聽到此處，江定安驟然發笑，如璞玉般通透無暇的面容帶上冰涼的笑意，随後笑意褪去，取而代之的是一片平靜疏離。

“結完本月俸祿，你就走吧，”江定安淡道，“你盜竊香料，昧下俸祿，若是傳出去，怕是東官郡沒有香号願意雇傭你。”

江定安如此淡然，陸皎陡然從她身上察覺到一種決絕的意味，江定安還是她麾下的采香女時，便是這樣，一旦心意已決，便再無轉圜的餘地。

她當時還煩惱，這個小娘子拼命采香，不惜獨自深入人迹罕至的林莽，為了避免她在奇詭的山徑中出事，要多多注意她。

不想這個小娘子成長得如此之快，不過三年就蛻變成了她的競争對手。

陸皎回憶起過去點滴，隻覺諷刺，不再說什麼，正欲收拾包裹離去，卻被江定安叫住：“你過幾日再走，免得他們将熏香損壞一事和你聯系在一起。屆時不好應聘别家香号。”

陸皎長睫一顫，喉嚨中竟有些哽咽，她背過身去，不願讓江定安看到自己失态的一面。

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解決完聚蘭齋的事情，趁着午時歇息的時間，江定安乘舟回到硯池巷。

進了庑門，繞開白石影壁，在院中遙遙看見江憐群坐在東廂房的四棱槅窗下縫補衣物。一根削去毛刺的竹竿撐起窗棂，明媚日光自窗棂上糊着的白紗紙投進廂房中。

江憐群微微伏低的側顔顯得溫柔又恬靜，江定安推門而入，随着門扉被推開的瞬間，幾乎是同時響起了尖利刺耳的獸鳴：“嗒——嗒——”

一聲接着一聲，叫得難聽極了。

江定安循聲望去，發現聲音就在頭頂，她擡頭，恰好與倒挂在房梁上的雕鸮對視。

雕鸮睜着一雙渾圓的黃瞳，定定地看着她。

江定安：“......”

她擡首看了一眼，旋即收回目光，在圓形錦杌上坐下。江憐群聽到動靜，看到江定安時眼中流露出喜色，連忙制止雕鸮：“大黃不許叫，不是賊人，是你姐姐回來了。”

江定安不知自己何時多了個妹妹弟弟，雕鸮卻好似能聽懂人言，乖順地住了嘴。

江憐群停下手中動作，柔聲道：“大黃是昨日杜長史送來的，還有許多禮物，說是補償。”

大黃......

江定安默了默，這雕鸮通體黃羽，叫住大黃似乎并無不妥，總之娘親高興就好。至于禮品，她環顧一圈，沒看到什麼禮品。

“俗話說：‘吃人嘴軟，拿人手軟'，我沒要他的東西，免得他來日以此為挾，讓你難做。”江憐群道。

江定安微微颔首，娘親思慮周全。

看見江憐群眯着眼在窗光下穿針，江定安連忙接過針線，一面低頭穿針，一面問：“娘，您在繡什麼？”

“給你納幾雙鞋底，你最近總是在外奔波，隻怕會磨壞鞋子。”江憐群用穿針的絲線，仔細地将絹布袼褙縫成鞋底。

聽到這個答案，江定安一時無言，珠崖郡的地輿圖還藏在裡衣夾層，她遲早要離家遠行一趟。

若是有人能替她前往珠崖郡，尋找白家人口中的李家遺孤......想到這個可能，江定安不由地陷入深思。

她蓦然想起，在天柱山馬場那兩日，似乎沒有看到一向跟随在杜筱清身側的玄圭，白家香案尚未落幕，杜筱清這時候會把玄圭派去何方？

白家以滿門喪命金鳌洲的李家人為借口拖延，若她是杜筱清，大概命人前去尋找李家人的下落。

江定安心神微動，既然如此，她能否利用杜筱清尋覓可能尚存于世的親人？

杜筱清那雙清亮溫潤的鳳眸在眼前浮現，他昳麗潋滟的眉眼仿佛無時無刻含着笑，人前謙遜文雅，至于人後——

江定安回憶起天柱山初見，他左腿上涓涓淌血，血色将白色騎裝濡濕一片，遠遠望去，如同一匹豔紅生輝的馬簾子。

他馭馬與她擦肩而過，無聲無息地奪走她手中的剜香刀，随之而來的是溫熱的馬血濺了一地。

這樣的人，會不會對杜家偌大的産業心動，野心勃勃想要奪取家産呢。

江定安長睫低覆，掩蓋眼底深沉的思緒。

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杜筱清既已獵得雕鸮，不再停留，在江定安回到硯池巷的同一日，借口公務繁忙，先行回城。

待他回到驚蟄樓中，已然接近午時，日光大盛，天色湛藍，金光灑在錯落有緻的角檐碧瓦上。

雖說他帶了部分要緊的公文前往天柱山處理，短短幾日，書案上卷宗又壘成小山。

墨香混着竹子的清香在堂前彌漫開來，細緻裱好挂在牆上的丹青随着穿堂風輕輕晃動，畫中李夫人明亮的圓眸經年不褪。

這幅丹青是杜筱清随口命人挂起的，屆時找到那位李家娘子，以便核對身份。

那日傳信命玄圭截下的信件已經遞到案前，杜筱清撩擺坐下，面色平靜，随手揭開信件的石蠟封口。

本以為是杜父與白家來往的密辛，誰知卻是薄薄一盒香脂。

打開一看，一抹香粉鑲在白玉闆上。