斯普勞特教授帶着赫敏和賈斯廷走在倫敦嘈雜熱鬧的街頭，周邊店鋪林立，人群熙熙攘攘，俨然一幅繁華景象。

“麻瓜的世界總是這樣，”斯普勞特教授感歎道，“稀奇古怪，充滿新奇與未知，但卻并不危險。”

“我認為恰好相反，教授。”

賈斯廷仰起頭看着斯普勞特教授，一臉審美疲倦。

“科技發展日新月異，”他拿腔作調地說，模仿着自己父親的神态，“爸爸總是這麼說，但我對它們已經沒什麼興趣了。”

“那是因為你含着金湯匙出生，從小就能接觸到最頂尖的智能産品，小少爺。”

赫敏也模仿着他的姿态，惟妙惟肖地說。賈斯廷的臉立刻變紅了，尴尬得直撓頭。

出于對同齡巫師的好奇，他們剛才曾短暫地聊過一會，但都發現彼此氣場不合，不太投緣。

“好了孩子們，”斯普勞特教授适時打破僵局，善意提醒道：“就是這裡，破釜酒吧，進入對角巷的必經之地。”

那是一家既肮髒又狹小的酒吧，它的位置正好處于一家大型書店與唱片店中間，非但并不偏僻，反而很有幾分别緻。但過往的人們行色匆匆，根本連看都不看它一眼，好像根本看不見，赫敏猜想它可能被施展了某種神奇的隐匿魔法。

他們跟着她走進了破釜酒吧。

乍然從明亮步入黑暗，赫敏忍不住揉了揉眼睛，努力适應了幾秒才能逐漸看清四周的物事，空氣中彌漫着淡淡的酒氣與濃烈的煙草味，還夾雜着舊木料的沉腐氣息。

入目是一個窄小而肮髒的吧台，屋角擺放着數隻矮腳凳，幾個老婦人坐在那裡抽煙談天，一個頭發幾乎脫光、幹癟的中年男人——應該是酒吧老闆，正拿着一根細長的木棍指揮着高腳杯飛回到自己身邊。

“嗨，波莫娜！”

酒吧老闆熱情招呼道，“來杯雪利酒吧？”

那幾個顧客也向斯普勞特教授寒暄起來，她一一微笑着回應了，連聲說道：“不了，不了！這裡有兩名新生，我還要帶他們去買需要的東西呢。”

斯普勞特教授說着，将赫敏與賈斯廷推到身前。酒吧老闆随意瞧了他們一眼，就讓開去路，“那就去吧！”

斯普勞特教授領着他們穿過吧台，來到一處四面有圍牆的小天井，那裡除了一隻垃圾桶和一些雜草，空無一物。

“注意看這裡的牆磚，往上數三塊，再往裡數兩塊。”

斯普勞特教授抽出魔杖，“用魔杖輕輕敲三下——頭不要伸得這麼靠前，芬列裡先生。如果你們不想被塵土嗆到，現在最好往後站！”

就在她剛剛敲過的地方，牆磚開始劇烈抖動起來。中間出現了一個小洞，緊接着洞口越變越大，不一會兒他們面前就出現了一條寬闊的拱道，通向一條蜿蜒曲折、一望無際的鵝卵石街道。

“我的天哪。”

兩個孩子都訝然萬分，連連驚歎。而越往前走，他們感到不可思議的地方越來越多，赫敏感興趣地東張西望，而賈斯廷的眼睛幾乎都要粘在櫥窗玻璃内的掃帚上了。

“絕對沒那麼簡單，”他說，“這可是魔法掃帚，雖然看起來沒有我家的質量好，但它是做什麼用的？”

“應該是用來騎乘飛行。我猜它可能與某種活動或者運動有關，而且還具有一定危險性。如果你有認真看過必備清單，就會知道一年級新生不準自帶飛天掃帚。”

“猜得不錯，格蘭傑小姐。”

斯普勞特教授贊許地點點頭，“你很敏銳，孩子，而且顯然具有求知精神，我想分院帽會知道把你分到哪裡去的。”

“對不起，教授，分院……什麼？”

“哦，沒什麼，”斯普勞特教授立刻改口，“這邊來，我們需要先去古靈閣兌換一些錢币，然後就可以進行采購了。”

“大概是巫師的銀行。”

赫敏小聲對賈斯廷說，男孩随便應了一聲，不是很情願接話。

他們來到一幢高高聳立在周圍店鋪之上的雪白樓房前，亮閃閃的青銅大門旁，站着一個穿一身猩紅鑲金制服的身影，好像是一隻妖精。

它比兩個孩子都還要矮一頭，生着一張透着聰明的黝黑面孔，有着尖尖的胡子，手和腳都特别長。他們進門時，妖精向他們鞠躬行禮。

“他們派這麼小的妖精看守銀行嗎？”

賈斯廷大惑不解，斯普勞特教授随即解釋說：“妖精有妖精們的魔法，永遠不要小瞧它們，更何況古靈閣裡的地下金庫還有龍來守衛。”

“龍？！”

赫敏和賈斯廷都驚呼出聲。

“沒錯。而且我敢說，除了霍格沃茨，世界上最安全的地方大概就是古靈閣了。”

之後他們面前出現了第二道銀色大門，兩扇門上镌刻着如下的文字：

請進，陌生人，不過你要當心貪得無厭會是什麼下場，一味索取，不勞而獲，必将受到最嚴厲的懲罰，如果你想從我們的地下金庫取走一份從來不屬于你的财富，竊賊啊，你已經受到警告，當心招來的不是寶藏，而是惡報。

“‘最嚴厲的懲罰’，這可不是随便說說的。”

斯普勞特教授說着，帶着他們走進門去，門口兩個妖精向他們鞠躬，又把他們引進一間高大的大理石廳堂。

大約有百十來個妖精坐在一排長櫃台後邊的高凳上，有的用銅天平稱錢币，有的用目鏡檢驗寶石，一邊往大賬本上草草地登記。

廳裡有數不清的門，分别通往不同的地方，許多妖精在指引來客出入這些門。他們朝櫃台走去。

“你好，我們需要辦理兌換錢币的業務。”

斯普勞特教授對其中一名妖精說，那個妖精眯起眼睛仔細看了看他們，問道：“英國人，是嗎？”