這次換了個幹燥點的牢房，牆壁最上端開了個三指寬的長方形洞口，有光透進來。那個洞口太高了，她沒法從洞口看外面有什麼。牆那端一片寂靜，沒人坐在外頭摘葉吹曲。隔壁也沒人拿着石塊一下一下敲。她背回來的破雲軍名冊已經收繳上去了，箱籠裡隻有兩幅畫。

甯蘇坐在陽光裡，小心翼翼捧着兩幅畫慢慢看。畫上的人沐浴在陽光裡，好像活過來了一樣。她沒敢伸手去碰，隻抓着邊緣小心捧着看。有一幅畫是柳玉清畫的，畫中每個人她都記得，唯獨有一個穿青衣的人她一點印象都沒有。

也許就是一個隻有一面之緣的人罷了，她想着卷起畫來抱在懷裡。

一個劍穗從她懷裡滑落，穗子上系着一塊青玉，在日光下發透發亮。玉是圓柱狀的，兩頭綴着一顆淺藍色珠子。這是離浩來看她時帶來，說是唐庚死前交待要給她的。唐庚和離浩領兵出戰，大勝歸來，不出半個月唐庚便在府中病死了。人走之前隻留下這個劍穗，本來是系在破雲劍上的，破雲劍給了她，這劍穗便也給了她。

離浩給她時，她本不想接。她想自己應該也沒機會再拿破雲劍了，收了也沒用。但離浩來看她時帶了酒來，她想了想還是收下了。離浩講完準備離開時，她忍不住再問唐庚是怎麼死的。老翁沉默不語，擺擺手走了。

甯蘇喝光了兩壇酒，腦子還是十分清醒。她想，她還欠唐庚一個屋頂呢，竟再沒機會還了。唐庚是找她師父去了吧，是找她師父要那十萬名冤魂的債去了。而她自己欠的債，她已經想不清是多少也不清楚還了多少。

唯一記得是段家人半夜也來向她要債。來了兩撥人闖進牢裡來殺她，沒殺成，她枕着屍體睡到天亮，把獄卒吓破了膽。送來的水和食物她沒吃，離浩送的兩壇酒是這兩天來她唯一咽下肚的。

甯蘇盯着掉在地上的劍穗看了一會兒，伸手撿起來。仔細看才發現，兩端綴的不是珠子，是一個活塞，玉柱是挖空的，珠子底下還有一小節能嵌進去。她把上端的活塞拔出來，裡邊倒出來一張卷着的字條。紙張已經發黃，上面的字迹她認得，是她師父寫的。

“身死朝堂”

她苦笑，自言自語道：“該不該說，師父你真是料事如神。原來你真能窺見天命啊，那你為什麼還要我來淌這渾水呢？這紙上寫的是我呢，還是唐将軍呢？我隻有去找你才能知道答案了吧。”

第二個來找她的人是楊浩然。夜裡他披着黑色鬥篷提着食盒來看她。食盒放着一碗湯藥，兩碟糕點，兩碟蜜餞，還有一壺茶水。獄卒搬了一個小案幾過來，楊浩然盤腿在她對面坐下，把食盒裡的東西一一擺上來。

甯蘇借着月光和燭火端詳着他。見他沉默着把湯藥遞過來，甯蘇沒接，開口諷刺道：“下的是哪種毒？要是毒性太弱，我沒死成，你就白跑這一趟了。”

楊浩然眼裡情緒複雜，他的視線落在她臉上，落在她發間，沉聲道：“是你之前喝的藥。”

“之前的藥已經治不了我現在的病症了。上次天子是隔着牆聽不清，還是太忙忘記了？”甯蘇看他低下頭去，自己做的暗器在月光下閃閃發亮，“天子現在都能借着一個囚犯的手來打壓段家，滅段家的威風，平衡朝中勢力可謂是遊刃有餘。天子這麼厲害，應該已經用不上我做的東西防身了。把這麼簡陋的東西戴在頭上有失天子身份。”

楊浩然拔下那根暗器攥在手裡，想着甯蘇怨他、恨他也是應該的。但他想說這個暗器他一直戴着，從不離身，就是睡覺也放在枕頭底下。暗器隻能用一次，這個他早就用過了，現在就是個空殼子罷了。

