“因為你家和麻瓜談生意？我們還被稱為純血叛徒呢，礙着誰了？”

羅恩對此十分不以為然，他們難得有機會私下接觸，此刻正一起在庭院裡閑步。

“我也搞不明白，”哈利在旁邊幫腔，“既然他害怕被攻擊，那為什麼還要跟着你？你不也是道格拉斯家的人嗎？”

“很簡單，他一定知道你會保護他，也有能力保護他，”赫敏冷靜地說，“我們現在能做的隻有盡快把複方湯劑熬好，讓馬爾福吐露實情。”

“還差什麼原料？”西裡爾關切地問。

“雙角獸的角和非洲樹蛇的皮，這些恐怕隻有在斯内普的私人儲藏室裡才能找到。”赫敏愁容滿面地回答。

“我去找皮皮鬼，趁他的新鮮勁頭還沒過，”西裡爾簡明扼要地說，“他現在每天至少三次與我偶遇，每次都要對我行脫帽禮。”

“那我們就不必以身犯險了，”赫敏眼睛一亮，感動地說，“從斯内普那裡偷東西真的很需要勇氣。”

“說起來，我一直很好奇你為什麼不反對這件事，”哈利猶豫着說，“而且還支持我們自己去問。”

“我沒有理由反對啊，”西裡爾說，“雖然在我看來，德拉科沒什麼可疑的地方，但眼見為實，我理解。”

“你的性格真是太好了，”哈利不禁感歎，“雖然我必須要說，馬爾福打算留校過聖誕節，這本身就是一個疑點——我們也預備在這個假期行動。”

“你今年回家過節嗎？”赫敏問。西裡爾點點頭，“我需要送尤安回去，以免路上無人照應。”

星期一傍晚，西裡爾按照約定把袋子交給赫敏。裡面的魔藥材料隻多不少，已經按份稱好，甚至還有餘量。

“想不到皮皮鬼雖然可惡，做鬼卻挺講誠信。”羅恩啧啧稱奇。

這時，西裡爾又拿出一塊折疊好的手帕，帕子裡是一根粗硬的短發，“這是格雷戈裡的頭發，從他的枕巾上找到的。此外文森特也準備留校，但我和他不在一個寝室。”他說，滿懷歉意地看向赫敏，“我與斯萊特林的女生們少有交集，所以可能無法幫到你。”

“這沒什麼！”赫敏立刻說，“别在意，你已經幫助我們很多了。”

“如果你能貢獻一根頭發給我們就更好了，”哈利說，“到時候隻要對斯萊特林們說你又臨時決定回來。你知道，像克拉布和高爾那種頭腦和體型，支開他們比放倒他們容易得多。”

就這樣，他們同樣得到了一根西裡爾的頭發。一行人剛要穿過門廳，忽然看到禮堂裡圍滿了學生，四張長桌消失了，取而代之的是一個鍍金舞台，由上空飄浮的幾百支蠟燭照耀着。

“哦，是那個決鬥俱樂部！”羅恩恍然大悟，“還記得嗎？我們看到過告示。”

“不知道由誰來教我們，”赫敏說，“帕特裡克提起過，弗立維年輕的時候曾是決鬥冠軍，也許就是他吧。”

西裡爾憑借身高看清了舞台上站着的人。

他的猶豫僅僅維持了一秒，就匆匆向三人道别，隻留下一句話：“就算斯内普教授在場，洛哈特也會讓事情變糟。”

他們根本挽留不及，眼看朋友抽身離去，很快就消失在過道盡頭。

“這次我贊同他的明哲保身。”羅恩說，攬過哈利的脖子，哈利對此感同身受，内心也萌生了退意。

但赫敏一邊一個扯住了兩人的袖子，拽着他們擠進了吵鬧的人群中，一直站到較為靠前的位置。

果然，舞台上的人正是一身紫紅色長袍的洛哈特，斯内普就在他身邊，還穿着平常那身黑袍。

哈利發出一聲絕望的呻吟，可他還沒來得及抱怨，洛哈特已經揮手讓大家安靜下來，然後大聲喊道：“鄧布利多校長允許我開辦決鬥俱樂部，以防你們有一天需要自衛，采取我曾無數次使用的方法保護自己——欲知這方面的詳情，請看我出版的作品。”

随後，他用玩笑的語氣介紹了自己的搭檔斯内普，并且聲稱他們将一起為大家示範決鬥流程。

“如果他們拼個兩敗俱傷，豈不是太好了？”羅恩在哈利耳邊小聲嘀咕，但他很快就失望了。

洛哈特和斯内普轉身面向對方，鞠了個躬。然後，他們把各自的魔杖像劍一樣舉在胸前。

“正如你們所看到的，我們用典型的決鬥姿勢握住魔杖，”洛哈特對寂靜的人群說，“數到三，我們就施第一道魔咒。當然啦，我們誰都不會取對方的性命。”

倒數的聲音剛落，兩人同時把魔杖猛地舉過肩膀。人群中的弗雷德高呼一聲：“洛哈特，就是現在！”

可惜洛哈特完全不是斯内普的對手，僅僅一招就被擊敗，向後飛出去老遠。馬爾福和另外幾個斯萊特林的學生鼓掌喝彩，赫敏用手捂住嘴，失聲尖叫起來。

“得啦，他又沒有死。”羅恩說，這句話也很快就得到了驗證。

洛哈特狼狽地從地上爬起，趔趄着步子重新回到舞台上，同時滿面笑容地為自己找補，自稱已經提前看破了斯内普的進攻意圖，短短幾句話充滿着舍己為人的崇高覺悟。羅恩嗤笑道：“看破不說破，好一個事後預言家！”

經過一次慘敗，洛哈特不再試圖招惹斯内普，而是走下來将學生們兩兩分組，讓他們自由練習繳械咒。

由于斯内普的幹預，赫敏和斯萊特林的米裡森被分到了一組。

米裡森小姐長得健壯敦實，整整要比赫敏高出一個頭，赫敏勉強朝她笑了笑，沒有得到絲毫回應。

論魔咒掌握和施咒技巧，米裡森自然比不過赫敏，但她根本沒打算堂堂正正地決鬥。

她發揮了斯萊特林慣有的狡詐，在洛哈特剛剛喊到二的時候就撲上前去，死死夾住對手的頭部。赫敏當然也不甘示弱，扳着米裡森粗壯胳膊的手轉而扯住她的長發，一用力就薅下了一小把，痛得她高聲叫喚。

哈利和馬爾福那邊更是戰況激烈，新仇舊恨一齊湧上心頭，幾乎是想到什麼魔咒都拼命招呼在對方身上。

到最後洛哈特也慌張起來，畢竟如果出了什麼事故，他可擔不起責任。

好在斯内普無意間替他解圍，提出讓哈利和馬爾福上台來為大家演示。馬爾福按照自家院長的口授變出了一條巨蟒，而哈利作為洛哈特的親傳弟子，卻隻得到了把魔杖掉到地上的教導。

就在洛哈特激怒這隻龐然大物後，它狂躁不已，徑直朝賈斯廷遊去，高昂着腦袋，露出毒牙，擺出十足的進攻架勢。

緊接着，在場所有學生都目睹了既恐怖又令人費解的一幕：哈利沖到賈斯廷前面，對着蛇嘶嘶低語，就好像在慫恿它一般。