時苒聽了兩句話，心裡有些失望，兩個女孩的話題卻都是圍繞着一個姓姜的男子展開。主要是那個穿銀紅的女孩子在追問那位姜姓男子的動向，她對姜姓男子滿眼的關切完全不加掩飾。

“你說的是真的？姜少爺真是因為得罪時家被姜老爺攆出了家門？”

“那還有假？這是我姑母親口說的！”

“可姜少爺怎麼會跟時家扯上關系？那可是閣老家。”

“我姑母說，是時家人上門告狀，說表哥放跑了他們家的逃奴，逼着我姑父給他們家一個交代。我姑父花了好大一筆錢才讓人家松口放過他們。表哥這回闖的禍太大了，我姑父一定要把他攆出門，誰勸都不頂用，明明離過年隻有不到兩個月，我姑父連年都不許他在家過，就逼着他搬了出去。”

“可我怎麼還是不敢相信呢？時家是什麼人家，姜少爺怎麼會認識這樣的人家？還跟人家的逃奴牽扯上了關系？”

“這我哪知道？反正我姑母就是這麼說的。唉，你覺得這塊料子做成比甲套在外頭，配我那件鴨蛋青绉面綢的小襖怎麼樣？”

…………

“妹妹？妹妹？”

時苒猛地回神，槐花把着她的手，擔憂地道：“從繡莊裡出來你就是這樣，發生什麼事了？”

時苒哪裡好說，她懷疑在火神廟幫過她們的那位绯衣公子可能受到她的連累，被攆出了家門？

她勉強笑了笑，道：“我是在想，咱們還有什麼要買的，一次把東西都買清楚了，接下來幾天得好好做活計。”

槐花不大信，但她知道，時苒不想說的事，她再怎麼都問不出結果。隻能順着她的話說：“那買個小瓦罐吧，我好熬镪子用，咱們以後要常用的東西，不能總問馬嫂子借。”

槐花從小跟時苒一道學女工，學過兩回，手拙得師父看不過眼，再也不願意教她。好在她力氣大肯下苦工，做得一手好鞋，從前外公就特别喜歡穿她做的鞋。繡莊裡不止賣繡樣，也會收些附近婦人們做的鞋幫着轉賣，槐花做一雙鞋出來少說也有一二十文的賺頭。

姐妹兩個買了一堆東西，走到路口，又稱了一兩芝麻酥。這段時日馬寡婦對她們很是關照，東子也跑前跑後地給她們幫了不少忙，兩人打算買點孩子愛吃的，給東子打打牙祭。

别看時苒鎮定自如地安慰槐花，她何嘗不也是提着心？遠遠看到從三合院探出來的那截花石榴枝，槐花喊着“總算到了家”時，時苒也悄悄松了口氣。

院門打開，開門的卻是個她們沒見過的婦人。

這婦人面如圓盤，長得很富态，倒像早就知道她們：“你們就是租周馬氏房子的姑娘？長得可真齊整。”

槐花目露疑惑：“這位太太，您是？”

“我夫家姓錢，你們喚我一聲錢嬸就是了。”

時苒原本垂着眼睛，聞言看了她一眼：本鋪的鋪長也姓錢。

恰恰這時，馬寡婦從廚房裡出來道：“這就是我跟你們說過的，錢鋪長的媳婦。她來找我要些豆粕。”

槐花咽了咽口水，時苒踏前一步，将槐花擋在後邊，笑着同錢氏道了個萬福：“錢夫人好。”

“唉喲唉喲，”錢夫人笑得打鳴的母雞似的：“楊姑娘你太客氣了，我就是個民婦，哪裡當得起夫人兩個字？” 禮法規定，本朝隻有一品命婦才是“夫人”，但民間私底下的法度早就沒有這麼嚴格，錢夫人這麼說不過是自謙罷了。