“那很好，那很好！”魔咒學教授尖着嗓子，“你跟艾蕾奧瑙拉關系不錯，是嗎？”

“關系不錯”的定義是什麼？隻要他願意，他可以在短時間内和這個學校裡的任何一個人變得相當融洽——除了鄧布利多和斯内普，也許還有哈利·波特。雷克斯模棱兩可地笑了笑，沒有明确回答。

“她在這裡上學時，我教過她。那是挺久之前的事了——我還記得呢。”

什麼叫做“挺久之前”？以她的年紀看來，畢業了有沒有七年？

弗立維完全沒有意識到雷克斯在腹诽什麼。他露出懷念的神色：“那孩子可聰明了。雖然在别的課程上都偏科得挺不輕……嘿，這也難免，天生全才的巫師畢竟是極少數，霍格沃茨曆史上所有科目都能門門優秀的畢業生也是數得出名頭的……但她四年級的時候，就能把盧恩語的魔咒用得相當好了。梅林啊，那時候朱麗娅的學生都還在學翻譯，我的課才教到飛來咒和驅逐咒呢。”

艾蕾奧瑙拉的魔文研究偏重于實際，主要是古代魔咒的複原和運用，這點雷克斯相當清楚。畢竟，和她同住一個屋檐下的兩個月裡，他三天兩頭都能在一大早就聽見摩瑞根莊園裡那棵老橡樹抽枝長葉的聲音——而在他第一次瞧見它的時候，它早就被不知道多少道落雷劈成了焦黑的顔色。

“聰明是聰明，但實在太孤僻啦。”小個子男巫搖着他那白發蒼蒼的頭，“七年裡，就沒見過她和哪個學生稍微談得來一點兒的。不管走到哪裡，瞧見她的時候，她都是一個人待着。”

雷克斯聽出了弗立維話中隐隐的歎息之意。他不引人察覺地皺了皺眉，下意識委婉地為并不在場的少女辯護：“我想，這是她自己的選擇。”

“啊，每個人都有自己的選擇，我明白，我不是在否定她。”聽他這麼說，弗立維反而笑了起來，“走上研究者道路的巫師往往是孤獨的。那孩子很年輕的時候就懂得了這一點，并且下定決心與它為伴。”

他們在走廊的拐角處停了下來。魔咒學教授仰起頭，看着黑發的青年。他的臉上又浮現了那種欣慰的笑意，正如雷克斯前一天晚上在禮堂瞧見的那樣。

“知道嗎？看見你們在禮堂裡湊在一起說話，我還以為我的眼睛出問題了……”

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這并不是當天唯一的一件與平常不同的事。雷克斯喜歡在晚餐後來一杯葡萄酒，在木柴的噼啪燃燒聲中沉入自己的思緒。今天他才剛用魔杖指揮着軟木塞從瓶中跳出，房門外就響起了幾聲輕敲。

“請進。”看在薩拉查的份上，他剛想好好思考一番昨晚看到的事。究竟是誰……

艾蕾奧瑙拉站在門口，眉毛習慣性地一挑。“我來的不是時候嗎？”

“不會，隻是有點驚訝而已。有事找我？”

“兩件事。”她豎起兩根手指，“一，今天波特叫住我，問了我一個問題。”

“哈利·波特？”

“這所學校裡還有第二個波特嗎？”

“好吧。”雷克斯擡起一隻手，表示暫時不想和她擡杠，“他問你什麼？”

“他問我，知不知道昨天晚上巨怪鬧出動靜的時候，你在哪兒。”

像是突然被下了一個無聲咒似的，黑發青年陷入了沉默。随着他的變化，似乎連壁爐中的火焰也在轉瞬之間沉寂了下來，不再活潑地搖曳和跳動——盡管它依然靜靜地燃燒着。

過了好一會兒，他才輕聲吐字：“……是這樣啊。”

“第二件事。”艾蕾奧瑙拉看起來根本沒打算追問他和格蘭芬多學生之間有什麼糾葛。她把一根手指彎了下去，自顧自地接着說，“今年的聖誕節，你有什麼打算？留校，還是度假？”

打從四個月前去對角巷那天起，他們還是第一次認真地提起這個話題。

——事實上，既然已經解決了魔杖、經濟和外貌方面的問題，雷克斯即使在那時就立刻提出要搬離摩瑞根莊園，也不會顯得可疑。固然，破釜酒吧并不符合他對住處的要求，如果說地方狹小尚可忍受的話，那麼人來人往的混雜環境顯然就超出了他的底線。相比之下，艾蕾奧瑙拉的家裡不僅舒适許多，也更适合做一些魔法實驗，唯一缺乏的是理由……

當他禮節性地試探着發問的時候，少女的回答是：“您不喜歡這裡嗎？”

“在我看來，它盡善盡美。”至少好過蓄養孔雀裝點門面的馬爾福，他想。

艾蕾奧瑙拉聳了聳肩，把攤在膝頭的文獻資料翻過一頁。“我相信您住下來會比搬出去更方便的。”

于是事情就不了了之。

“我可能會留校。”就像以前他曾經在這裡度過的七年。

“這樣。”艾蕾奧瑙拉面不改色地換了個姿勢靠着門框。“我明白了。”

究竟明白了什麼，她沒有說。

這個答案湯姆直到聖誕節才解開。