墨念冷着臉站在墨純身邊，誰敢吵嚷，橫掃一眼，保準乖乖閉嘴，施粥棚也因此鴉雀無聲，個個乖乖排隊。

墨彎安頓流民，招募劍匠，手裡的狼毫筆都快劃出火星子。

下屬的主子這會兒倒是清閑，審完白承康，便呆在屋中陪着谷劍蘭。

谷劍蘭坐在房間裡，一筆一劃默劍譜，寫累了，便擡頭看他。

林琢之也累了，擡手揉揉後頸，恰在此時與谷劍蘭目光相撞，她避無可避，大着膽子看回去，任由面頰染上紅霞。

隻聽得他輕聲笑：“劍蘭，字糊了。”

谷劍蘭低頭，才見筆尖落墨，墨滴模糊了紙上的小字，她擱筆抽開紙，頭低垂，借筆架擋住林琢之，好像自己幹了什麼錯事。

林琢之将她的動作盡收眼底，偷笑，但也沒拆穿。

“鑄劍譜真的燒了？”

谷劍蘭點頭。

林琢之将信将疑地比劃：“這麼厚，磚石一樣，全燒了？”

“嗯。”

屋内寂靜許久，谷劍蘭寫了滿紙，一字未成，林琢之良久不出聲，許是看書去了，她悄悄擡頭，卻見他手中執筆，正看她。

谷劍蘭趕緊将寫廢的紙揉成一團扔在一邊，巡撫大人巡查似的，偏在此時站起身，走到谷劍蘭身後。

她蘸墨欲書，忽然想不起自己寫到什麼地方，又一滴黑墨落下，糊了空白宣紙。

“忘了便休息一會兒。”

谷劍蘭似得解脫，擱下筆。

林琢之把谷劍蘭所默鑄劍譜拿起來看，一頁一頁地翻，什麼内容沒看進眼睛，光顧着欣賞谷劍蘭的簪花小楷了。

“你的字竟是這樣的？”

“那該是哪樣？”

“你這雙手又會鍛打又會使劍，我以為你的字龍飛鳳舞，能耍出劍花。”

谷劍蘭意有所指：“奴婢路都走不動，還能耍什麼劍花？”

林琢之下意識看向她的雙腳，開口時竟有些嗫嚅：“我會好好審問李黎。”

“大人是文官，刑罰所及，大人不該碰。”

谷劍蘭本是聊表關心，豈知林琢之聽了這話，竟有些落寞，他歎了口氣，終苦笑道：“是啊，沒有當武官的命。”

谷劍蘭無心之失，想開口解釋，林琢之卻沒給她這個機會。

“好好寫吧，不打擾你了。”

他繞過案台走出去，瞥到那張紙團，好奇多望了一眼。

滿紙的“之”字，筆走龍蛇，像頭上戴草，手上刺劍的小人兒，小人個個手舞足蹈，滑稽得很。

林琢之憋着笑，出門時一掃陰霾，莫名愉悅。

————

招募劍匠的告示貼了數日，今日墨彎終于帶來了個救星。

這救星雖叫郝彷，可人長得瘦小，性子也内斂，谷劍蘭将鑄劍圖紙交到他手上時，他臉紅得要滴血。

“勞煩小師傅打好這把劍，多謝。”

“我、我盡量，谷大小姐委托，一定、一定辦好。”

“你認識我？”

郝彷撓撓頭：“谷家莊，鑄劍大山莊，邊鎮人都知道，我在街上見過大小姐幾回。”

谷劍蘭垂眸，神情落寞，今非昔比，現在說她是喪家之犬都不為過。

見她如此，郝彷連連擺手，急切地想要表達什麼：“流言、不信，前一天，趕郜離人，不給他們占便宜。”

谷劍蘭有些驚詫：“父親前一天趕走了郜離人？”

郝彷搖頭：“不是，是個三十多歲，胡子拉渣的，不認識。”

話音才落，墨槐忽然穿過柳葉門，朝這邊跑來，她頭也不回，從二人身側跑過，急匆匆地好似有人在追她。

二人一臉莫名，目光追逐着她的身影轉過廊角，此時柳葉門後忽然傳來陣陣腳步聲，郝彷應聲回頭，指着來人瞪大了眼：“這個叔叔，郜離話，趕人。”

谷劍蘭一頓，轉頭看過去。

“白叔？”

“我、我去幹活，不打擾。”

郝彷撓撓頭，抱着鑄劍譜跑了，沒一會兒就瞧不見影子。

白叔往遊廊方向看了一眼，又看了看跑遠的郝彷，才邁步回到谷劍蘭身側：“那是……”

“巡撫大人新招來的匠人。”

“找匠人做什麼？”

“鑄劍。”

“鑄劍？”白叔坐到谷劍蘭對面，“鑄什麼劍？谷家莊的劍？”

“用以克制谷家莊的劍，郜離搗了莊裡兵庫，萬一拿咱莊子裡的兵器攻過來，城牆守備軍怕難抵擋。”

白叔歎道：“你沒法親自鑄劍，可以交給白叔，不必另招旁人，小門小坊裡匠人的手藝，哪裡比得過莊子裡的？”

谷劍蘭垂眸道：“大人的考量，劍蘭不多過問。”

白叔臉色沉下去：“他放我進城那日便提審我，好似我将你母親帶上是什麼天大的罪過，這當官的莫名其妙，一看便是有所圖，你當心他。”

谷劍蘭想解釋什麼，又聽白叔補道：“他要是逼迫你，白叔帶你偷偷離開邊縣，想辦法帶你出北境。”

谷劍蘭搖頭：“天下哪裡都亂，劍蘭舉目無親，去哪裡不一樣？”

“總要想法子活下去。”白叔拍拍谷劍蘭肩膀，“你阿娘在天之靈……”

酸楚泛上心頭，縱使過了好幾日，提到母親，谷劍蘭的眼眶還是止不住發酸。

白叔說到這兒，也沒再繼續下去。

“劍蘭，莊子的鑄劍譜……”

“谷大小姐，回去喝藥啦。”

墨純從院外竄進來，她從白承康身側走過，對他笑道：“白師傅，多謝你今日到施粥棚幫忙，大人讓你好生歇息，收留流民後病人不少，無事莫吹風。”

墨純的笑容單純若白花，她轉而又對谷劍蘭道：“大人讓大小姐夜晚去書房默鑄劍譜，到時候墨純接你過去。”