周霆與還沒跨進國子監的門，遠遠便聽見裡頭傳來的談話聲。

他甚至能聽出來說話的人分别是童良和馬岐，便明白這話是說給他聽的。

“長公主一個奏折就參掉了十多名地方官員，雖說非常之時行非常之事，沈缇意的戾氣也未免太大，不比三爺宅心仁厚。”

這是童良在說話。

一旁的馬岐應和道：“大皇子掌管大理寺獄，也不成樣子，冤假錯案頻發，哪有三爺做事細緻。”

做事細緻，周霆與搖搖頭，這二人睜眼說瞎話的臉皮他周霆與是練不成了，但嘴皮子還算好使。

“霹靂手段是用來對付豺狼的，公主是皇上派去南下的人，整頓官場也是代表着皇家威嚴，我看二位說的話才是有失偏頗，有些話在明面可說不得。”

周霆與話畢，拿了東西轉身就走，留下面面相觑的童馬兩人。

*

辰時，梁元帝召集百官議事。

他坐在龍椅上，拿起一份奏折：“有愛卿向朕告狀，說朕的女兒，沈缇意不顧災年艱難，百姓衣食無着，公然鼓動百姓翻修佛寺、官舍，簡直罔顧民情，勞民傷财。”

話音剛落，梁元帝不置可否，先将目光轉向位于百官之首的大皇子沈名時。

“名時，你來說，此舉可有不妥？”

梁元帝的聲音聽不出喜怒，也辨别不出态度。

沈名時忽地被點到，心下一緊，倒吸一口氣，這麼多年了，面對梁元帝的詢問他依然應對不了心底的緊張和無措，恨不得當場消失，讓梁元帝不能一眼就看見他，問起他。

他暗自猜測，梁元帝特意留下這樣一份奏折，就表明并不打算将此事潦草揭過，但是謹慎起見，他決定不把話說死，免得說多錯多。

“兒臣認為，皇妹的确赈災有功，這份功勞不可忽視，”沈名時咽了口唾沫，又道，“不過她适用的方式确實有些激烈，倘若路數再和緩些，也許更能服衆。”

梁元帝臉色原本十分溫和，聽完他的話，卻有些不悅，眼中不易察覺地浮現一絲失望和鄙夷。

沈名時這句話，是在打他的臉，沈缇意是他親自選的巡撫赈給使，否定她，便是否定自己這個大梁皇帝。

“但，這隻是兒臣的想法，并不代表她應當受罰。”沈名時對梁元帝的面色倒是揣摩得比他人更清楚，他飛快地補救自己的回答。

沒過多久，梁元帝已經說起了别的事，顯然不願再談此事，便沒有再議。

沈名時暗暗吐出一口氣。

*

沈缇意一行人未多作停留，回京那日恰是端陽佳節，姜皇後順道在曲荷園為她辦了接風宴。

她入席時下了雨，沈缇意在宮人的傘下擡頭看那殿外的飛檐，一角的金龍已被打濕，雨幕裡看不真切，龍昂起首，好似就要騰雲駕霧，乘風而去。

衆皇親均來陪宴，依次入座，宴上備好了各道菜式和應節的菖蒲酒。

沈缇意一入座，就看到那道加了蒜的過水面，她一皺鼻子，有些不喜。

宴席上沈缇意沒怎麼動筷，說是接風宴，到底不在正式場合，衆人在意的也不是她，平常她甚少與宮中女眷來往，能稱得上朋友的并不多。

不過，她對此已經習以為常，退席後她先同姜皇後說了一會兒話，母女倆待了半個時辰，姜妤細細地看她，又叫宮人給她送了好些東西，才讓她回府早點休息。

沈缇意緩步從宮裡出來時，雨已經停了，她被微涼的夜風一吹，才覺出臉上在發燙，想是方才喝下的酒後勁大，竟令她有些昏沉。

她愛喝甜酒，但酒量不好，今日舟車勞頓的日子終于結束，回京以後無事一身輕，心下痛快，一杯接一杯喝下肚，不知不覺多喝了些。

眼前的景象有些模糊，她知道自己醉了，隻是走路還很穩，沈缇意擡眼在尋找自己的車駕，今晚烏桁帶着烏夕去看月夜競渡，聽不到烏夕那丫頭的大嗓門，她一時找不到方向。

“公主，在這邊。”原是祝續玖候在轎輿一側，朝沈缇意的方向揮手。

他今日留了個心眼，沈缇意的近衛和侍女都不跟在左右，他便試探着跟來，興許公主府的馬夫看他是沈缇意南下帶回來的人，便沒有阻攔。

祝續玖也說不清，為什麼會起這樣的念頭。

但是他心裡又很清楚自己在做什麼。

如果不在她面前多出現，有朝一日她一定會把他抛于腦後，畢竟他隻是沈缇意帶回來的無名小卒。

與其患得患失，不如自己争取。

沈缇意看到了那隻擡起的手，她大緻辨認出來那是......那是祝續玖來着。

一時不察，他怎麼跟到了這裡。

醉意洶湧地襲來，沈缇意根本無法思考，隻在心裡暗罵自己貪杯誤事，并決定将此列為大忌。