“曾哥，我們......還要跑多遠？”小兵不過十四五歲，身上傷痕累累，缺水少食太久，此刻隻是憑一口氣強撐着。

“還有十裡路，就能把汪玄甩掉，你給老子撐住，聽見沒有！”名叫曾恪的青年面容冷硬，語氣固執得不容反駁，小兵隻是在混戰中與他并行了一小段路，也受到了不少照拂。

短短幾日，這一小支隊伍就成功僞造了軍事情報。

他們到達石門驿後，部隊未走通往薊州的大道，反而急轉彎另尋道路，由此避開了餘謹手下大将汪玄，同時派出少量兵馬迷惑汪玄視線，阻礙其攔截，他們繞了一大圈才到岞安門，終于沒有與汪玄主力碰上。

假若按照祝續玖的預想，曾恪這支兵原本一直跟着餘謹混，不料在他立功被提拔後，卻認清了餘謹目光的短淺，此人赢了梁軍後便高枕無憂起來，不想着更進一步，而是忌憚起他來，縱容手下百般挑釁欺淩。

匹夫無罪，懷璧其罪[壹]，餘謹不能容他，實在不是賢主。

于是在書信來往中，二人商議脫離原先的部隊。

曾恪清楚，一旦邁出第一步，他就要做好孤軍奮戰的準備，要麼兵敗身死，要麼闖出個名堂。

求生的意志逼迫着這支隊伍前進，十裡不停縮短，目的地到達的那一刻，他知道他們活下來了。

紅日當空，猶如火烤，他們仿佛此刻才覺出熱來。

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“唷，日頭正毒，各位姐姐且避一避罷。”年紀尚輕的小内侍打趣道。

七夕已至，宮中尤為熱鬧，不僅唱起節令大戲，女子間的歡娛也不少，宮女都聚在一處。

“小福子，我們都盼着讨個巧呐。”

小福子湊近一看，這是在丢針兒。

沈缇意也跟着投針，惹得宮女們哄鬧：“這乃紅日穿窗[貳]，十足的好兆頭，長公主莫非要走桃花運！”

說者無意，聽者有心。

姜妤隻當是玩笑話，大方賞了幾個說話動聽的宮女，不過沈缇意本就膚白，面上那抹绯色壓根藏不住。

“缇意，莫非你心有所屬？”姜妤笑得溫柔，“你從小就這樣，在我面前藏不住好賴事。”

“母後，”沈缇意在姜妤跟前，顯露出這個年紀該有的閨閣女兒情态，“有那麼明顯麼？”

“争将世上無期别，換得年年一度來[叁]。今日難得，母後就不留你了。”姜妤了然道。

這一句實實在在戳中了沈缇意的心思，良辰吉日，她要與那人一道出遊。

*

沈缇意回府時，并未回東上房，雙腿仿佛有自己的主意，走着走着便到了西廂房前。

房門上了鎖，沈缇意若是鐵了心要打開，管事那裡便有另一把鑰匙，但此時人不在，也沒什麼意思。

昨夜分别，才不過半日，你這是着了哪門子道，沈缇意在心裡暗嘲。

“公主？”

溫潤嗓音在意料之外響起。

沈缇意回頭，收起面上那點遺憾。

“我正要尋你呢，今日是七夕，不一起出門解悶麼？我還沒好好看過上京，須由公主帶着。”

祝續玖甚至已經換好了衣裳，一身水藍雲袖袍，看着舒心又不顯張揚。

這人倒是為她花了不少心思，看出她的心意也不戳破，隻說需要她領着。

沈缇意滿意地勾唇，約定戌時出門，顧自梳洗去了。

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夜市萬盞燈火照亮了天幕，各家門戶皆懸有燈彩，廣安大街上的攤販不斷招徕顧客，叫賣聲不絕于耳，遊人如織，車馬喧阗。

沈缇意與祝續玖隻着便服，走走停停。

又經過一個小吃攤位，祝續玖收好錢袋，身旁的少女手上多了個精巧食盒，裝着杏片和梅子姜。

這倆人一個負責結賬，一個負責搜羅好吃的，兩不耽誤。

“我從前最愛溜出宮，尤其是這樣的日子，買家尤其多，能把好吃的吃個遍。”說着，沈缇意把零嘴遞往身側。

祝續玖捏了塊杏片：“上京市肆廛閣，珠翠金碧，的确觸目闌珊[肆]。”

“你話說得漂亮，可知市肆上下最繁華之地在何處？”

祝續玖配合地表示不知道，等她揭曉。