“我會還錢的。”女孩捧着兩盒藥，盯着簡初的眼神亮晶晶的。

從中年女人的話中，不難猜到這小姑娘的生活極其拮據，但因為監護人還活着，所以她不滿足救助标準。

說實話，救助中心的條件确實要比這裡……好很多。

僅僅一牆之隔，中央城區的大樓折射着璀璨的霓虹，而這裡卻連光都很難照進來。

“不用，我沒幾天就要走了。”簡初聳聳肩，看上去興緻缺缺。

她總覺得有什麼事要做，但一直在救助中心長大的自己，又會有什麼事呢？

“你們倆原來不認識啊。”一旁中年女人這才回過神，“我也說呢，平時沒見過……”

尾音突兀消失，她的手指絞緊圍裙，生硬地換了個話題：“你是來考試的嗎？”

斑駁的公告欄還貼着聯邦軍校的招生布告，不管這裡有沒有人報名，學校不會漏掉任何一個地方。

簡初的沉默讓女人意識到自己的問題有些越界，隻能有些尴尬地閉上了嘴。

“……沒别的事，我先走了。”

太陽雨恰到好處地停了，簡初撣去身上的灰塵，稍稍松了松筋骨，關節“咔咔”作響。

“要走了？”女孩抓着藥盒的指尖有些泛白，“可你的錢……”

簡初擺擺手，兩步就跨到巷子的拐角：“一點小錢。”

陽光照在洗得有些發白的衣服上，讓女孩的眼睛微微灼痛——明明是差不多的年紀，但對方卻好像一隻自由的白鳥。

自由到這次擦肩而過，以後就再也見不到了。

“那個！請問你叫什麼名……字……”

話音散在潮濕的空氣裡，眼前已經空無一人。

……

簡初雙手插兜，漫無目的地走在街道上。兩旁的商鋪窗明幾淨，不遠的地方聚集着幾個機器人，看樣子正在維修一面高大的廣告牌。

她盯着看了老半天，才發現隻是有一顆燈泡不夠亮。

簡初感覺心頭被什麼沉甸甸壓着。

她在南芒區的救助中心度過四年光陰，看過了一千多次被鐵栅欄鎖住的黎明與黃昏。

但現在她更需要擔心手裡的錢夠不夠在這住上兩天。

“抱歉小姐，由于聯邦軍校正在招生，所以附近的酒店都沒有多餘的空房間了，而且……”

前台的服務生伸手，簡初面前就彈出一張房價表。

“就算是最簡陋的房型，價格也比平時上漲至少50%，您的錢不夠哦。”

“我知道了。”簡初平靜地拿回櫃台上的紙币，折了折塞進口袋，卻在剛要推開大門時被人喊住。

“您是等軍校的集合報道吧？”雖然是疑問句，但是對方十分笃定，“銜尾巷。”

簡初握着門把手回頭：“什麼？”

服務生的微笑标準而禮貌：“如果您隻有這麼點錢，可以去後頭的銜尾巷看看，那裡很便宜。”

不知道為什麼，簡初感覺對方說出“銜尾巷”這三個字的時候，語氣有些不太一樣。

陽光燦然從落地玻璃門照進來，恰好落在櫃台邊緣，在兩人之間劃下一道清晰的明暗界線。

“謝謝。”

簡初站在旅店門口歎了口氣，腳下一轉，又往剛剛來的方向走去。

……

鏽蝕的鉸鍊“吱呀”轉動，有些不堪重負地支撐起藥店的後門，老闆探出頭，跟來人大眼瞪小眼。

簡初收回敲門的手：“打擾了，我想問問附近有沒有便宜的旅店。”

也許是聽見聲音，那女孩也從店裡鑽出來，她額角沁着汗珠，幾撮頭發卷卷地黏在上面。

簡初瞥見屋裡滿地堆着淩亂的箱子，看起來她們正在整理藥品。

“有倒是有，不過不推薦你住。”老闆上下打量了簡初兩眼，“你看起來太瘦弱了，很容易被人盯上。”

簡初：……

看來這地方不僅是看上去破破爛爛，實際上也是。

“沒關系，我隻住兩三天，麻煩……”

暮色滲進巷子的每一個磚塊，一旁安靜着的女孩終于鼓起勇氣：“不嫌棄的話，去我家吧，雖然條件有點差，但……至少是安全的。”

不對本地住戶動手，是巷子裡的共識。

她的手不安地在身前攪動，但眼裡寫滿了真誠：“就當是謝謝你給我買藥。”

藥店老闆欲言又止：“可是你那個活爹……”

“他不在家。”女孩趕緊回答，“說去掙錢了，這幾天都不回來。”

這理由用過無數次，可那男人每次回來都是兩手空空，這次甚至搜刮了家裡所有的餘錢。

但是她今天遇見了不一樣的人，這感覺很好，哪怕身無分文，也比以前更開心一些。

“有飯吃嗎？”簡初從兜裡掏出所有的錢，“這幾天麻煩你了，我……你可以喊我蒼耳。”

這個名字出現得突兀又自然，仿佛早就潛藏在自己的大腦中。

“跟我吃一樣的可以嗎……”女孩看着這幾張邊緣發毛的紙币，沒有伸手，“我……叫莫景，随便你怎麼喊。”