三強争霸賽決賽的晚上究竟發生了什麼事，是在湯姆和艾蕾奧瑙拉離開醫療翼後，才從各個渠道斷斷續續傳到他們耳中，得以拼湊出一幕完整場景的。

起先自然是霍格沃茨的勇士在觸碰到三強杯的一瞬間消失不見，大多數觀衆還沒有弄明白情況的時候，緊接着就從禁林的方向傳來了成因不明的騷動。等到教師好不容易控制住場面，消失的冠軍又帶着獎杯“嘭”地一聲出現在原處，無異于給剛剛停止翻滾的熱油裡再潑一大杯水。所有人都恨不得立刻沖下球場，抓着哈利·波特弄清楚究竟發生了什麼事情。

而阻止了混亂進一步發展的，則是此時突然浮現在球場上空的——伏地魔的頭部。

當然，冷靜下來細看便會發現，夜空中那張蛇似的臉孔隻是一個圖案，由被綠色煙霧包裹着的無數星星組成。經曆過戰争的年長巫師們可以斷言，制造影像的施咒手法無疑與食死徒使用的黑魔标記同出一源，并不是什麼前所未見的邪惡黑魔法。

但哪怕隻是一個影像……那畢竟是連名字都少有人敢于直呼的黑魔頭啊！

球場上登時陷入一片警戒與驚駭交織的沉默。在這樣的寂靜中，圖案的嘴部一開一合，從中傳出高亢而冷酷的男聲。

到這裡，講述開始出現了幾個不同版本的偏差：有的說他威脅要在全英國大開殺戒，有的信誓旦旦宣稱他是在向麾下的食死徒和黑暗生物發出号召，還有的說他是在鼓動更多不滿現狀的巫師加入自己。無論内容如何，總結起來都可以歸納為伏地魔的複活演說。

當然，也不乏有人認為隻憑一個幻影，不能斷定這就是神秘人卷土重來。令人大失所望的是，無論是鄧布利多，還是昨夜在場等着給三強争霸賽冠軍頒獎的福吉，活像是被什麼事情絆住了手腳似的，到現在還沒有正式站出來澄清，反而使得各種離譜的猜測愈演愈烈。

在接下來的幾天之内，随着預言家日報像雪片般飛進大禮堂，更多的消息以猝不及防的速度向所有人撲來。

每一天，頭版頭條的黑白照片都展示着同一個影像，在不同地點的天空中閃爍。下到英格蘭的最南面，上到位于蘇格蘭北端的霍格沃茨，在三強争霸賽決賽的夜裡，同一個時間，伏地魔的形象出現在了全英國的幾十個角落。魔法部派出的人員一面要忙着詢問當地巫師，一面又要清除麻瓜目擊者的記憶，多方調查卻一無所獲，最後隻能在報紙上對不知名的“惡作劇制造團體”發表了一通警告，算是結案。

另一方面，鄧布利多則采取了與福吉完全相反的做法，向全霍格沃茨的學生宣布伏地魔已經複活，巫師們必須提高警惕。盡管他竭力号召衆人團結一緻，對抗黑暗，選擇相信“神秘人複活論”和選擇相信“惡作劇論”的人還是隐隐有了有了彼此針對的勢頭，并且迅速擴散到周圍的巫師社會中。

湯姆深以為這不可不算是一種諷刺了。他在摩瑞根莊園的餐桌上随意掃完了報紙的版面，折起來放到一旁，擡眼看向對面剛放下刀叉的艾蕾奧瑙拉：“你還真是沉得住氣。”

學期結束，學生離校返家，但教師們還得留下來給結束的三強争霸賽收尾，他們真正回到家裡時，七月已經過去了三分之一。自他醒來前後半個多月的時間裡，少女一句多餘的話也沒問，此刻先慢條斯理地折好餐巾，示意家養小精靈收走杯盤，才從長長的睫毛底下閃了他一眼：“因為我知道你肯定有自己的打算。在城堡裡終究不夠放心，我猜？”

正中紅心。他可以稍作暗示，也不介意透露一些無關緊要的内容，但要讨論最核心的秘密，霍格沃茨到底還是太不安全了一些。湯姆脫口而出：“現在可以說了。”

“你确定已經做好掀底牌的準備了？”

“我把這句話原封不動地還給你。”

藍眼睛眨了兩下。“那我讓托利送一壺茶到書房。”

-

對象是艾蕾奧瑙拉，湯姆也早就做好了心理建設，這讓坦白秘密這件事本身變得沒有那麼難。難的是積壓的問題太多，反而不知道該從哪裡開始說起。最終他想起那個溫室的夜晚，幹脆直接讓出了主動權：“輪流提問，你先開始，沒有進一步問題的時候再換我。”

“不能回答的怎麼算？”反問的口吻半真半假。

“算輸掉一盤，結束之後，輸得多的那一方欠赢家一件事。”