新一場比試就在主帳前的空地上拉開序幕。

先前水雲郎的那場不過是小打小鬧，而現在全軍的人集齊在主帳附近，就連煮飯的周老頭、周婆子聽見動靜也探頭出來張望。那幾個劈柴燒火的年輕廚子也早就丢下家夥湊熱鬧來了。江邊刷馬的士兵擔心趕不上營裡的熱鬧，手裡的動作愈是敷衍，捧兩把江水，糊弄兩下就算完事了。

衆人就在日暮下圍觀着這場比試。軍中人既好奇這位唐将軍的實力，心裡又已經認定她戰勝不了水雲郎。他們先入為主地認為，這位身材嬌小又一臉稚氣的将軍或許有一些本事，但也不多。在他們看來，這位将軍或許就是中滄城附近門派中的一名弟子。一名沒有什麼江湖經驗，看起來又沒有什麼震懾力的女弟子，怎麼會勝的了縱橫沙場的鐵血男兒呢？

這種想法雖然有失公允，但人大多數時候都會根據表面得到的信息而匆匆下一個自認正确的結論。

不過這個結論在比試進行第十招時就被推翻了。除了程緣緣外，衆人皆是仰頭望着騰在空中的二人，全場鴉雀無聲。銀劍不斷挑起長槍而後又輕松下壓，如此反複。

很明顯，水雲郎已經被甯蘇壓制住了。

水雲郎的長槍從空中掉落，随着一聲悶響，那柄紅纓銀槍插入地裡三尺有餘。水雲郎打出一身汗來，胸口劇烈起伏着，可這一場比試他打得又興奮又暢快。一招一式帶給他一種快感，一種與強者對決，拼盡全力，酣暢淋漓的快感。

水雲郎早已經忘記了比試的目的。他隻知道對面的人很強，遠超過他的那種，而他向來喜歡挑戰強者。他拔出地裡的長槍，邀着流星再打一場。暮色已深，水雲郎的面龐已經看不大清了。但是他的語氣是興奮而歡喜的，眸子亮如星辰。

甯蘇收起破雲劍，趁着暮色捏緊了手腕，胸口的疼痛才勉強輕了一些。密密的冷汗順着她的臉頰滑落，下唇已經沒有了血色。

還好暮色漸深，沒人察覺她的異樣。

甯蘇緩了一會兒，朝着水雲郎高聲道：“你的槍法确實很厲害，今天我領教了。不過你隻有一次機會。這一場比試，你輸了。”

她轉身向四周，“如果還有人來想挑戰的，我随時歡迎。如我所說，誰打赢了我，将軍的位子就是誰的。”

營中無人敢應。

熱鬧看完了，老周頭拿起木棍往盆底一敲，聲音洪亮無比。“開飯了！開飯了！開飯了！”

甯蘇的心思半點不在吃飯這件事上。她心口絞得厲害，強撐着吃了幾口找了個借口獨自跑回了營帳中。這營帳是臨時騰出來的，她和程緣緣暫時住上幾天。小小的營帳裡就一張簡易木床，床上胡亂丢着包袱，還有高武給她們抱過來的兩床被子。

甯蘇跪趴在床沿，背對着門口，冷汗不停從她額頭上沁出，滴落在樸素的被面。她怕汗水髒了被子，側過頭去，汗又滴在土裡。直到程緣緣回來，她仍以這副詭異的姿勢趴着，臉上毫無血色。她手攥着木床的腿，幾乎要把那床腿折斷了，可嘴裡一聲哼唧也沒漏出來。

她就這麼一聲不吭地捱了半個時辰。不，也許她早就發病了，卻嘴硬一直沒說。

想到這一層，程緣緣心裡莫名有了氣。她冷着臉給甯蘇紮針、熬藥。待一碗藥下去，緩了一會兒，甯蘇才又有了點血氣。

看着那張可憐小臉，程緣緣到嘴邊的數落又咽了下去，想起剛才她沒吃什麼，說道：“沒胃口就喝點湯吧。包袱裡還有幾兩山楂陳皮，我去看看這裡還有什麼食材，給你煮點甜湯。”

甯蘇搖搖頭。她虛弱得連話也沒氣力說，仍然保持着那個怪異卻讓她好受些的姿勢，昏昏沉沉睡了過去。

隔日清晨，甯蘇聞着濃重的藥味醒來。她剛坐直身子，程緣緣端着一盆洗臉水掀開帳篷走進來。

“醒了？那起來洗把臉吧，唐将軍。”

這個陌生的稱呼讓甯蘇摸不着頭腦。程緣緣是愛開玩笑，但這樣嚴肅的神情和奇怪的語調一點也不像是玩笑。反而是有幾分冷漠和生氣。

“諾，你的早飯，你的藥。吃完了過來把脈。”

甯蘇不敢反駁也不敢開口，依照程緣緣的話做了，然後乖巧地坐到她對面。

“早飯好吃嗎？”

程緣緣看似漫不經心地問，臉上黑雲密布，陰郁得可怕。

早飯就兩個饅頭配一碟子鹹菜，沒有水或粥配着，噎得很。吃到最後她甚至拿藥來順。她看程緣緣的臉色，小心翼翼開口：“緣緣姐，你生氣了？”

程緣緣像是貓被踩到尾巴一樣，紮針的力重了幾分，說話的音調都高了幾度，“唐将軍睡糊塗了。我生氣？我怎麼會生氣呢？這大早上的我生誰的氣啊？我有什麼好生氣的？”

甯蘇遲疑道：“我惹你生氣了？”

程緣緣撇了她一眼，繼續陰陽怪氣道：“唐大将軍英明神武，能耐非凡，怎麼會惹我生氣呢？我仰慕你還來不及呢，對吧！而且将軍醫術也是了不起啊！”

程緣緣撤了銀針，抓起甯蘇的左手，把她的袖子往上撸起。衣袖卷到肘部時她警覺地抓住程緣緣的手，被人瞪了一眼後，她有些心虛放開手。程緣緣輕輕解開布條，她左手上臂的刀口露了出來。

那是一道一指長的傷口。那處傷口邊緣結着痂還隐隐有突起的疤痕，中間則是新割的。這道傷口的主人一次又一次在傷口未好結痂時再沿着傷口的形狀重新割開。像是自虐一般。

“唐将軍還真是久病成良醫啊。昨天脈搏亂成那樣，睡了一覺，今天就好了。往手臂上一刀一刀劃開，竟然比我的藥還管用。”

甯蘇恍然大悟。她終于明白程緣緣在氣什麼了。不過既是在氣她，也是心疼她。昨天她迷迷糊糊睡過去，不想半夜痛苦卷土重來。她實在是受不了，而程緣緣累了一天睡得很沉她不忍把她叫醒，于是一個人出了帳篷躲到離江邊去。痛到極緻，她已經沒有力氣喊什麼，隻是找個無人的地方，解開上衣，在舊傷口上劃開。

程緣緣應該是看見她昨夜的舉動了。

“劃一刀是有效果的，有時候也能應急。”