“小姐，梅兒這時候不在府裡，聽三房的嬷嬷說，好像是去鎮上買藥了。”

“我已經尋了守門的夥計，讓他見着梅兒回來就來知會我一聲。”

琴兒剛打算行禮，想起宋清辭說過的話，又站直了身子，隻是微微鞠躬說道。

買藥去了，這由頭倒是說的通。

現在宋清辭隻怕梅兒是許林寒的人，天天吹枕邊風讓三叔去亂搞，好讓許林寒有可趁之機。

但還是先等梅兒回來吧。

“你且先坐下。”

說着，宋清辭眉眼彎彎，拉着琴兒的手，一路将其拉到了書桌邊，和甯兒對頭坐。

桌上早已擺好了文房四寶。

墨水也磨得透透的，散發着曾經遙不可及的香氣。

琴兒心裡早已翻湧起波濤，比之甯兒，她并非農戶出身，是别處富貴人家中的家仆和丫鬟的孩子，在八歲的時候被送到了宋府，在這之前，便在禮儀嬷嬷手下受到了嚴苛的禮儀教育，教具是一枚長針，血的教訓是千萬别進入書房。

至于個中莫名其妙被上一個小姐讨厭，三番五次地被無故扇耳光的慘事，不提也罷。

落座之後，坐在對面的甯兒，兩隻小手捧着臉，極其明顯的骨節陷在薄薄的肉裡，卻笑得像朵喇叭花，時不時偷瞄宋清辭兩眼，見此，琴兒的心也莫名安定下來。

宋清辭也扯過一條椅子，沒坐，站在中間，牽起兩人的手，揉了揉，将掌心的暖意慢慢渡去。

開口說道：“從今往後，我就教你們認字，寫字。”

“如今呢，正是多事之秋，雖然有很多事，現在你們還不明白，我也不方便和你們細細說，但日後我會一五一十地和你們掰扯清楚。”

“世事繁雜，而我也分身乏術，難以面面俱到。像是現在，明明說好要聽沁蘭說說學檸的事，結果到現在也沒見上她一面。”

“可偏偏，我宋清辭啊，胃口很大。”

話落在此處，宋清辭言語變作綿長，松開了琴兒，甯兒的手，燦媚的眸子裡，騰起一些尋常不得見的精氣，明如紫薇星。

在琴兒、甯兒兩人的注視下，宋清辭輕拍鎮紙，卻依舊驚得二人一哆嗦，随後一抹，一按，一捋袖子，提筆，蘸墨，筆走龍蛇，行雲流水，有如疾風勁草，好似平地驚雷，揮筆寫下七個大字：“滄海可填山可移”，根骨俱在，力透紙背。

但七字之後，卻是戛然而止，下半句的“男兒志氣當如斯”在宋清辭的輕笑聲中，便匿了形迹。（注釋1）

宋清辭右手提筆，左手撚着衣袖，看着字，側目顧盼，滿意地端詳了兩眼。

将筆置于筆架，宋清辭一拂裙擺，坐下了，指着桌上的字，道。

“琴兒，甯兒，你們倆是和我一起長大的。”

“以前我不懂事，明明都瞧得明明白白，看見了我穿絲綢，你們穿麻布，看見了我吃糕點，你們吃饅頭，看見自己十指不沾陽春水，你們卻要什麼活都做。”

“而我也從來沒有細想過為何，隻是覺得我是小姐，你們是丫鬟，一切本應如此。”

“但這應該嗎？”

“琴兒有琴兒的父母，甯兒有甯兒的父母。我們三個都不過是十四歲的女孩兒，明明都是娘胎裡的一塊肉變作如今模樣，其中又有哪來的尊卑貴賤。”

“天下禮數世道，先将人劃成三六九等，其擁有錢銀多少，又将人分出了雲泥之别。兩兩相加，富者愈富愈貴，貧者卻是愈貧愈賤。”

“世間大蠹多矣，富者饕餮貧者血骨肉，不使受教，壅塞其思，令其生生世世不得翻身，以供己之嬉遊宴樂。”

“怎麼會有人天生就是當丫鬟，當下人的命，隻是受大蠹所剝削，無力求變，僅此而已。”

“從今天開始，我視你們為姐妹，代行師責，教你們讀書識字，增長見識。待我立業，必與你們同吃同住，同飲同食。”

言罷，琴兒聽得小臉通紅，雖然她也不是很清楚小姐到底說了什麼東西，但其中語氣的抑揚頓挫，以及最後的同吃同住，同飲同食的誓言她倒是聽了個真切。

随後，她便急忙着起身行禮，硬是頂着宋清辭無奈的眼神，給她鞠了一躬。

對頭的甯兒倒是沒想這麼多，像朵喇叭花搖搖晃晃，在她的腦子裡，跟好自己小姐便是天，小姐說要教自己讀書識字，那自己就學讀書識字，不過短短兩三天，小姐身上的變化，已經讓她完全想不明白了。

“那我們從百家姓教起。”

說罷，宋清辭提着筆，略作思索，随後隐去了如今百家姓中首句的“沈奉天運、富有萬方。”，改為了更早先的“趙錢孫李，周吳鄭王”一版（注釋2）。

……

時間過去得很快，琴兒，甯兒也聽得很認真。

雖然教人識字這事，上輩子在北府軍軍營裡幹過一回，但如今重新撿起，還是有些生疏。

而且琴兒，甯兒如今的水平，也隻比軍營裡的糙大漢好上一丢丢，能教，但是費勁，不過宋清辭也耐得住性子，邊教邊修改原本的計劃。

仔細想了想，覺得或許從身邊東西教起，可能會學得更快。

正當琴甯二人覺得有些許腦脹，宋清辭放兩人回去之時。門外院内，守大門的護院正百無聊賴地靠着樹看天空，手裡撿了片枯葉，随意地撚成碎沫。

見了琴兒，抱拳行了個禮，開口說道。

“梅兒已經回來了。”

說完，護院便立馬跑開了，腰際挂了個布袋，跑起來哐當哐當。

一聽到梅兒回來了，宋清辭兩眼一亮，心裡又暗暗将找沁蘭的事往後推了推，道。

“走，找她去。”

宋清辭也不顧什麼大家閨秀的形象，拎着裙擺，哒哒哒哒一路小跑。