而就在他凝視那雙黯淡的眼睛時，人偶的眼皮輕輕顫動了兩下。手臂開始感受到對方輕微的呼吸起伏，那雙眼睛開始逐漸明亮，健康的血色再度出現在了人偶的面頰之上。

少女恢複了意識。

她輕輕擡眼，與薩菲羅斯撞上了視線。

瑪蓮妮亞：“......”

一回來便看到少年近在咫尺的面龐，她還尚未反應過來究竟發生了怎麼一回事。

少年眼眸中閃過一絲無措，而後又被強行掩蓋，在她還未曾注意到時便消失不見。

下一秒，薩菲羅斯不動聲色地主動往後仰起身，狀似冷靜，一面順勢松開了手令對方離開自己，重新坐了起來：“老師？”

“剛才這具身體差一點墜落在地面，我從中幹預了一下。”他說，“好在你回來了。”

“嗯。”瑪蓮妮亞點點頭，全然沒有在意方才的小插曲，而是在恢複意識後，轉頭望向另外一邊，“現在是什麼情況。”

“先前來了一批咒術師，說偏殿那邊的火勢已經徹底熄滅，‘始作俑者’也被密切控制起來，表示不會再犯。”少年順着她的視線瞟了一眼相同的方向，回憶着方才聽到的談話，輕聲回應道，“還有一批人，對天元提出了‘城主’為何不發一言的疑惑。那些人說要探視一番，讓‘城主’親自說話。不過，都被天元以尚在修養為名拒絕了。”

知曉現狀之後，瑪蓮妮亞聽見簾外另一個陌生的女聲響起。

“城主大人，事已至此。若您正如天元所述不便說話，那麼我便主動說明，也許是時候該考慮考慮再立儲君一事了？”

此言一出，空氣中的氛圍瞬間便凝結了那麼一瞬。

天元沒有當即出聲，而其他身處大殿之内的人卻開始七嘴八舌擅自讨論起來。

不出多時，贊同這言語的人卻越來越多。

“可是，主君的子嗣.....長子已在前幾次的戰役中身隕，唯一的公主大人也為了越後而獻身，哪裡還有儲君這一說？”一個略顯蒼老的聲音緩緩響起。

“是啊。這麼想來，城主大人僅有的子嗣也......雖不該如此出口妄言，但為了這越後城，正如烏鹭大人所說，也是該定下一個繼承人。”一名年輕男子如此說道，“或許是時候改變之前的傳統，将這位置給對越後貢獻最大的人了。”

緊接着，數人的聲音便接連響起，仿若肯定了他的觀點。

“若是以這樣的标準來界定，恐怕隻有統率着咒術師的烏鹭大人适合了。她是這城中最強的咒術師，不是嗎？”

“沒錯，前幾次的戰役，也是烏鹭大人帶着我們術師在前方抵禦别國的侵襲，若是要選繼承人，沒有誰比她更合适。”

“若是把越後交給我們咒術師，想必這裡的狀況會有所好轉......”

“放肆。諸位莫不是忘了，這是在主君座下，最終應由主君定奪！”那個蒼老的聲音很顯然并不認同其他人的想法，帶領着另一批人徑直與咒術師們對立了起來，“老夫看你們這些咒術師是承蒙城主大人關照太久，已不知天高地厚......”

隻一瞬間，老者的聲音便卡了殼。他像是被誰鉗制住了脖頸，隻能發出斷斷續續表露着恐懼的聲音。

為首之人被制服，連帶着所有人都安靜了下來。

“不知天高地厚？”那被稱呼為烏鹭的女性再度開口，冷笑一聲，“我們擊退北國的咒術師時，大人你恐怕還在這城中和人痛飲閑酒，唱頌風花雪月吧？就如你一般的家夥，若不是這身打扮，恐怕我會當即殺了也說不定。”

“至少對越後城貢獻最多的，可不是你們這些耍嘴皮的。城主自有考量不假，但我們還不至于被一群非術師騎在頭上作威作福。”

烏鹭一番言語，令與她站在一邊的其他咒術師也起了勢頭。一時間，殿前氣氛被術師們完全一邊倒地牽制。

這些人你一言我一語的争執，盡數被簾子後的瑪蓮妮亞聽了去。

而在他們的談話中，她也明白了事情的大概。

這越後城中的勢力劃分，也越來越清晰了。

如此思索着，她緩緩站了起來。

“——肅靜。”

天元的聲音打破了座下各人的争執。

“烏鹭亭子，松開手來。”她說，“作為咒術師小隊的隊長你的一舉一動會影響呵帶動着所有的咒術師。而城主大人不希望看到自己人相互屠戮。”

“誰和這群非術師是自己人？呵。”

“繼承人之事，城主大人已有考量。但若你不能停止自身的行為，談話便無法繼續下去。”

聽聞此言，對方這才消停下來。

眼見暫且擺平了這即将爆發的沖突，天元停頓了片刻：“除你之外，城主大人早有了心儀的人選。”

最後一句話落地，殿前的氣氛再一次沸騰了。

“......心儀的人選？”一片議論聲中，烏鹭尖銳的聲音高昂響起，“論力量，又有誰能比我強？”

“隻是單純比拼強度。我想那位被關在側殿的大人，比你要更有資格。”知道她在打什麼注意，天元一句話将另一人牽扯進來，“他的去強大，昨晚你們大概有目共睹。”

烏鹭亭子瞬間安靜了下來。

“你是說，他......”

“有他一個。”天元平靜地說着謊話，“但還有一人。”

如此叙述着，殿前的衆人看着從簾後緩緩走出來的紅發少女。

數天前還在以外來浪人的身份進入城中的少年武士，此時此刻正持刀站在這裡。

沒有讓其他人又提出質疑或是反對的時間，天元深吸一口氣：“城主認為，成為繼承人的條件不僅僅是對越後城的貢獻，亦或者是力量。”