“恩公，如意，你們想吃什麼盡管點，我做東。”汪常青開心地說。
徐芃敏對小二說：“如今是春夏之交，蔬菜和水果都開始上市了，春筍一定長得極好，來一盤清炒筍子，油焖茄子，再來一條鯉魚吧，做成鮮湯，味道一定是極好。”
什麼季節吃什麼東西，這正和景暄和的理念不謀而合，她不由得欣賞道：“如意姑娘真是個妙人，想必也是個饕客吧，這個季節，來一碗蓮子粥，清熱解暑，哦還有，如今是吃荠菜的時節，再來一盤荠菜餃子，一定很不錯。”
“我算什麼饕客，隻是對吃有些研究罷了，還希望景大人不要覺得我好吃才是，景大人一看就是個美食家，如今的時節，吃荠菜真是極好的！”徐芃敏很少在“吃”這個方面被人誇獎，父親母親總說她是大家閨秀，不能經常和人談美食，否則正經人家的公子還以為她是個好吃鬼呢。可這畢竟是徐芃敏的愛好，平常隻能壓抑着，如今被景暄和贊賞，對這年輕人的好感不由得增加了許多。
“這有什麼？食色性也，若是不能依着性子而活，大大方方地享受美食，那活着還有什麼意思？”景暄和微笑道。
徐芃敏莞爾一笑，“景大人說話太對我的脾性了，來來來，我敬大人一杯。”舉起酒杯就仰頭喝下。
“如意姑娘不愧是女中豪傑，我就喜歡你直爽的性子。”景暄和也拿起一杯酒，一飲而盡。
“女中豪傑？還沒人這樣誇過我呢，景大人真是好眼光！”徐芃敏聲音都大了幾分。
鯉魚湯來了，景暄和給衆人都舀了一碗，快意道：“大家來喝一碗鯉魚湯，好菜吃一遍，快活似神仙！”
後來，景暄和和徐芃敏坐在窗邊，開始對飲，一杯又一杯，二人臉頰越來越紅，說說笑笑，勾肩搭背，心中甚是舒暢，好像所有煩惱都忘掉了。
……
萬靈安正在内閣處理公文，如今朝廷正在進行鹽稅改革，這改革可是頭一件的大事，牽一發而動全身，所以他不得不慎之又慎。
明太祖時期推行了鹽課制度，對鹽進行征稅，随之而來的“開中法”規定商人可以通過糧食等物資向朝廷換取鹽引，也就是允許賣鹽的憑證，鹽稅逐漸成了國家财政的重要來源，這本是好事。可是如今鹽商權力膨脹，再加上官員的貪污，使得官府與鹽商勾結，造成鹽業市場混亂。更有甚者，官府随意擡高鹽引的價格，又增加鹽稅，鹽商為了不虧錢，便讓這負擔加到了平頭百姓的身上，近幾個月不光順天府，全國食鹽價格都飙升，百姓們怨聲載道，讓這鹽課制度備受诟病。
朝堂中的聲音分為了三派，一派是保守派，他們主張無為而治，保持現狀，理由是鹽課制度是太祖定下的規矩，祖宗之法不可廢，若是輕易改換制度，隻怕人心惶惶，百姓更要囤鹽，讓食鹽價格愈發高漲，到時候可不好收場了。
一派是激進派，他們主張限制鹽引的數量，打擊私鹽買賣，減輕稅負，他們認為如此做法雖然讓市場暫時動蕩，長此以往卻會帶來有利的影響，隻要挺過了一段時間的混亂，到時候便是光明坦途了。另一派是折中派，就像牆頭草一般，哪一派追随者更多，便支持哪一派。
按理說事情到此還是可控的，可越到後來，卻變了味道。東林黨人逐漸靠向了激進派，而閹黨卻團結在保守派一邊，好好的鹽課辯論，又變成了黨争——若是有東林黨人贊同保守派，其他東林黨便說他歸順了閹黨，沒有文人骨氣，若是閹黨成員贊同激進派，閹黨内部也會說他投靠士族，對魏公公不忠心。
他正思索如何處理此事，突然收到了一封飛鴿傳書，皺了皺眉，心想景暄和怎麼和徐芃敏混到一起了，她喝醉了，若是鬧了笑話可不好。
萬靈安想起自己在21世紀，偶爾一天，景暄和她的同僚聚餐，帶上了他，她那時破獲了一樁大案，心情激動，喝醉了酒，站在天台上唱《大風歌》，五音不全的，還說自己馬上就要升職加薪了，要提前慶祝一番。
那個樣子，真是鬼見愁。
這樣想着，便起身，拿起了披風，前往鶴鳴酒樓。
剛走到半路，卻見一個青衣書生正扶着徐芃敏，萬靈安的記憶很好，看過畫像，知道那書生差點在“學生殺師案”被當成兇手處死了，好像叫……汪常青。
徐芃敏喝得雙頰酡紅，看到萬靈安，瞪大眼睛，還以為自己看錯了，突然就摟住了汪常青的臂膀，好像示威一般，汪常青自然不知萬靈安的底細，隻覺得眼前之人面容俊美，雍容華貴，有一股不怒自威的震懾力，難道這神仙一般的公子便是如意姑娘的心上人？而她與自己親近，隻是為了氣這公子？
這樣想着，心中頓時酸澀無比。
萬靈安隻是朝二人點點頭，問他們景大人在哪裡，汪常青指指酒樓的二層，隻見景暄和正趴在欄杆邊唱歌，看來又發酒瘋了，她的随從正拿着帕子幫她擦汗，眼神愛惜無比，而景暄和腦袋一歪，靠在那人身上。
萬靈安不由得握住手指，隻覺得那随從看她分明不是下屬看上司的眼神，而是男人看女人的眼神。
他狹長的眸子微微一眯，速度極快，轉眼便上了樓。
……
汪常青将徐芃敏送到徐府門口，吉祥又在門口張望，看到徐芃敏的樣子，“呀”了一聲，心想小姐這是喝了多少酒啊，怎麼高興成這樣？
她從汪常青手中接過徐芃敏，說了聲“謝謝汪公子”。
“今天太痛快了，我真想告訴他，老娘也不是沒人要的！”徐芃敏哈哈大笑道。
汪常青卻離開了幾步，朝她施了一個禮，道：“看來姑娘心中還是有那人，是我錯了，在下必定不會再纏着如意姑娘，請姑娘見諒。”
說完轉身便走了。
徐芃敏被冷風一吹，酒醒了大半，看着汪常青離去的背影又有些愧疚。
她隻是不想輸而已，除此之外再無其他。
她想讓萬靈安知道，自己沒了他照樣過得很快活，不是沒人要的。