當下讀書風氣盛行，文人墨客諸多，詩會雅集亦數不勝數，有些附庸風雅的貴族，甚至不惜花費重金辦一場詩會，隻為吸引才女才子到場，自己亦能博得美名。

池懷陵提起的詩會，便是端王府即将舉辦的詩會。

“隻是我聽父親提起，這城中的詩會，看似是品詩鑒詩，實則都是阿谀奉承之輩，不過是各取所需罷了，”謝辭興緻缺缺，“這既是你的條件，我随你去便是了。”

池懷陵沒想到，謝辭對詩會的印象并不好，他少不得辯解兩句。

“這是皇家的詩會，想必普通人也不敢太過放肆，就當去見識見識，王府風景雅緻，還是值得一遊的。當然，坤陽也會去，你倆就可以作伴了。”

“坤陽也會來嗎？詩會是何時，我可要準備什麼？”

謝辭聽到坤陽的名字，頓時眼前一亮。

“什麼都不用準備，按你平時的習慣即可。五日後，我會讓人來接你。”

早知一個坤陽就能解決問題，又何須賠上這五局？

池懷陵黯然失笑。

時間過得飛快，轉眼便到了詩會前一晚。

謝辭正在收拾行囊。

雖說路程并不算遠，但舟車勞頓，可能還是要在坤陽家借宿一晚。

忽然有人輕敲房門，謝辭小跑幾步打開房門，門外站着的是沈靈易。

“爹爹，夜深露重，你怎麼來了？”

沈靈易擡腳踏進房内，輕咳幾聲。

謝辭趕緊倒上一杯熱茶，遞了過去。

“你既要出遠門，我少不得要叮囑一番。阿辭啊，爹爹從未帶你在上京城内遊玩過，也從未參加過如此規格的詩會。所以我很高興，你有這樣的機會可以出去見見世面。我們身為讀書人，最重要的是守住自己的本心，不能被物欲橫流的世情迷昏了頭。”

沈靈易似是想起從前，無數經曆湧上心頭。但對這顆掌上明珠，他還是用最溫和的語氣告訴她這個世界的險惡。

“知道了爹爹，隻是兩日，阿辭一定會平安歸來。”

翌日清晨，謝辭坐着池懷陵派來的馬車進了城。

一路上，陽光燦爛，驅走了些晚秋的寒意，漫山遍野都是層層疊疊的紅楓，讓人沉醉。

到了端王府門口，已是車水馬龍，客如雲來，好不熱鬧。

謝辭按規矩交了名帖，待府中的管家核對清楚。管家接過名帖看清楚後，對謝辭笑臉相迎，指了個婢女，給謝辭帶路。

“謝夫子，請随我來。”

這是謝辭第一次到親王府，府外是朱牆綠瓦的統一樣式，府中景緻卻不同于她想象中的威嚴霸氣，而是頗有詩意。

穿過回字形的連廊，一大片茕茕獨立的枯荷闖入視野，似是一幅構圖極好的國畫。再走幾步，錯落有緻的假山引出潺潺流水，一座小橋出現在眼前，湖中錦鯉溯遊，十分生動。

此時，已有不少人到場。亭中，院中，假山旁，素日相識的青年們密切交談着。

引路的婢女已經悄然退下，獨留謝辭一人。

謝辭一人不識，在這王府中更不敢随意走動，便找了個角落，尋了些魚食，有一搭沒一搭倚着水邊的欄杆，給胖嘟嘟的錦鯉喂食。

“謝夫子，原來你在這，我找了好久！”

忽然有一人出聲，打斷了正在發呆的謝辭，來者一身鵝黃織錦木蘭裙，正是坤陽。

謝辭看見坤陽，拘束感終于少了些。

“你阿兄說你會在，我可是等了你很久呢。”

“我很早就到了，隻是有些應酬走不開，現在我不就來啦？”

坤陽親熱地挽住謝辭的手臂，“謝夫子，你怎麼不去參加活動，自己在這呢？飛花令、曲水流觞，還有投壺……今日頭名，能得端王相贈的一份大禮。”

“我技藝不精，不敢與外人相較。對了，你阿兄呢，我今日還未見到他。”

“既是我坤陽的夫子，自然是一等一的好。走，咱們去讓人開開眼。至于我三哥，他定在不知哪處躲懶呢，既知道你在比試，他肯定會過來的。”

謝辭拗不過她，自己也有些躍躍欲試。來都來了，總得和别人一較高下才知道自己的水平。

“夫子，我們就比這個好不好？如若拿了頭名，獎勵最豐厚呢。”

坤陽挑來揀去，覺得隻有現場作詩才最能凸顯謝辭的水平。

“都聽你的，隻是我韻腳用得不好，實在沒有太大勝算。”

坤陽拉着謝辭進了堂内，此時，衆人聽說青雲書院的謝夫子也來了，紛紛前來圍觀，想一睹她的風采。

堂内共十六張桌，不分男女，同席同題作詩，限一炷香内完成。詩作不公開作者，在場人士均可投票，一人一票，票多者勝。

規則并不複雜，題目也沒人提前知曉，全靠個人實力。

謝辭挑了張邊角的桌案坐下，坤陽站在外圍為她加油打氣，她四處張望了一下，仍沒有看見池懷陵的身影。

此時參賽者也基本落座完畢，圍觀的人群更是裡三層外三層，渲染出一種緊張的氣氛。

“你看見了嗎，那可是上京城第一才女趙錦姒！我看今日的必定是她奪魁了。”

“這可不一定，青雲書院你可曾聽聞，那位着青衣的姑娘便是謝夫子，沈山長的千金，她定能一較高下。”

“女子的才氣終究有閨閣之氣，不夠大方，言小公爺六歲能作詩，多次奪得詩會頭名，定是他能蟬聯……”

大家衆說紛纭，好不熱鬧。還有人下起了注，坤陽愛湊熱鬧，也給謝辭下了一注。

直到王府的管家走了進來，堂内才慢慢安靜下來。

管家把規則宣布了一遍，點燃了香，揭開詩題，比試就算正式開始了。

今日的詩題，隻有一個“秋”字。

秋天的詩，又該如何作出新意，能夠一舉奪魁。衆人絞盡腦汁，陷入思索之中。

謝辭看見題目時，腦海中突然閃過那日她與池懷陵手談的片段。

秋日，不就是最閑适的季節嗎？谷物到了豐收時節，夏日的炎熱也被驅散，日子慢了下來，人也近了些。

頓時，謝辭下筆如有神，洋洋灑灑作完了詩：

漏鐘仍夜淺，時節欲秋分。泉聒栖松鶴，風除翳月雲。

踏苔行引興，枕石卧論文。既此尋常靜，來多隻是君。

謝辭端詳幾番，甚覺滿意，便放下了筆。此時香仍未過半。

她再次擡頭時，卻沒有看見坤陽的身影。