女帝因東宮的事情，忙得焦頭爛額。按理說，會有人去操心這些事情，她無須過于擔心。但她放心不下獨孤雲雁，那個孩子，她終究虧欠了，再多的奇珍異寶也彌補不過獨孤雲雁内心那漏風的傷口。

回到寝宮，女帝覺得渾身無力，懶懶地倚靠在雕花椅上，清冷的月光透過窗戶照在她身上。張從謹急匆匆出現在女帝視線内，女帝眼眉間的疲憊未退散，她有氣無力地問道：“何事如此毛躁？”

張從謹雙手放在腹前，止步于窗前，低垂腦袋一閃而過的擔憂落在女帝眼裡。張從謹語速極快地回話：“回陛下，大理寺卿程正卿派人前來傳話，關押的大理寺暫代少卿崔少卿被假冒太子身份的賊人帶走，下落不明。”

“何時發生？”

女帝所言意思為，崔停清被人帶走，是什麼時候的事情。

“回陛下，今日卯時末。”

“召賴承均和金吾衛大将軍過來！”女帝臉上的疲憊如秋風落葉，“讓甯鎮北也一并過來。”

張從謹回應一聲欲要起身吩咐下去，再次被女帝喊住。

“此事，崔府的人可知道？”

“回陛下，事發是因宇文太尉前去大理寺看望崔少卿，程正卿已派人四處尋找崔少卿的下落，動靜之大，崔府很難不知情。”

女帝颔首，輕輕擺手讓張從謹下去。

事情發生突然，打得女帝措手不及。她形單影孤擡頭看向輝月，不再年輕的面龐露出罕見倔強，似喃喃自語，又似對月說話：“千防萬防，還是輸給我了吧。你所下局，我将會逐一擊破，衆人仍要稱我為王拜我為帝，你所想的子嗣後代絕不可能坐上龍椅。”

元壽公主特意前來陪伴女帝，踏入女帝的寝殿，女帝直接讓她坐在案台上。待她剛坐下，還未提筆，張從謹将立太子诏書放在案台上，隻聽見女帝波瀾不驚的聲音說道。

“你若願意，可以在上面寫你的名字。朕所在的王朝，有能力者繼位，無關男女。你自小由我親自帶大，所學經子史集等皆與太子無異，心懷天下，踐行天下非一人之天下也，天下人之天下，天下之務，與天下共之。”

聞言，元壽公主心驚膽戰。她暗中培養勢力，借局布勢，力小勢大，統統被女帝知道！她害怕地擡眸，發現女帝臉上并非臆想的盛怒，而是贊賞。

她知道女帝喜愛大權，不肯放權，以為她所為，已觸犯女帝的底線。如今看，怎如此古怪——

女帝十分喜愛元壽公主，她的氣性膽識與野心與年少的自己有十成相似。倘若不能接受她為下一代帝王，則不會傾盡所有教她、培養她。

“兒臣不能！”元壽公主艱難地開口。

“為何？”

元壽公主三思而後開口：“部分大臣定會以《慎子》有言，立天子以為天下，非立天下以為天子也；立國君以為國，非立國以為君也；立官長以為官，非立官以為官長也，女子難成大器，反對陛下立兒臣為太子。

正如他們反對陛下為帝般，哪怕危險困難重重，也堵不住他們的嘴。兒臣自願自認為陛下尚有精力，仍可為天邺天下社稷執政，立太子一事不急。”

此話一兩撥千斤，再次引起女帝對那些大臣的反感。如果陛下真的願意立吾為太子，日後則會慢慢清算這些人，為吾掃除障礙而推擁吾登上這個位置。元壽公主暗忖。

“朕的身子骨如何，朕知曉，莫要說些客氣的話讓朕開心。”女帝坐在椅子上道，“立太子之事，他們比我還急。你所憂，朕知曉，這立太子诏書，你來寫，就寫小九吧。”

九皇子是先皇最小的孩子，其母是宮女，卻在九皇子兩歲時感染風寒無法醫治而亡。他比元壽公主小了幾歲，女帝仁慈，命人好生照料助其成長，常常跟在元壽公主身後當跟屁蟲。

如今，九歲。

想到九皇子的面龐，元壽公主頓時明白女帝的用意，心甘情願地寫下立太子诏書。

翌日出現了兩件大事。

一是，女帝發布立九皇子為皇太子诏；

二是，大理寺暫代少卿在一處荒廢的屋舍被發現，她渾身皆是傷昏迷不醒，手中卻緊緊握着沾滿血迹的劍。

聽到消息的瑞王在屋内無能狂怒，揮舞手中的劍，鋒利劍刃奪去侍女内侍的姓名。室内的尖叫聲激起瑞王的殺心，映射出來的影子，看得外面的人心驚膽戰。當瑞王走出大門，臉上一道血迹刺痛外面的人的心，瑞王嫌棄地丢棄手中的劍，擦了把自己的臉。