說是謝恩，實則走個過場，皇帝關心幾句途中遇刺之事，金口玉言要擒殺歹人雲雲，再依慣例賜些金銀珠玉，便差不多可以打發了。

安子夜先退出，裴甯軒單獨在殿内多留片刻。前世居深宮已夠久，她對此處無興緻，決定去馬車上等。

剛提步，卻被一個小宮婢給叫住。

“王妃，皇後娘娘邀您禦花園一叙。”

跟着小宮婢，去到一座五角亭，亭下婦人正端坐，身着繡制金色鸾鳳華錦裙，怡然呷了口手裡的清茶。

聞動靜，婦人轉過臉，四目相視，安子夜得以看清其容。

婦人生得貌美明豔，雍容華貴，歲月雖磨平她棱角，但也轉之賜予她更珍貴的沉穩和内斂。

乍然見她，皇後顯然恍惚了一瞬，目流微光，載着驚訝、欣喜、還有一縷似曾相識的情緒。安子夜明白，那是對故土的思念，在時光裡慢而久沉澱，再悄然紮根那人眼底。

前世她也如此。

安子夜恭敬福身，“娘娘萬福金安。”

“快起身，來，讓姑母瞧瞧。”

邵英噙了笑放下茶盞，捏着帕子招手。待人走近，拉着好一番打量，口裡歡喜念叨，“這眉眼，當真與皇兄一般無二……可知上次姑母見你，才是這麼小的人兒呢。”

婦人拿手高興比劃，安子夜抿唇一笑，順勢寒暄，“姑母這些年過得可還好？”月桑長公主和親嫁來南乾，據飛螢算，離家也有二十五載了。

“好，姑母過得甚好。”

拉着她靠近旁坐下，邵英拍拍她手背，滿臉欣慰。

“得淑兒這份記挂，姑母不知有多高興。聽說來時你們路上遇見匪徒？可有傷着？”

“姑母放心，淑兒無恙。多虧王爺顧慮周全派了人趕到，才沒叫那些歹人得手。”

邵英感慨颔首，“那就好，軒兒這孩子是個聰慧的，思旁人所不能思。此次迎親，誰能料到半途會殺出這麼一群惡人？好在，他有先見之明，早做了打算。”

話語入耳，安子夜眸光微暗，盯看一眼婦人溫婉和善的笑顔，心如明鏡，抽回手替皇後斟上一盞茶。

“姑母所言極是，論容貌、才智、德行，王爺無不是數一數二，若非姑母從中撮合，淑兒哪能覓得如此郎君。”

邵英瞧着姑娘的羞赧模樣，不作聲，眼底卻多幾分意味考量。

素聞她這侄女仗寵養得嬌縱刁蠻，可聽适才那寥寥幾句，既避開她言語間的暗示，又順勢捧高裴甯軒，借此挑明和親之舉是出自她手筆，卻又不忘表示自己非但不埋怨，反而對這樁親極滿意，哪一方也不得罪，更叫人挑不出錯來……可見也并非是個頭腦糊塗的。

如此再好不過。

她端起茶抿了口，溫婉一笑。

“淑兒能如此想，姑母也就放心了。”

難得有個能予她傾訴鄉情的，邵英吩咐備來新茶和點心，愣生生拉着人話個沒休。

作為一個冒牌貨，安子夜秉着話少錯少的道理，自覺緘口，傾聽居多，隻在避不過時才會半是感慨半是捏造“事實”給糊弄過去，好在皇後離開月桑太久，倒也沒嚼出什麼。估摸着天色，一壺顧渚紫筍見底，她便扯出裴甯軒作托辭别，在皇後意猶未盡的視線裡跟着宮婢離開。

“日後有王妃常入宮做伴叙話，娘娘再念起故土，也不必如此煎熬。”候在旁的漆嬷嬷接過呈來的新茶笑吟吟給續上。

視野盡頭的嬌俏身影很快隐沒在假山拐角處，邵英斂去嘴角的笑，眉宇間恢複平靜。

“那倒是其次，這姑娘莫辜負本宮的一片苦心就好。”

“娘娘方才為何不提那事？”

“不急。”邵英搖頭，“她不是個蠢笨的，又年紀輕輕，才成親若就急着讓她替本宮看着那野種，難免要心生怨言。”

漆嬷嬷猶擔憂。

“可聽王妃話裡話外，似是很喜愛那位，隻怕是會先受了蠱惑。”

“哼，她是本宮的侄女，那野種又豈會真心相待？等這姑娘明白，她之求，不過鏡中花水中月，自會知什麼最重要，乖乖助本宮一臂之力。”

裴氏一族，多生涼薄，想叫一個女子對他們死心，乃至生怨恨，何需費勁？

邵英冷眼，勾了勾唇角，端起茶盞剛送到嘴邊，卻又蓦地一頓。

“說起來……你可有發覺這姑娘似乎哪裡不一樣？”

“娘娘指的是？”

邵英搖頭，雙眸眯成縫。

“說不上來，隻覺哪裡突兀。”

漆嬷嬷笑安撫，“娘娘離王宮時，小公主還是沒影的事，後來小公主降世，月桑雖送來畫像報喜，但那也隻是襁褓中的模樣，這麼些年可不是變化了許多。”

這話也在理，何況那丫頭的樣貌可是一眼就叫她認出皇兄的影子，哪會有錯？

邵英點點頭，便也不再計較。