秦珏按照約定，于辰時抵達品香樓。

他在一樓四處張望，沒尋到管安的身影，恰巧此時店小二過來，滿臉殷勤道：“客官，需要些什麼？”

“我來找人。”秦珏手擡過自己的頭頂，“大概這麼高，長得很英氣，你見過嗎？”

管安的模樣自然是極其出衆的，小二見過一眼，印象便極為深刻。

“見過，見過。”小二側開身子，胳膊一擡，給秦珏讓出路來，“客官請随我上樓。”

秦珏跟着小二來到一個包廂，小二躬着身子，客套道：“那位客官就在裡面。”

“謝謝你。”秦珏沖小二點點頭，随後小二轉身離去，他也進了包廂。

一别兩月，管安經曆了東關狂風的洗禮，皮膚黑了幾度，身材也壯了不少，再沒之前厭世的氣質。他正襟危坐，氣宇軒昂，撇頭瞧見秦珏的身影，連忙起身。

“小六！”管安咧開嘴，一口白牙極為亮眼，“你可算來了，快坐下，我們先吃飯。”

管安早已饑腸辘辘，若不是為了等秦珏，這一桌子好酒好菜早就進了肚裡。

“好。”秦珏應下一聲，邁步坐到管安對面。

管安迫不及待給自己斟了杯酒，一口喝進肚裡。辛辣穿過喉間直抵腸胃，給這冬日添了一分燥熱，她整個人立即暖呼呼的。

“爽！”管安嘭地一聲放下酒杯，又拿起酒壺填滿。

“你喝嗎？”管安将酒壺推至秦珏身前，問道。

秦珏搖頭，“下午還有事，不宜喝酒。”

管安也沒非要讓秦珏喝酒，便将酒壺收了回來。

“聽女帝說，甯城混進了赤平細作？”管安向嘴裡丢進一粒花生米。咯吱咯吱咀嚼，“真的假的？”

“真的。”秦珏道，“是我仔細辨别後認出來的，但是女帝半信半疑，若是我辨别有誤，會壞了兩國的和氣，所以才讓我和你商讨。”

秦世離的擔心是正确的。

秦珏的判斷基于自己以往的經驗和主觀臆斷，若是真有他不知道的消息，導緻他冤枉了赤平，進一步挑起戰争，屆時甯國完全理虧，而他秦珏就是千古罪人。

“哈哈哈哈，原來如此啊！”管安不知不覺間三杯酒下肚，烈酒嗆得她打出個酒嗝，面色卻絲毫未變，“不過，這次你猜得真有可能是對的。”

秦珏眼睛唰地一亮，“管安姐，何出此言？”

管安大口嚼肉，含糊道：“東關入冬後極其冷冽，與赤平相接的淩河結了一層厚冰，萬人踐踏也不會裂開。我駐守東關時，經常瞧見冰面上有人影出現，問了軍營中的将士，她們說沒有一個踏上冰面。”

秦珏倒吸一口氣，管安咽下肉，道：“不是甯國将士，那些人影還能是誰？總不會是燕月人繞道，想從東關進入甯國吧？”

管安的話無疑讓秦珏堅信，玄機閣抓的那批細作是赤平派來的。

赤平想入甯國，一共隻有兩個辦法。

第一，穿過淩河，突破東關，重複二十五年前的做法。第二，擊敗燕月，從南關繞過來，不過耗時整整是第一個辦法的三倍多。

行軍打仗最考驗的是将士的耐力，可硬性條件卻是糧草。沒了糧草，再骁勇的戰士，再精壯的寶馬，到最後全是戰場上含冤而死的亡魂。

以赤平人的角度，踏平燕月，其實也是在和甯國作對。如此看來，倒不如直接走東關。

“她們踏上淩河做什麼？”秦珏問道，“東關駐紮了大批甯國的精銳部隊，赤平人就算進攻，也未必會占得了便宜。”

“這其實也是我想搞清楚的。”管安的臉上已經泛起了紅暈，“小六，赤平人的心思一向捉摸不透。就像二十五年前，赤平明面上與甯國交好，就在突襲前的一個月還派王子來與我們和親，可之後呢？鐵蹄踏入了甯國境内，半月内連失兩城，百姓處于水深火熱，路上盡是屍骨。”

說到這，管安的手開始不住顫抖，酒杯随之搖晃。秦珏一眼瞧出管安情緒不對，忙安撫道：“管安姐，不要動怒。”

“我怎可能不怒？！”管安竭力低吼，鼻間喘起粗氣，“小六，我祖籍在霖陽，過了東關，就是我的家鄉。”

秦珏一瞬間意識到了什麼，安慰的話一句說不出口。

管安仍埋着頭，悶聲道：“二十五年前，我還是個五歲的孩子，照理應該是不記事的時候。可我現在腦子裡還清清楚楚地記得，赤平人是如何屠殺我母親，奸.污我父親，熱血濺到我臉上時有多麼灼熱。”

霖陽的戰火燒了七日，管安被父親安置在一個衣櫃中，緊接着為了引開赤平軍，與管安被迫分離。那時的管安還不懂戰争的殘酷，她聽見母親的那句“快走”，父親撕心裂肺的哭号，卻不知因何而起。

直至陳枚趕到，将士找到了近乎餓暈的她，她才重獲新生。

這是她藏在心裡許久的秘密，本以為這輩子都不會說出來，可如今，赤平人打算卷土重來，重演二十五年前的慘狀，管安越想，心中的怒火便越發蓬勃，幾欲将她殘存的理智吞噬。

秦珏亦是第一次見到管安失控的模樣。

少年時，管安是負責照顧他衣食住行的大姐姐，一向開朗又大方，處處禮讓後輩。

他知道管安身份特殊，據謠言稱，管安是被振國侯娘送進玄機閣的，沒經曆過屠殺，沒經曆過生離死别。

當時的秦珏特别羨慕管安。

他被執事逼迫殺生時，心裡總是會想起管安無拘無束的模樣。那時他總會想，他要是和管安一樣，是被陳枚送進來的多好啊。

這樣他就不用殺生，不用進虎穴，不用見證同胞的死亡。