做豆粕隻是時苒漫長冬日裡一個小小的插曲，她現在最要緊的，是把桌屏繡好，好換來過冬的炭火。

這些天為了穩住錢鋪長一家人，時苒買材料做豆粕，額外多了不少支出。因為不确定會不會一次成功，她還按封存時間和配比不同準備了三壇。

待到做完之後算總帳，時苒此方驚覺，她現在手上能動用的銀錢已經不足一百文，再不賺錢，她說不定連這個月都撐不下去。

尤其立冬過後，京城一日冷過一日。先前時苒和槐花擠在一處睡，再勤快點翻曬被子還勉強能挨，冬至下雪之後，幾天不見晴，屋裡也一天比一天冷。

冷得連槐花這個火力壯的，才納了小半天鞋底就嚷嚷着受不了，把被子鋪上床，針頭線腦的放在床頭上，說鞋子不做完，她就不下床了，完了還來叫時苒，叫她也一道上來做活。

時苒拒絕了：“我正在繡花蕊，你那頭太暗，我怕看不清走線繡壞了，在這繡就很好。”說着，将手擱在嘴邊哈了口氣，埋下頭又開始飛針走線。

槐花盯着她的手看了會兒，從針線笸籮裡找出幾塊做棉衣剩下的碎布：“不成，我先給你做個手籠子。手都凍紅了，再不管，生了瘡就麻煩了。”

手裡做着活，槐花嘴裡還不得閑：“擱在一個月前，我怎麼也想不到，咱們會有缺衣少炭的時候，看看屋裡這樣暗，連根蠟燭都舍不得點。”

時苒知道她是随口說說，倒是樂呵呵的：“擱在一個月前，你也不能想出門就出門哪。我就剩一朵花了，這兩天就能繡完，等繡完了，咱們馬上買它幾百斤炭，燒兩個炭盆，門口一個，窗邊一個，點得旺旺的可好？”

說到這裡，槐花就更想說這位大小姐兩句了：“我知道這幾年您在繡樓裡窩憋壞了，那也不要秀兒姑娘一叫，你就跟着她去錢家啊？你不知道，她就想巴着你叫你多教她繡活兒，又嫌咱們屋裡冷，成天隻會使喚她的兩個嫂子跑腿。咱家請朱嬷嬷給您教繡活多貴啊，憑什麼叫她一文錢不出就學了去？”

時苒噗地笑了：“看不出來，你還是個守财奴。我問你，請朱嬷嬷的銀子，我出過一文錢沒有？”

“……那倒沒有。”

“是啊，我不也是一文錢都沒出？我拿免費學來的本事去教人，還能免費地蹭秀兒家的炭火，不是我賺了嗎？”

槐花：“……反正您總有道理。”

時苒活動了下脖子，不等說話，院門外來了人：“杏花妹子，你在不在家？”

時苒眨了眨眼，揶揄道：“免費的炭火來了，你去蹭不蹭？”

槐花：“……蹭！”說完這話，她自己也掌不住笑了。

錢鋪長的家在書院胡同，跟馬寡婦家隔一條斜街。時苒姐妹到的時候，錢秀兒小小的閨房裡擠了五六個姑娘，都好奇地看着她。

看見她們，槐花忍不住撇了撇嘴。

錢秀兒有些不好意思：“杏花姐，這是我舅舅家的兩個表妹，這是我大嫂二嫂的妹妹，今天正好都在，不如我們來一道玩結繩吧。”

時苒哪不明白，她這些天教錢秀兒學針線，定是她的幾個母嫂覺得不學白不學，把自己的五親六戚都拉了來蹭課？隻錢秀兒臉皮薄，不好意思占她太大便宜，便提了這麼個建議。

她把針線笸籮擱上炕桌，道：“我給繡莊繡的繡件快收工了，想盡快趕出來，你們玩吧。”

幾個女孩子果然紛紛道：“我們也都還有針線要做，趁天光還好，一起做吧。”

時苒同她們笑笑，不去看她們的動作，拿出自己的繡繃子，将針在頭皮上韌了韌，認真繡了起來。

錢秀兒在家很受寵，她雖是個還沒說親的小姑娘，她房間的炕卻不比幾個哥哥的小。

時苒坐在這熱烘烘的炕上，恨不得把自己劈成兩個用。馬寡婦家裡隻有她自己的正房砌了炕，她和槐花就是縮在床上幹活也熱乎不到哪去，不趁這點時間趕緊把精細活幹好，待到回了她們自己的家，手腳沒一會兒就要被凍木，說不得還要拖工。

待到繡品上一葉花萼繡制完畢，時苒轉了轉發木的脖子，才發現不知什麼時候，她身邊圍滿了人。

她吓了一跳：“怎麼都在看我？你們不是說自己也要做活嗎？”