展開破舊黃色信紙，小葉獨行來到北市，此處比起南市荒涼，磚舍小屋圍欄小院，家家戶戶都隔着一段距離。

皺巴巴中的信紙上畫着槐樹，一側牆面攀爬着淩霄花，畫中物與眼前屋很是相似。

就是這裡！

木門破舊，敲起門來，屋檐上的稻草顫動着，沒敲幾下，碎了一塊門闆，小葉便換個位置繼續敲。

咚咚咚——“有人在家嗎？”

遲遲沒有回應，小葉繞開門，附近的木栅欄僅有三尺來高，正要跨入，又退了回來，随後又轉身：“若是半個時辰無人，我可就進去了”。

她仔細看了紙上的畫像，肯定的點了點頭，四處張望，正巧看來一樵夫帶着十歲小兒歸來，小孩從後托着柴堆，為了讓樵夫省些力氣，果然是爺慈孫孝。

北山不高卻數木茂盛，是個砍柴的好去處。

小葉将信紙折好，塞在腰間，招手大擺手臂問道：“老人家，你可知道這戶有人家住嗎？”

老人家不回答，直直的走過來，這才看到他笑的滿臉堆着褶子，用力颠了颠背上柴火：“這就是我家，老婆子在家呢，估計耳朵又聾了，敲門沒有聽見吧。”

樵夫徑直推開門，卸下肩上重物，向小葉招手道：“快進來，快進來。”

“小風，去倒水。”

原來那十歲小兒叫做小風。

想必雙兒就是他姐姐了。

十日前，小葉仍在宮中禦膳房侍奉，平日裡負責送宮内皇子後妃的日用膳食，曾經他也為如今萬甯皇帝趙昱傳膳。

她自幼性子不争不搶，在宮中秉承有活就幹，有氣就忍，過的一日是一日，不離宮，就等着宮女升嬷嬷。若是哪日離宮了，便做個小買賣。後來便與同在禦膳房共事的雙兒相識，兩人都是從小入宮，興趣愛好相似，無話不談。

本來日子就那麼悄無聲息的流淌着，直到那日，本該小葉在禦膳房值班的那晚，因為吃壞了肚子，腹痛難忍，與雙兒換值。就在當晚出了意外，次日一早就聽到宮内傳報，有人落水了，查值班記錄是葉小葉。

所以葉小葉死了。

這些人迫不及待向後宮傳送着這個消息，并沒有注意在花壇下打掃的小葉。

遇到這種事情，小葉不敢莽撞，便慌張跑到離得最近的禦膳房，正遇到教養她的宋嬷嬷。

宋嬷嬷在宮内多年，聽說出事早已趕來，正巧碰到小葉，看到她也是一驚。

小葉縱淚串串嗚咽着，她不知道發生了什麼，但是知道有人死了，她們還說死的人是她，這意味着有人真的想讓小葉死，宋嬷嬷讓她藏在米缸中不要出聲。

宋嬷嬷出門查看，擠入圍觀的宮女太監中，死者面容被毀，身穿禦膳房宮服，在井水中泡了一夜，若不是她手掌上的痣，宋嬷嬷也難以認出竟是雙兒。

這是有人刻意為之，而且心狠手辣。小葉溫吞善良，雙兒随和友善，這兩人自小入宮，他們的性情宋嬷嬷是知曉的，而如今怕是遇到什麼不好惹的人了，敢在皇宮裡殺人。

宋嬷嬷待衆人離開禦膳房後，打開米缸，告訴小葉死者是她最好的朋友雙兒，并打包了小葉的包裹，其中還有一副黃色家鄉畫，那是雙兒入宮帶來的，送給了小葉。宋嬷嬷告訴小葉，藏在泔水桶中，趁夜離開皇宮，宮中險惡，永遠不會回來。

小葉從小在宮内長大，早已不記得自己親生父母是誰，在她心中，宋嬷嬷就是她的母親。當晚，在她無聲哭泣中，被宋嬷嬷一把按入泔水桶中，她聽到嬷嬷跟送泔水的幾名太監說道，這桶破舊不勘，扔了換新的，小太監一聽不需要将舊桶收回，也不用聞那腌臜氣，自然連連應是。

夜晚她獨自從泔水桶裡爬出來，在最近的河邊沖洗後，深夜裡，暗無天日，小葉無處可去，她不敢生火，怕人發現。在河邊她找到一棵大樹依偎着，等着天亮，時而傳來山蟲野獸聲，她拼命蜷縮身體，想要與樹幹融為一體。

晨曦初現，她打開包袱，看到雙兒曾經給的家鄉畫，那裡是她曾經住過的地方，這圖曬幹之後皺巴巴的，萊東塢幾個字格外明顯。

在去萊東塢的路上，小葉看到了懸賞告示，隐約猜出來為何會有人想要殺她，如今陰差陽錯殺了雙兒，整個皇宮都在傳小葉已死，這張葉貴妃的懸賞告示還是貼了出來，趙昱還是看出來了，死的人不是她。

既然趙昱看出來了，兇手又豈能不知？

小葉必須要在背後的人動手之前找到雙兒的家，否則後患無窮。

“來，姑娘，快坐，喝口茶。”那樵夫将茶水推到小葉面前，這才将思緒收回。

小葉來到了萊東塢，找到了雙兒的家。

她此時正坐在雙兒家人的面前，看着面前男人搓了搓枯操的手，而小風直挺挺的站在一旁，曬着太陽，歲月靜好，陽光明媚。

她口焦舌燥，不知道如何告訴他們雙兒已經離開人世，你們也快些搬走吧，這幾句無論如何她都開不了口，她一次次吞咽口水、眨眼，難以找到合适的措辭。

樵夫以為姑娘第一次來他們家做客，難免有些緊張，并不在意。

一陣蹒跚前行的聲音傳來，一位五十多歲穿着褐色粗布麻衣的婆婆，扶着門柱向外探頭：“誰來了。”

小葉忙站起身來，向老人家鞠躬問好：“我是雙兒的朋友。”

“原來是雙兒的朋友啊。”老人家一步一踉跄的走來，小風扶着她慢慢走到庭院。

少年聲音稚氣未脫：“姐姐好久沒有給家裡寄信了。”将婆婆送到桌旁，忙去裡屋搬椅子給她。