她身着绯紅蹙金海棠花曳地裙，頭簪累絲鑲寶梅枝金步搖，行走間環佩玎珰，盡顯雍容華貴，隻是腰間一個樸素的香包顯得有些格格不入。

柳汐禾不敢讓目光停留太久，趕緊回了話，“回貴妃娘娘，妾身正是。”

“真是個标緻的美人兒，既是太傅大人的千金，想必也是個學富五車才女，跟皇後娘娘或許不相上下。有空常來本宮這兒坐坐，也給肚子裡的皇兒做做胎教。”

柳汐禾沒想到楚貴妃如此大膽，竟然拿皇後娘娘與自己相較，一時語塞。

惠昭儀幫她解了圍，“柳美人還年輕，多的是要跟皇後娘娘、貴妃娘娘學的地方，娘娘這一句玩笑話，可要吓壞我們汐禾了。”

楚貴妃但笑不語，柳汐禾借着說話的空隙，退了下去，留下楚貴妃和惠昭儀繼續攀談。

她尋到自己的位子坐下，仍心有餘悸，不自覺地觀察起楚貴妃來。

楚貴妃臉上始終噙着淡淡笑意，手不自覺地撫摸着小腹，顯露出将為人母的溫婉氣質，一如上次請安時，看起來比冷淡的皇後更容易親近。隻是言語交鋒之間，她才領悟到了楚貴妃的厲害之處。

不多時，司禮太監道，“皇上、皇後娘娘駕到——”

衆人霎時安靜下來，回到自己的位子。帝後結束了拜月儀式，攜手而來。

皇後身着明黃色百鳥朝鳳紋大袖衫，外披織錦綴珠霞帔，高髻上戴着一頂羽絲嵌寶鳳冠，皇上同樣身着明黃色袍服，上繡滄海飛龍圖。兩人同席而坐，不怒自威，宛若天造地設的一對。

柳汐禾随各宮嫔妃伏下身子向帝後行禮，帝後再領衆人參拜月神，繁瑣的儀式過後，家宴正式開始。

陸珩率先道，“前朝事多，朕亦多時未進後宮，今日是家宴，大家不必拘束，盡情享受即可。”

話畢，楚貴妃第一個站起來給陸珩敬酒，“官家前朝事多，忙碌之餘也要注意身體，妾第這杯酒祝官家聖安。”

楚貴妃幹脆利落飲下一杯酒，還未喝第二杯，就被陸珩制止了，“宜岚，你已有身孕，不宜貪多，一杯便罷。玉珠，還不把你家主子的酒給撤下去。”

楚貴妃不由嬌聲道，“妾身都聽官家的。”

緊接着，淑妃也起身祝酒，“貴妃姐姐要以皇嗣為重，第二杯酒便由妾身代貴妃姐姐喝了。祝官家、皇後娘娘千秋，願我朝風調雨順，百姓阖家團圓。”

陸珩遙遙舉杯，一同飲下。

陸陸續續有嫔妃向皇上皇後敬酒，但再也沒有第二個人能像楚貴妃一樣得到皇上明晃晃的偏愛。

這宮中，沒有嫔妃不嫉妒楚貴妃。她們嫉妒她盛寵不衰，更嫉妒她身處高位，得到了她們想要的一切，更多未曾被寵幸的嫔妃隻能在冷僻的角落裡黯然神傷。

隻是，她們都恨錯了人。

楚貴妃的寵愛是皇上給的，她們不得寵也是皇上給的，這後宮中的一切，全憑皇上一人的心意裁決，就連皇後也無法與之抗衡。最該恨的是自己的命運不由自己掌控，更要恨那個掌握他人命運卻視如草芥的人。

酒過三巡，賓客盡歡，又有胡姬帶來一曲胡旋舞，把氣氛烘托到高潮，陸陸續續便有不少嫔妃站出來展現才藝。柳汐禾也放松了心情，喝了不少酒，不再像來時這麼拘謹。

這時，惠昭儀開口道，“聽聞柳美人人如其名，曾以一首楊柳枝舞動上京，一點不輸胡姬風采，不止今日是否有幸見此一舞呢？”

這是惠昭儀在幫自己。

柳汐禾突然想起今晚的目的，她遙遙看向階上一抹明黃色的身影，那男子似笑非笑，看得她臉紅心跳。

柳汐禾暗下決心，今日勢必要把自己最好的舞姿展現出來。隻是她沒有注意到，此時皇後已不在席中。

柳汐禾向皇上行禮告退，前往西閣更衣。

流煙已在西閣等候了一會兒，見柳汐禾來了，流煙馬不停蹄伺候她換上淺草綠的舞衣。柳汐禾又在額間畫上一枝嫩柳，妝容清新自然，飽含少女的青澀。

柳汐禾懷揣着羞澀與憧憬回到殿中，隻是當她走進殿中才發現，主位上的那抹明黃色消失了。

不僅皇後不在，連皇上也不在。

她的心忽而如一塊巨石沉入湖中，卻掀不起一絲波瀾。