白寂從南邊的牧場回到北邊的雪山，雪妖和廖思遠在木屋旁等他。

遠遠看見木屋旁一深一淺兩道影子，白寂勒住馬。他離開雪山時隻帶了一匹馬，回來時馬背上多了一個男孩。白寂沉思片刻，兩腳輕夾馬肚，馬匹又朝着木屋的方向走去。到了地方，他把赤術抱下馬。

男孩已經昏迷不醒了，痛時連一聲呻吟都沒有。白寂揭開男孩的帽兜，男孩臉上爬滿了可怖的暗紋。那些暗紋像是有心脈般在跳動，它們從男孩心口爬出來，纏繞他的四肢，再攀上脖頸，長滿面部。

這樣的症狀，白寂再熟悉不過了。白寂沉聲說道：“他叫赤術，今年十歲，有個同胞妹妹。不過出生時全部妖力都湧入了他體内。一切跟你蔔算的一模一樣。我帶走他時，他家裡人沒有發現。現在就是要找也找不到這裡來了。路上他已經睡了好幾天，一直沒醒來。”

男孩伏在白寂肩上，一動不動。廖思遠把男孩接過來，查看一番，說道：“這孩子雖然還有微弱氣息，但不可能再醒過來了。他的意識已經被蠶食掉了，但身體還沒完全死去，苦苦掙紮。隻是這副軀殼也撐不了幾天了。”

廖思遠對雪妖說道：“江雪，把紅楹的妖力取出來吧。這雪山是你的領地，在這裡隻有你能鎮住它。”

雪妖俯身看着男孩的臉，歎道：“可憐的孩子。這一世一定過得很辛苦吧。沒關系，睡吧，下一次睜開眼，迎接你的會是更好的世界。一切都會變得更好的。”

雪妖話音剛落，男孩便被雪花托起舉到空中。雪花迅速在男孩身上凝結成冰，十幾秒的時間，一根冰柱已然成型。男孩被包裹在冰柱裡，隐約能看到影子。雪妖向冰柱輕輕吹了一口氣，冰柱霎時間從裡向外迸發出一股鮮紅。冰柱凍住了血肉，紅楹的妖力從冰柱頂端飛出直沖天際。

白寂的目光跟随着那股妖力，神色哀傷。紅楹的妖力确實很強大，但化形後就是一朵紅楹花。紅楹花從天上落下來，向一團快速擦過的火球。同樣的場景甯蘇小時候跟他講過一次，之前在中滄也講過一次，他每次都裝傻，裝沒看見從而降的紅楹花。因為他沒法解釋，也沒法跟她講明這世間的一切。每次有紅楹花落，就意味着這世間一個生命的逝去。

凡人看不見紅楹的妖力，妖怪和有法力的人可以看見，卻很少有妖怪和術士有能力去接住。

“過來這裡吧。雪山太冷了，太寂寞了。我們一同作伴吧。”雪妖對着紅楹花大喊道，她的法力化作千萬片雪花接住了紅楹花。沒了火光的紅楹花聽懂了她的呼喚，在雪花的簇擁下緩緩飄過來。紅楹花打了幾個轉，落在雪山腳下，與冰雪相觸的刹那地動山搖。再一看，雪山重歸平靜，山腳下屹立着一棵百米來高，十人環抱那般粗的紅楹花樹。

冰天雪地裡，那一樹的紅楹花開得燦爛無比。

白寂走到樹下，仰頭看着滿樹的花，又回頭看向那個被凍在冰柱裡血肉模糊的男孩，滿目悲切。從離開巴裡坤到現在，他忍着不适撐了很久，直到這一刻終于倒了下來。他倚着樹幹，喃喃道：“紅楹，還是紮根在土裡更自在吧。我的朋友濟世救人，最後卻落得這樣的下場。他們用這樣惡毒的術法詛咒世人，哪裡還有半點道心。世人奉他們為仙人，仙人......仙人......真是可笑......”

廖思遠看着白寂在樹下昏過去，神色凝重，對雪妖問道：“你的幻術還能持續多久？”

雪妖用法術在山腳下挖洞，邊挖邊回道：“最多能持續十天。十天過後就瞞不住了。”

廖思遠聽完不說話了。雪妖把冰柱移到洞裡，再施法把洞埋上。等她搞完這些，廖思遠又開口沉吟道：“你讓他繼續睡吧。等他睡醒了，一切都塵埃落定了。他就是想不接受也不行。”

雪妖應了一聲，走近去看紅楹樹，問道：“這是你找到的第幾棵了？從你第一次跟我講起紅楹，到我親眼看見，過去多少年我都記不清了。你蔔算出留住它的方法了嗎？”

廖思遠回道：“紅楹的妖力散成五份落入人間，化成山水結界倒是好找，落入凡人體内，一旦凡人身死，它又會變換位置。如今五股妖力的位置我都清楚了。隻是要将它們融合太難了，與其說是找到方法，不如說是一次嘗試。一次要付出巨大代價的嘗試。”

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那一背簍花草被甯蘇移栽在院子裡細心看護。

去外圈查看的斥候回報，外圈草原上十分平靜，沒有敵軍的痕迹。冰雪消融，大地正在恢複生機，不出月餘，原上鮮花遍地，水草豐茂，牛羊成群。甯蘇放下心來，除了處理軍中常規事務外，她也在着手準備回鄉的事宜。

物品和車馬之類的簡單，她列在紙上一一安排就是了。她離開後，破雲軍自然也有所變動。她在辭官的書信中列明了這一路戰役中衆人的表現，并對水雲郎、文若、高武和木琴心等人引薦到更适合的職位上。另外她也請求對戰死沙場的将士進行追賞，宣揚他們的功績，惠及他們的家人。随辭職信一同帶回中滄的就有這些将士的名單，中滄那邊根據名單可查尋到每一名将士的具體信息。

做完人員安排，甯蘇還想留個念想。在中滄時，柳玉清送過她一幅畫像，畫上是衆人一同月下飲酒的畫面，描繪得生動有趣。她一直帶着，常常拿出來看看。隻可惜畫上沒有程緣緣。