能人時苒坐在竈台前，紮紮實實地在給馬寡婦看火。

以前時苒在家裡下廚，隻需将廚娘洗切好的材料倒進油鍋裡翻炒兩下，一道菜便算做成了。别說生火，她連菜刀都沒拎過幾回。

這會兒她握着竹筒子對竈眼吹火的姿勢，硬是把馬寡婦逗笑了：“好了好了，瞧你這跟水牛踩漿似的，一看就不是幹活的人。快讓開吧，别把我的竹筒吹壞了。”

時苒吹得臉都憋紅了，被她這一打趣，一時沒穩住倒了氣，飛起的竈灰帶着火星子立刻向她倒燎過來。

時苒大驚失色，尖叫着扔了竹筒，馬寡婦隻覺眼睛一花，面前的人就不見了。

轉了個身過來，這姑娘還縮在她背後瑟瑟發着抖呢。

馬寡婦笑得腰都直不起來：“你這姑娘，生個火跟打武戲似的，連撲帶蹿的還怪會耍。你說你妹妹這麼能幹，你怎麼幹起這些活來就是個花架式？”她伸手摸把時苒臉上沾的竈灰，向時苒豎起了大拇指：“這回連畫花臉的油彩都省了，厲害厲害。”

偏偏時苒心性柔韌，她臊紅着臉任馬寡婦笑話，默默蹲下身去撿那竹筒，重新蹲到了竈眼跟前，道：“我妹子命苦，家裡爹娘死得早，被我家收養後從小幫着幹活。我若是跟她一樣幹活，早晚也能像她那樣能幹。”她和槐花來時對過口風，隻說兩人是堂姐妹關系。若說是親姐妹，沒法跟人解釋兩人這樣大的差别。

馬寡婦歎了口氣，拉住她的手，道：“杏花妹子，行啦，我領你的情，你回你屋好好歇着去吧。”

自打那天時苒跟錢夫人說了豆粕賺錢的事後，馬寡婦待她姐妹就别别扭扭的。不但出門進門不再笑臉相迎，連東子也開始躲着她姐妹走了。

時苒閱曆太少，過後才想明白問題出在哪，馬寡婦定是以為她們姐妹為了巴結錢夫人，把她撇開想自己單獨發财。

她反握住馬寡婦的手，這個青年婦人手裡的厚繭喇得她的手心刺癢，她道：“馬嫂子，還是我來幫你吧。這些天你早出晚歸的，總得留些時間讓我跟你商量咱們做豆粕的事吧？”

馬寡婦神色微動：“你說咱們？”

“當然是咱們。”時苒故作詫異：“難道嫂子以為，靠我妹妹一個人做豆粕賣豆粕就能買鋪子？嫂子是知道我幹不了重活的，錢嬸家裡事太多，她也沒法擔起擔子。這種事，除了嫂子還有誰能做？嫂子您可一定要幫幫我們。”

馬寡婦臉上的笑瞬間就真心起來了：“瞧你說的，這事也不一定非我不可吧？”

“隻能是您，别人都不行，别人我也信不過。我想過了，您在這一塊做了好些年生意，對市面上的酒館攤子是不是都很熟？那咱們的豆粕做出來之後，沒有您打頭，我們能賣給誰？”

“哎喲，你說的，那是得好好合計合計了。我們那豆粕做出來了，能賺多少？這錢怎麼分？”

“先做出來再說吧，到時候我們幾個再商量。”

“也是，東西都還沒有……那咱快做啊。你是不是要洗壇子？來來來，趁我豆子還沒煮出來，我跟你一塊兒洗。”

時苒：“……”