不大的院子裡，有一絲聲響都很明顯，一向敏感警覺的她此時陷入自身的黑洞裡，屋外的任何聲響也與她無關。

所以窗外的人才能肆無忌憚地靠在牆上許久，默默聽着屋内人止不住的抽泣聲，神色沉重、擔憂、不安，緊緊握住手中原本要送出的畫卷。

*

隔日午後，越溪照常到東廚後院給海棠花灌輸靈氣，以防萬一，她把東廚和小院裡裡外外看了一圈，确認沒有其他人在。

廚房後院空曠，四周又沒有雜物遮擋，海棠花放在這裡每日日照充足，最重要的是，這裡幾乎隻有越溪會踏足，足夠隐秘。

越溪看見陽光照到的地方有變，就先給海棠花挪了位置，接下來就是松土，澆水，灑肥。

養護花草的技能是越溪跟娘親學的，就連肥料都是按娘親教授的配方親手調的。

接連好幾日，因為宋祖安的緣故，越溪每每照料海棠花時，都會想起娘親，想起一次便傷心一次，周而複始不曾斷過，已經心力交瘁。

等按例的步驟都完成了，越溪解開左手的纏帶，手掌中間的疤痕多虧越溪隔段時間就劃一刀，看起來還算自然，此時已經有靈氣開始散出。

越溪輕輕将手掌覆蓋在土壤之上，讓海棠花的樹根自主吸取靈氣，自下而上輸送養分，這也是娘親教的，想當初剛開始學習的時候，越溪不服還理直氣壯地反駁……

‘娘，為什麼不直接把靈氣灌輸到花上或者樹枝上，這樣效果不是更好嗎？’

‘花木無根，盡管再豔麗，也隻是昙花一現，你是想讓他們活得更久些，還是隻想看他們稍瞬即逝的綻放？’

……

越溪今日愈加陷入以前的回憶中不可自拔，以至于完全沒注意到身後傳來的腳步聲。

“你在做什麼？”

越溪幾乎是在一瞬間起身将左手背在身後，看清來人之後，立馬挂上平常輕松的笑容。

“二公子，你怎麼突然到這裡來？”

應洛羽微微昂頭靜靜看着越溪，眼裡充滿審視，過了一會兒，挑了下眉擡腳向越溪緩緩靠近，一邊反問道：“不是你讓本公子得空就到東廚來，做糕點給你們嘗嘗？”

“公子要來之前也沒讓弘遇先過來通知一聲，我這什麼都沒準備呢，公子是什麼時候回來的？”

“本公子什麼時候回來，還需要同你報備？莫非你是在打探本公子的行蹤？”

“公子真愛開玩笑，奴婢每日都要準備您的膳食，當然要時刻關注公子的行蹤。”

“是嗎。”

應洛羽在越溪的面前站定，兩人距離不足一尺，他垂眸俯視面前的人，不再說話，滿是壓迫感。

越溪臉上始終挂着笑容，極緻克制内心的慌張，她不知道應洛羽是幾時到的，有沒有看見什麼，摸不清他的心思。

“越溪姑娘将海棠花照料得挺好，辛苦了。”

“這是奴婢應該做的。”

越溪感覺到應洛羽的聲音從頭頂幽幽傳來，與話中意思截然相反的冷意順着脊背覆蓋全身，即使她拼命克制，身體也不自覺開始微微顫抖。

“那這個也是你應該做的嗎？”應洛羽突然出手握住越溪握拳的左手并高高舉起，質問的聲音森冷陰戾。

“奴婢不懂二公子的意思。”越溪低頭，眼睛緊閉，咬着嘴唇掙紮。

“把手打開。”

“傷疤醜陋，奴婢恐怕沖撞了二公子。”

“我讓你打開！”應洛羽一聲厲呵。

見越溪久久仍握緊拳頭，應洛羽冷眼掃過她的手臂，快速在她的手臂上敲下幾處穴位，倏地，越溪的手臂一陣痛麻，拳頭不受控制地松開，露出手掌的傷疤。

掌中的疤痕觸目驚心，映入眼簾後應洛羽皺了皺眉頭，他用手指輕輕擦過也沒發現有何異樣，但他方才明明看見越溪所做之事，他看向一旁的海棠花，又轉頭看向越溪。

越溪仍低着頭，她想抽離應洛羽的束縛，卻始終掙脫不開，明明應洛羽也沒有使重力。

應洛羽将越溪的手掌靠近自己的鼻子，聞見一股熟悉的花草清香但不是妖氣，到底為何？他百思不得其解，想要否認卻又想知道真相——她到底是不是妖。

忽地，他想起這股花草清香在何處聞過。

應洛羽聲音些許顫抖，帶着不可置信：“你在我的膳食裡動了手腳？”

他捏緊越溪的下巴逼她擡頭看着自己的眼睛，想從她眼裡得到想要的回答。

“越溪，你在嗎？公子，你怎麼在這裡？”

身後傳來青初的聲音，應洛羽幾乎是下意識的握住越溪的手将她藏在身後。

“青姨。”他面上毫無波瀾，語氣平淡。

青初已經看見應洛羽身後的越溪，但她也看見他們握在一起的手，她沒有拆穿，裝作無事。

“我是來找越溪的，二夫人想吃她做的糕點。”

應洛羽側臉看了一眼身後的越溪，淡淡回道：“我想，她今日應該沒有時間。”