時苒柔言細語地：“我聽馬嫂子說，錢鋪長當了本鋪的鋪長後，鄉鄰們遇到難事都願意來尋您家解決，錢鋪長做的不就是父母官該做的事？父母官之妻可當夫人，錢夫人如何當不得夫人？”

時苒的話錢夫人沒完全聽懂，可也聽得出來她是在拍自己的馬屁。錢夫人聽過的馬屁不能說少，可像這姑娘拍得這麼文氣，态度還這麼落落大方，仿佛她說的就是自己的心裡話一般，錢夫人還是頭一回聽。

錢夫人笑得合不攏嘴：“早就聽說咱們五裡鋪住進來了兩個姑娘，我一直想說來看看你們，總是不得閑。要是早知道是這樣齊整的人才，我怎麼說也要早些來上門見一見。又懂事又好看的姑娘，可真招人稀罕。”

時苒低頭羞道：“小女子不過蒲柳之姿，當不得錢夫人如此盛贊。原本我們姐妹流落到此地，該先去拜望錢夫人您，可先前我姐妹錢财不慎被盜，若非我馬嫂子好心收留，現在還不知身在何處。兩手空空的，我們哪裡好意思登門？拖到今日您主動來看我們，這已是我們的不對了。”

這些傳言錢夫人早就聽過，此時聽當事人說來，不過是印證了她聽來的閑話。聞言罵了兩句天殺的盜賊，細細問過時苒的來處，直說了小半日的話，最後拎着馬寡婦給的豆粕說要回去做飯。

時苒跟在後頭送錢夫人出門，順口問道：“不知夫人您要這些豆粕做什麼？”

錢夫人道：“還能做什麼，我家那口子口味跟旁人不同，喜歡拿豆粕摻青蒜炒了下酒吃。要我說，這豆粕幹得喇嗓子，有什麼好吃的。沒看馬寡婦這麼些豆粕都隻能賣給車馬行當飼料嗎？也就是這個窮措大沒福氣，就愛吃些畜生吃的東西。”

她嘴上嫌棄，那滿登登的豆粕袋子卻捏得緊緊的。

時苒笑着道：“人各有愛吧。其實豆粕若是用對了法子做，不止不難吃，還很開胃呢。”

錢夫人有些不信：“怎麼會？我長這麼大，沒聽誰說過豆粕還能開胃的。”

“這個方子是我家一個親戚研制出來的，您沒聽過也正常。”時苒道：“我家親戚做的和馬嫂子一樣的營生，隻是我們小地方沒有那麼多車馬行買豆粕喂馬。我家親戚每天扔那些用不完的豆粕扔得心疼極了，總想着這豆粕還能利用一下，後來還真被他琢磨出一個把豆粕做得好吃的法子。用那個法子做的豆粕，家裡吃不完，再試着擺出來賣，沒想到特别受人歡迎。後來，我家的那位親戚靠着賣豆粕的方子，還盤下了一個不小的鋪子呢。”

“什麼法子？”“豆粕做的吃食還能盤鋪子？”錢夫人和馬寡婦異口同聲。

錢夫人暗暗瞪了馬寡婦一眼。

…………

錢夫人回了家，将豆粕随手往桌上一扔，坐在堂屋裡想起了心事。

她丈夫錢鋪長聽見她的動靜，踱步過來：“老婆子，發什麼呆？我叫你問的事你都問清楚了嗎？”

錢夫人正合計時苒說的豆粕方子，哪裡耐得煩理這老頭子：“問了問了，就你想得多。多大點事，還要專門差我跑一趟。”

錢鋪長不悅道：“什麼多大點事，那可是上頭專門交代下來，要我們着重查來了兩個姑娘的人家。要不是你前些天回了娘家，我一個大男人沒事不方便上寡婦家的門，也不會拖到現在，你到底問清楚她們的來路了嗎？”

“不是告訴你沒有嗎？我也是把機會留給你，留着讓你去敲寡婦門啊！”錢夫人怒了。

錢鋪長讪讪道：“發什麼火，多問一句也不行。沒有就沒有，我也沒指望去賺那賞錢，就是上邊剛說要找兩個姑娘，咱們這就來了兩個，這也太巧了。”過了片刻，“老婆子，你想什麼心事？大半天不吭聲了。”

錢夫人舔舔嘴唇：“老頭子，我這有個賺錢的路子。你幫我琢磨琢磨，看行不行得通？”

“……”