手屈着，以手肘壓在大腿快到膝蓋處，看着他，壓低了聲問道，“貴府兩位娘子，原本想如何自處？救她們出宮固然容易，如果隻是這個，我應下了，你現在就可以從大門走出去。

隻是我看你們所求不止于此。若不明說，再說些廢話，禮物和你怎麼來的便怎麼回去！”

幕僚心神一凜，忙把那些僞裝的姿态卸了，正正經經道：“大人英明，小人班門弄斧。此番前來，原是大人們想趁初九的封妃之典，為娘子們一并請個名分。大人擲地有聲，隻要願在陛下面前美言幾句，娘子們便能在宮中立足了。”

“是嗎？”李沖眯了眯眼，見他手上數頁合封的燙金紅封禮單，盤算此事是否能為主上所忍。

最後的結論是慎重。

主上封了三夫人之二，偏偏隻留下一空，無疑抱了讓袁鐘相争的心思，若輕易應下，讓其中一個娘子得了夫人封号，無異于毀去了此精妙之局。

所以他隻是淡淡地叫來副将，不顧幕僚還要再說些什麼，“送人出去，至于年禮……”

“将軍，陛下有令，請将軍即刻入宮！”

一道披甲青影飛奔而入，打斷了他的話。

李沖立時起身，懶散盡去，臨出花廳時頓了頓，想起禮單中的幾樣南方玩意實在不錯，便對副将道：“年禮暫留着不動，等我回來再做處置。”

到了乾陽宮書室，他行過禮後，不待主上發問，先将袁家幕僚造訪之事說了，垂手而立。

拓拔憲不以為奇，道他自有安排，所送禮物李沖可以自便，邊說，邊從書案後站了起來，到了左手邊的闆壁面前，指着壁上輿圖道：“你過來看。”

李沖走了過去，看向他所指地方，乃是南方世族世代所居一帶，大大小小的州城内，做了密密麻麻的标記，其中約有半數被朱筆圈出了城名。

“主上若不放心這些地方，臣可以加派兵員，反正制軍有領兵之權，帶多少人并無定數。”

拓拔憲負手道：“朕想過加派人手，可又覺得關鍵不在此處。再多人去南方，也多不過南方之人。朕所擔心，不在南方之人身上，而是在我軍。軍中風氣好鬥、貪權、慕财色，還各認其主，亂時可以用于戰事，治時未必得力。朕欲改，所以将晉蘇投入其中，以漢禮教化。所圈之地，除了世家橫行，貪腐尤重。到了南邊，天高皇帝遠，制軍者大權在握，這些人會如何行事，全憑一心。倘若南人以重金賄賂，收買他們沆瀣一氣，你所提出的制軍之策，便從内裡不攻自破。”

李沖想了想主上之言，似乎親眼看見了擁兵自重的制軍在地方勾結世族，欺上瞞下的光景，一下子膽戰心驚，躬身執禮，“臣思慮不周，還請主上降罪！”

拓拔憲微微一笑，叫他不要太過緊張，一面走到了窗前，聽北風呼嘯連疊，“朕叫你來，便是為了解決此事。”

李沖随在他身後，低下頭道：“請主上賜教！”

拓拔憲望着慘淡天光，緩緩道：“最好的辦法，便是在他們之間插入一枚楔子。這枚楔子，既不會偏于我們魏人，也不會被南人收買，雖不是制軍，卻享有監察之權，展紙所書可以直達朕案。”

李沖試着猜道：“主上如此說，可是要臣擔任……”

“不！”拓拔憲悍然截斷了他的話，轉過身道：“朕要加封晉蘇之子為檢校巡禦史，随制軍前往南方。”

李沖一喜，旋道：“如此甚好！隻是監察者位卑職重，所處極為危險，家眷恐怕不宜随行。”