第二天，雷克斯沒有在早餐桌上見到艾蕾奧瑙拉。家養小精靈一面在餐桌上變出塗抹果醬的新烤吐司、油汪汪的煎蛋和培根、還有加了佛手柑的芳香紅茶，一面用尖細的聲音回答他：“小姐去森林了，要實驗一個複原出來的古代魔咒。今天的《預言家日報》已經到了，小姐還吩咐托利，客人有需要的話就拿給他看。”

“拿來吧。”

報紙上沒有什麼值得注意的事，頭版頭條是康奈利·福吉與外國魔法部部長握手的活動照片和大段描述，餘下填充版面的小豆腐塊是幾段官員對于“此次意義重大的會晤”的評論，他匆匆掃了一眼就翻了過去。開什麼玩笑，對着這種平庸的政客面孔和空話，早餐的胃口都快敗壞了。

接下來的報紙内容都是一些雞毛蒜皮的小通知，某人因當着麻瓜的面使用魔法而被起訴，某處房屋因魔法事故而倒塌，某出售魔法物品的商店招聘新店員，凡此種種，不一而足。湯姆百無聊賴地翻到最後一版。

他的眼睛一瞬間睜大了。

文章不長，隻在角落裡占了一席之地，标題卻很引人注目：神秘人被打敗距今已有十年，大難不死的男孩即将入學霍格沃茨？

大難不死的男孩！哈利·波特！

這個男孩會被冠以如此稱呼，也就是說，這個世界發生過的事情八成還是和他的記憶裡一樣。湯姆·裡德爾就讀霍格沃茨，開啟密室，制作魂器，畢業後申請黑魔法防禦術教職被鄧布利多拒絕，黑魔王伏地魔正式現身……

雷克斯把那篇文章仔細讀了一遍。作者先說明了自從十年前“那個連名字都不能提的人”失敗以來，魔法界是如何重新享有了寶貴的和平，而後筆鋒一轉，提及哈利·波特，十年來沒有人知道他的下落，想必一定受到了完善的保護和照顧，今年這個男孩也應當到了進入霍格沃茨的年齡，相信随着他在魔法學校的學習，公衆也能夠更多地了解這位傳奇人物。

他不緊不慢地折好報紙，借着飲茶的動作遮掩去嘴角的一絲冷笑，雖然艾蕾奧瑙拉并不在場，他也不會輕易讓演技出現破綻。就他所知，哈利·波特受到的保護确實相當完善，但照顧……可就未必了。

關于救世主男孩的訊息在前黑魔王的頭腦中隻是一閃而過，并不值得他深入思考。令他心情激動起來的是，這篇文章在無形中為他指明了前路：伏地魔曾經存在，那麼至少他的經濟問題就不再是問題，他自然知道如何打開自己在古靈閣的賬戶。畢業後在博金-博克工作的那段經曆，讓湯姆·裡德爾積累了一部分個人财産，而他前世作為伏地魔呼風喚雨的時候，已經不再把那筆小錢放在眼裡了。黑魔王掌控魔法部和輿論渠道所需要使用的資金從來不需要他本人自掏腰包，也曾經有巫師獻上大量金錢以表示忠誠，但這些都被他分散交給忠心的食死徒保管。

妖精的嘴巴可能不夠牢固，那也無所謂。等他拿到一根新魔杖，一個小小的奪魂咒——不，甚至不需要奪魂咒，簡單的一忘皆空就能讓它們乖乖把自己從記憶裡抹掉。

然後，隻要他像之前計劃的那樣，用魔法變化臉孔和聲音，再隐藏起鄧布利多可能還有印象的字迹，就不會再有任何證據，可以把雷克斯·塞沃爾特·莫蘭與湯姆·馬沃羅·裡德爾聯系起來。以一個嶄新的身份、一個無害而具有才華的形象，順便再加上真正完全無辜的艾蕾奧瑙拉的推薦，他不認為那隻嗜甜如命的老蜜蜂還能有什麼理由拒絕他的求職。

當門廳裡傳來托利欣喜的歡迎聲時，湯姆也做好了全盤計劃。

“我考慮過了。我願意申請黑魔法防禦術教授的職位。不知摩瑞根小姐能否……？”

“當然。”少女回答的時候從他身旁走過，長發上還帶着露水和森林的清香氣味，“您可以先寫份書面申請，描述一下您的黑魔法防禦術水平，我會連同情況說明一起寄到霍格沃茨去。”

鄧布利多幾乎是立刻回了信。他甚至沒有要求一場面試，就寄來了由副校長麥格教授執筆的聘書，和一份與艾蕾奧瑙拉一模一樣的魔法契約書。

哦，看來老蜜蜂真是焦頭爛額到一定程度了。

話又說回來，他怎麼不記得自己當年有詛咒過這個職位？