甯蘇北上時，離浩和唐庚帶着他遊走在中滄和青州各類有頭有臉的人物中間。彼時他空有一個身份，沒有實權，沒有強大的兵馬足以震懾四方。加上年紀小，誰看他都是一個成不了氣候的小毛孩，那些人面上奉承他幾句，私底下話卻說得難聽。他也明白，衆人不過是看在離浩和唐庚兩位老将的交情和面子上才高看他一眼。

一次去到青州，幾家設宴邀請他與離浩同去。席上衆人猛灌離浩，先把離浩拖住，又再把他支走引到偏房去。雖然離浩留了心眼，在他離席時派了幾個護衛跟着他。不過途中護衛都被絆住無法脫身，他一路被請到偏房。他一進去，房門就落了鎖。幾盞燭火搖晃間，他看見一個肥頭大耳的男子朝他撲過來，嘴裡說着些不堪入耳的污言穢語。

門外爆發出一陣笑聲。是方才在席面上與他談笑風生的那群名門望族。

那個肥頭大耳的男子就是死在暗器之下。他冷眼看着那男子痛苦掙紮，等那男子沒了氣息後，起身整理衣衫，拖着那男子的屍體撞開了門。那時他把恐懼、恥辱盡數壓在心底，面上裝得波瀾不驚，從容自如地吩咐匆忙趕來的離浩處理了屍體。那時他想的是，若是把那兩把彎刀帶着，應當能叫那些人看得更心驚膽戰。

不過他的恐懼從未消散過。那個空殼子是能短暫治愈他心病的良藥。

“你有後悔那日把我從太廟救出來嗎？”楊浩然低着頭沉默了半天，突然擡頭問她。

甯蘇讀不懂他眼裡的情緒，也無心去猜測，坦言道：“要是我沒離開神醫谷就好了。那樣的話，至少我能多陪我家人和朋友一些時間。那樣的話，就不會有那麼多人死在我劍下，我也不會看見那麼多人絕望地死去，而自己無能為力。雖然我是為了完成我師父的遺願去幫助你們楊家，但一開始我隻是想救我堂哥。我隻是想帶他回家。後來我想救緣緣姐，想救破雲軍，但他們一個個都死了。因為我無能，我自視甚高，死亡偏偏就降臨在我最無能無助的時候。”

“有一個道士曾勸我，說我救不了所有人。還真是一語成谶。我救不了旁人，我也救不了自己。”

楊浩然透過搖曳等到燭火，堅定地看着她，柔聲道：“我送你回家，送你回神醫谷。無論你想去哪裡，我都依你。”

甯蘇聽他信誓旦旦的保證，笑了。她湊近到燭火前，指着自己臉上的暗紋，輕聲說道：“我回不了家，也回不了神醫谷。因為我臉上這個東西，是個妖怪。它蟄伏在我身體裡，等哪天它長到我頭頂了，我的身體就會‘嘭’地一聲炸開。像煙花一樣。所以，我隻能死在沒有人的地方。”

她說話的氣息攪得燭火反複明滅。楊浩然的視線描摹着她的眉眼，連同那可怖的暗紋一同刻進心裡去。

“你說的，我都信。”

甯蘇突然不知道該如何回應他。她離開燭火，重新靠着冰涼的牆壁。她摩挲着暗紋，心裡算着中滄到神醫谷和到撫風的距離。根本來不及，隻怕是要死在路上，隻怕是要珍視的人親眼看着她死去。若是他們看見了，該有多害怕啊。隻怕是以後想起她來都是那樣恐怖的畫面，或者成了他們此生難以擺脫的夢魇。她絕望地想着。

漸漸地，她曲着蜷縮起身子，頭埋進自己臂彎和膝蓋之間。沉悶半晌，她帶着鼻音和低聲抽泣的聲音傳出來。

“放我走吧。”

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大牢裡起了一場大火，牢房燒得坍塌下來。犯人都被及時帶出了牢房，除了那位重犯唐流星燒得屍骨無存，其餘人都安全脫身了。

夜深人靜時，楊浩然半伏在案上，提筆的手在發抖。半個時辰了，他對着折子呆呆看了半天始終落不下去一個字。最終收起折子丢回那成堆的公文裡去。

他放走了甯蘇。有他的腰牌在手，甯蘇喬裝打扮後一路暢通無阻，沒人能攔得住她。距離假死的那場大火已經過去十幾天了，他伏在案上想，她現在到了哪裡？她還在這人世嗎？