李管事辦事能力一流，西市要建書院的消息很快傳遍了大街小巷。

三和酒肆裡，到處都是讨論寒士書院的聲音。

“西市那地方能建書院？搶劫的、偷東西的，穆家是不是錢太多沒地方花了？”

“可不是嘛，奇哉怪哉。我一開始還以為是誰捏造的謠言，沒想到是真的。要我說，穆府這一步棋走錯了。”

“孫老，您這話什麼意思？”

被稱呼“孫老”的老者捋了捋胡子，笑而不語。

其他客人都好奇的很。

“孫老，您快給我們說說吧，什麼叫‘穆府這一步棋走錯了’。”

“是啊是啊，别賣關子了，大夥兒都等着了。”

“……”

店小二總覺得這一幕有點熟悉，想起來了，是穆家三郎娶親那回——讨論得那叫一個激烈啊，酒肆的房頂都快掀翻了。

酒肆老闆呵斥道：“想什麼呢？幹完活了？”

店小二絲毫沒有一點兒被抓包的窘迫，笑嘻嘻道：“老闆，我在想，穆府是咱們的大主顧。”

酒肆老闆瞥了店小二一眼：“穆府可從沒來過。”

店小二有條有理道：“今兒一共坐了三十九桌，其中，有二十八桌在讨論穆府在西市建書院的事兒，還有十一桌在聽其他桌讨論穆府在西市建書院的事兒，可見穆府是多麼好的談資。”

酒肆老闆定定看了眼對方：“你觀察倒是仔細。”

店小二嘿嘿笑了兩聲：“老闆，上一次穆家三郎娶親，咱酒肆生意可好了不少，我看這次差不了。”

酒肆老闆扔了幾個銅闆：“賞你的。”

店小二眼睛一亮：“謝老闆。”

酒肆老闆揮手讓店小二去忙，自己走到孫老那桌，滿臉笑容道：“孫老，您一向料事如神，上次您說穆家三郎不會跟高門大戶結親，我們都不相信，結果穆家三郎娶了名不見經傳的淮娘子！”

大夥兒的記憶立馬被勾起來了。

“沒錯，孫老确實說過。”

“不過我現在都想不明白，穆家三郎為什麼要娶淮家娘子。”

“報恩呐！”

“穆家三郎仁義！”

“報恩的方式有多種，非得結親嗎？穆家三郎糊塗呀。”

“……”

酒肆老闆不由感歎，過了這麼些時日，大家對穆家三郎娶親的事兒仍然熱情高漲。

等大家停下，他看向孫老：“穆府建書院這事，還得您給我說們說道說道，到底是怎麼回事？您這頓酒錢，我免了！”

酒客拍手叫好。

孫老拱了下手，這才解釋：“穆府是咱們豐州第一大富商，産業遍布馬匹、糧食、藥材、絲綢、茶葉、香料、珠寶……如今建書院，無非是想開拓産業。然而書院與一般産業大不一樣，書院是教化，不是買賣，穆府雖經營多年，但在建書院上初出茅廬，因此，犯錯也就難免了。”

酒肆老闆蹙眉問：“您的意思是穆府在西市建書院犯了大錯？”

孫老搖頭：“不是在西市建書院犯了大錯，而是建書院本身就是大錯。”

酒肆老闆思忖道：“也就是說，穆府想通過建書院開拓産業這步棋走錯了？”

孫老點頭：“沒錯，穆府就應該好好地經營馬匹、糧食、藥材、絲綢、茶葉、香料、珠寶這些生意，為何插手不熟悉的事務，将來極有可能賠了夫人又折兵。”

大夥兒一聽，紛紛點頭。

“我就說嘛，誰家建書院會選西市？”

“看來，錢太多真會幹出些不靠譜的事兒。”

“……”

不過有人不贊同道：“穆府建書院即便有錯，但免三年束脩這一點絕對稱得上功德一件！”

“這麼說來，穆府還真是仁義。”

“穆府仁義？笑話！前段時間，穆府放貸逼死了多少人？明明是為富不仁！”

“穆府真正有良心的是穆老夫人。前年大旱，穆老夫人拿出一千兩銀子，放糧十日，接濟百姓，你們難道忘了？”

不少人對前年的大旱記憶猶新：“穆老夫人當真是大義之人！”

“如今三年不收束脩，定是穆老夫人的手筆，要知道書院最大的收入來源就是學子們的束脩了。”

“這樣的話，好多人都能上得起學了。”

為人父母的酒客對此深有體會：“讀書可費銀子了！束脩占大頭，其次是書，再次是筆墨紙硯……”

“你一說書，我想起來了，穆府還設了書庫，免費開放！這還能給咱們省下一大筆銀子呢。”

“免費開放？穆府真是大手筆啊！”

“……”

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廖婆婆有些驚訝：“淮娘子今兒個怎麼來了？”

淮葉将東西遞給廖婆婆：“給祖母送抄寫的經書。”

廖婆婆接過後一看，露出笑容說：“淮娘子這些日子忙書院的事，經書晚點送也不礙事。”

淮葉正要說話時，屋裡傳來老夫人的聲音：“是淮丫頭嗎，叫她進來。”

廖婆婆先是應了聲，然後看向淮葉：“淮娘子，請吧。”

屋裡，老夫人跪在聖祖像前，嘴裡念着什麼，樣子十分虔誠，一柱香後，才緩緩起身。

淮葉靜靜等着，臉上沒有一點不耐煩。廖婆婆扶老夫人到座位上，遞上經書：“淮娘子好本事，書院的事不僅有條不紊進行着，抄經的事也沒落下。”

淮葉恭敬道：“建書院雖緊迫，然修心是大事，祖母讓孫媳抄寫經書，是為領悟聖人智慧，孫媳想早一點領悟，多一點領悟，将來用到的時候，才好趨吉避兇。”

老夫人翻了翻抄寫的經書：“不錯。”

廖婆婆知道老夫人說“不錯”有兩層意思，一個是字寫得不錯，另一個是淮葉的話講得不錯。

她從前以為淮娘子抄經是為了博老夫人歡心，如今卻拿不準了，隻是，淮娘子真的做好了被老夫人提問的準備了？要知道老夫人問的問題都不簡單。

老夫人徐徐問道：“外面的人都在看我們穆府的笑話是嗎？”

淮葉立即擺出危機和轉機相互轉化的理論：“外面的人不了解具體情況，各說各話而已，孫媳以為，事在人為，等書院建成，看笑話的人會乖乖閉嘴的。”

老夫人喝了口茶：“你可知，事在人為後面，還有一句。”

淮葉恭敬道：“請祖母賜教。”

老夫人放下茶盞：“謀在天定。”

淮葉垂眸沉思。