與主子不同，陶竹素來飲食規律，作息極好，且不擇床，縱然身處花樓，周身脂粉香纏繞，老習慣也如斯。

卯時一到，晨曦透過紙窗灑進，他準時醒來，翻身下榻，穿戴整齊輕步至珠簾前，側耳聽裡間動靜，很快辨得一道勻稱呼吸聲。

看來主子也不擇床，睡得跟在府中時差不多。

他沒去攪擾，輕手輕腳出門，打算簡單洗漱後，再弄兩個饅頭墊墊。

不成想這才走出兩步，就見昨夜那姑娘端着魚洗搖曳生姿往這邊來。陶竹不是傻子，看得出那分明是奔着主子的清白而來，霎時如臨大敵，将人阻在了半路。

“小兄弟，雲霞是來服侍洛少爺起身的。”

“不敢勞煩姑娘，還是我來吧。”

陶竹擡手要接過魚洗，卻被雲霞輕輕閃身避開。

她神色不悅，“你一個奴才，連主子的房中歡也要幹涉？”

沒想過對方如此直白，陶竹犯難，思量着道：“姑娘誤會，少爺若被人攪了眠，性子便要大些，輕則斥罵，重則……姑娘此時進去，我隻怕攔不住。”

少年說罷，無意露出了左臂尚未消去的瘀痕，他隻字未多言，雲霞瞧着卻倒吸口涼意，猶豫後，橫眉将魚洗塞過去，一跺腳，忿忿離去。

“有病！住花樓不沾葷，帶發修行呢！”

聽着怒罵，陶竹無奈搖頭。

值此時，屋裡頭傳出喚，他端着魚洗快步折回。

“少爺不再多睡會兒？”

“馬上是祖母壽辰，府裡事還多着。”他氣氣老頭子就好。

洛荀下了床，任陶竹伺候着穿衣，懶洋洋問：“你在外頭和誰嘀咕呢？什麼修行？”

“是雲霞姑娘。”

一聽名号，青年立馬睡意全褪，勾着腦袋緊張望門口。陶竹覺得好笑，“少爺放心，人走了。”

“哦，那就好。”

洛荀松口氣，這小娘子太難纏，昨夜可是好不容易才脫身。

“少爺這是何必呢？您要真風流就罷了，偏偏裝的，總想和老爺作對，到頭來還是自己受罪。王爺那明擺着是激您，您也真敢上當。”

“你懂什麼？我那是故意的。”

“故意？”

洛荀接過濕帕子，仔細擦了把臉，無奈吐露，“昨兒也不知怎地，把裴穆清給得罪了，他這人表面笑呵呵，實則記仇，我若不順杆子讓他撒了這氣，日後指不定在哪個犄角旮旯被他算計。”

陶竹聞言細想，倒也覺此舉明智。

“對了，你那傷是怎麼回事？”洛荀指了指他手臂的淤青。

“昨晚葉羽耍賴想奪奴才的冊子，拉搡間不小心碰到桌角了。”

“搶你冊子做甚？”

陶竹突然覺得自己也得學學那位王爺，這口氣要出了才好，于是毫不猶豫坦白，“葉羽輸了。”

“真的！”

洛荀大喜，“裴穆清啊裴穆清，這回可不得好好奚落奚落你。”

葉羽此時尚不知自己老底被人給捅了，晨起去扣門，發覺主子已起身，閉眼正坐在書案前，剛想道聲“早”，卻瞥見整整齊齊的床榻。

他驚訝，“您昨夜沒睡？”

“嗯。”

葉羽沉默，一時竟不知從何開口。跟随主子近七年，頭一回見主子這般為事所困，恐怕也是自己幫不了的事，便隻好安靜候在旁側。

實則，裴甯軒并不像面上那般困擾，他早已想明白為何邵淑是特殊的。

始于大婚當日被洛荀慫恿牽起她。

起初碰到那隻手，也無比厭惡，可當女兒家的柔軟指腹夾着好奇一寸寸試探撫摸上他掌心那鮮少示人的舊疤時，卻像是一片柔和毛羽落在他心尖，無端将心底郁躁給壓下，微微發癢。

他還未來得及辨清是何滋味，姑娘卻似受了驚，想縮回手。彼時他起了作弄心念，攥着不放，至葉羽提及方回神，原來那之後竟未再像碰其她女子那般反感她。

再後來是馬車裡，不自覺多看她幾眼。是憐雲殿中，不怪她亂闖。是西二街上，一眼認出她身影。

說來好笑，他原以為自己這輩子都不會有何兒女情長糾葛，可如今為個相識不足半月、見面次數寥寥且是敵對身份的女子，竟動了情念……

雖非好事，但他還不至膽怯到不敢直面自己。

況且，動了又如何？

他這樣的人，本就不該牽扯上情愛，既對不該之人動了不該動的心思，及早遏止就是。

心，是沒法說不要就不要，但人可以。

是以，他雖坐了一夜，近八成時候卻是在思量該何時、如何取了邵淑的性命，才能叫自己不會太過悲切。

察覺葉羽還候着，青年睜眼。

“何事？”