二更未至，入夜後的隆京城慣來較白日還要喧嚷繁鬧。

街頭華燈高懸，街尾燭盞通明。販夫遊商為着當日最後一錘子生意皆卯足勁兒，市聲響徹五街八巷。吆喝裡時不時會摻入幾嗓子嬌滴滴逗笑，惹得行人心旌搖蕩，留足回盼，目光齊彙向條條街必不可少的溫柔鄉。

京城多富貴，富貴養風流。自來風流人最常去、風流韻事頻出的，當屬煙花之地。

隆京就不乏花樓，除南正街，另四條偏街俱有一間，個個規模不小，其中最盛名的正是那南二街的紅袖閣。

城外官道上供趕路人歇腳的某家茶攤，店家常用糙話給往來人介紹：紅袖閣姑娘嘴兒最甜，模樣兒最水靈，酒水也是一等一的好，要不是沒錢，老子也日日上那兒快活去！

城外都知好，城裡有财有勢的風流子自是更有體感，趨之若鹜。每每夜幕落下，小樓人來人往，歡語不斷。

可葉羽自诩是個正經人，一直是不愛來這地兒的，故聽着屋外分外露骨的說笑，紅着臉搖頭，露出幾許閑悶。

直到一隻瘦勁、曬得黝黑的手搭上肩，他轉頭，對上兩隻眈眈鷹眼。

“别裝深沉，到你了。”金九說完坐回，大咧咧灌口茶，朝他擠了擠眼。

暗罵這人真是個大老粗，葉羽往牆上看了看，擡臂将暗箭随意擲出。

梆！

暗箭飛得迅疾，猛紮進牆上的草靶子。

端端正正坐在靶子斜左方的文弱少年擡眼盯了須臾，輕扯嘴角，提筆就要在手裡的小冊子上落墨。

“偏靶心，此局金九勝。”

“怎麼可能！”葉羽如受重擊，瞪着眼大步到跟前要親自确認。

可……

少年看清，不說話了。眼珠子微垂，好巧不巧與仰臉望來的陶竹四目相對。

他心虛地笑笑，掐着兩根手指比劃。

“也就偏了一點點。”

“那便是輸。”

陶竹冷心冷情，立馬在冊子上勾一筆。

身後傳來金九的得意大笑，葉羽又氣又悔嚷嚷再來一局，陶竹卻是筆一放，合上冊子輕飄飄道：“再比也行，換個玩法，這把戲你們較了小半年，難得分出勝負，我可不願重來。”

正将冊子往懷裡塞，突想起什麼，他一臉同情，“主子們知你二人私下較量，你輸的事定也瞞不過，準備被罰吧。”

這話似一道晴日霹靂，猛然劈得葉羽俊臉黟黑。

金九笑呵呵火上澆油，“多大點兒事，下回我蒙着眼投，讓讓你。”

“誰要你……”葉羽怒沖沖要駁回，一句話未完，卻聽得有聲響靠近，頃刻噎了聲。

動靜停在門外。

金九離得最近，反應夠快，幾乎在外頭推門的一瞬便擡腿壓過去。門才開一絲縫隙就重新被合上，他快速扣上門闩。

金九力道不小，屋外人被震開，隔着門罵咧咧起來，是個醉酒漢子，很快就被姑娘給勸走。

屋外重歸平靜，三人也齊松口氣。

金九橫眉，“誰沒闩門？”

葉、陶二人相視，又齊齊看回，少年才一愣，忽地恍然，撓撓額角。

“哦是我……”

經這小插曲，陶竹無心再鬧，估摸時辰看向牆上懸挂的美人出浴圖。

“主子們這次去的格外久。”

金九不以為然，“毒蛇早就養成硬骨頭，可不得好好折騰。”

美人圖後，是一堵活牆。

牆的另面，通有長而深的密道，燭火閃着微弱光線，随深處遞來的悲嚎而戰栗。

第四根穿骨釘即将錘進膝蓋骨時，被鐵鍊綁在粗木樁上的男人才終于松口。

“說、我什麼都說……”

密汗順着他瘦骨嶙峋的臉滑下，摻進往外沁血的傷痕，攪出撕裂疼，然比起這，血肉模糊的膝蓋和腳闆傳來的痛才是毀天滅地的。

男子顫着皲裂的唇，啟合間，血如水柱往唇外湧。洛荀饒是不憐憫，見此景也難忍，隻好避開臉。

衛楚已見慣，擰着眉冷下聲，“密信是你放的？”

“是……”

男人聲音微弱，艱難喘氣，“我欠下賭債難償，那刀疤臉找上門，給了大筆錢，讓我将一個匣子放進老爺書房……我當時不知裡頭是什麼。”

“名字？”

裴甯軒扔下穿骨釘，面不改色問洛荀要來錦帕擦淨掌心血漬。男人擡頭，盯着這面如冠玉卻毒若蛇蠍的青年，隻覺眼熟，卻又實在想不起。

嘗過青年手段，他對此人多幾分畏懼，顫顫搖頭：“沒說，後來……太多人追殺我，東躲西藏也再沒見過。”

“樣貌可記得？”

“記得。”男人苦笑，糊了滿臉血的樣子猙獰不堪，“就這個記得清楚。”

整整十四年，他死命記住那人樣貌，不過是為有朝一日能贖罪。可他也貪生怕死，終是沒能熬過今日這陣皮肉苦。

衛楚看向裴甯軒。

畫山形地勢，畫兵陣，乃至鬼畫符，他都可以，唯獨畫人不行。

裴甯軒懂他意思，毫不猶豫望向旁側。

冷不丁兩道視線刺來，洛荀後背一涼，僵持片晌，沒好氣哼了聲。

*

“信然好武，不善作畫就罷了，穆清你也不會？”

洛荀臨下樓都在抱怨，他懷疑裴穆清隻是借故偷懶。裴甯軒淡淡一笑，不置可否。

“……你可見過他作畫？”洛荀隻好抱手問起衛楚。