貢院設東西文場，各有五十排号房，每一号房内間數不等，隔以木闆，考生答題、吃飯、睡覺都在裡面。

學子們陸陸續續進入考場，巡考捕役催促道：“别逗留，抓緊時間。”

突然，他發現一學子探頭探腦，讓人感到懷疑，他上前呵斥道：“你幹什麼呢？”

那學子不是别人，正是孫逸之，他朝巡考捕役拱了拱手，解釋道：“學生在找酉字号房。”

巡考捕役打量了孫逸之一會兒，指路道：“酉字号在那邊。”接着又說：“這樣吧，我領你過去。”

孫逸之受寵若驚，他以為捕役都像考場外的那樣，沒想到對方這麼好心。

巡考捕役領孫逸之到了房間，說道：“房間裡有兩塊木闆，将它們分開，可作桌凳，将它們并到一起，可作卧榻。”

孫逸之即使做好了心理準備，也還是小小的驚訝了一下，房間實在太狹小了，他問道：“出恭是在——“

巡考捕役接過孫逸之的話：“想解手的話，巷尾有茅廁，記住，先領‘出恭’和‘入敬’的牌子。”

孫逸之連聲道謝：“學生記下了。”

巡考捕役冷笑一聲，别以為态度恭敬點，就能打消他的懷疑。

他剛才親自把人領到房間，就是為了之後重點“關注”，楊大人可同他們說了，抓住一個作弊的，就發一份賞錢。

說起楊言和，巡考捕役打心眼兒裡尊敬，不光是賞錢的事，還因為楊言和頒布了一項新舉措，讓所有捕役都能吃上現做的飯菜。

别看這是件小事，因為錯過飯點，捕役們以前吃的都是剩飯，有時候連剩飯都沒有，現在好了，公廚現做。

巡考捕役一想到能吃上熱乎乎的飯菜，渾身上下都充滿了幹勁兒。

孫逸之還不知道自己成了重點懷疑對象，他按照巡邏捕役說的，分開木闆，上層的木闆當桌子，下層的木闆當凳子。

他因為有輕微的潔癖，又将裡裡外外擦拭了一遍。

剛坐下，孫逸之聽到隔壁發出“砰”的一聲。

魯夢将食盒放到地上，那食盒是沉香木的，本就重，再加上食物的重量，他累得不行。

這是魯夢第五次參加鄉試，他熟門熟路地上個了廁所，回來的時候，碰巧聽到有人在談論他。

“楊兄，你要當心，魯夢就在你左手邊。”

“他有什麼好當心的？州學的那幾個都不是楊兄的對手！”

“你沒看到他的食盒嗎？等你餓了，就不會這麼覺得了。”

魯夢聽到這裡得意一笑，他那食盒，有三層屜格，每層屜格又隔出十個格子，每個格子都有一道菜，一共三十道菜，是行樂酒樓最厲害的廚師做的。

他聽了一會兒，差不多可以确定，說話的幾人是厲山書院的學子，他們口中的“楊兄”，是此次鄉試解元的熱門候選人之一，楊六郎楊衡。

魯夢聽過楊衡的一些傳言，和楊言和是親戚，至于是什麼親戚，各種說法都有，但不管怎麼樣，楊衡出身厲山書院就已經赢了大半，因為楊言和也出身于厲山書院，隻不過是長安的厲山書院。

那兩人又繼續讨論道：“也不知道寒士書院的食盒有什麼？”

“肯定都是好東西，穆府那麼有錢！”

“那倒是，又是馬車接送，又是準備食盒，咱們四大書院都被比下去了。”

楊衡突然開口：“考試憑的是真才實學。”

“楊兄說的對！寒士書院搞那些花裡胡哨的有什麼用？能出解元嗎？”

“我知道了！寒士書院想搞我們心态，讓我們亂了方寸！這招實在太陰險了，我們絕不能中了他們的毒計！”

“……”

木闆隔音效果太差，孫逸之聽了個清清楚楚，如果有耳塞就好了。

他頓時後悔，當初為了省錢，訂的免費檔的食盒。

他忽然想起，穆清臨今早發放食盒時說的一句話，“工欲善其事，必先利其器”，現在看來，真是這樣。

不過穆清臨為什麼要說這句話，除非——他打開食盒，薄荷膏、玉耳塞……穆清臨将他們所有人的食盒都換成了最高的一檔！

震驚、欣喜、感動，孫逸之和場上所有寒士書院的學子内心久久不能平靜。

孫逸之沒有立馬帶上耳塞，他四處尋找穆清臨，這一幕恰巧被巡考捕役看到，他更加确信孫逸之意圖作弊。

很快，孫逸之看到了穆清臨，因為穆清臨在第一排，正對面是監考官的位置，僅有一簾之隔。

這時，傳來三聲鑼響，考試正式開始了。

第一場考帖經和墨義。

學子們都很放松，不光因為帖經和墨義的難度比較低，更因為楊言和不重視帖經和墨義。