城門清理幹淨，繳了兵器雲梯，這日練兵招匠，林琢之忙得脫不開身。

臨鎮包了條巷子，滿巷的匠人都被兵備道招去鍛打兵器，谷劍蘭悶在房中，成日頭昏腦漲，被一張張圖紙折磨得衣帶漸寬。

深夜，道蜀院中落針可聞，谷劍蘭房中燭火噼剝作響，映在窗紙上的剪影明明滅滅。林琢之叩門，聽到回應後推門而入，手中的羊肉湯冒着白煙。

“喝一碗吧，喝完再寫。”

谷劍蘭扶額搖頭：“正想到關鍵的地方。”

林琢之探頭去看，見圖紙上畫滿了十八般兵器，他掃了一眼，各個兵器的優缺點在腦子裡過一遍，确實沒有一把能敵得過鐵蛇劍。

他把那碗湯推到谷劍蘭面前，溫聲道：“先喝了，休息一下，說不準就能想出來了。”

谷劍蘭也覺得腰酸背痛，擱下墨筆，道了謝，一勺一勺舀湯喝。

冬去春歸時，谷家莊都會熬一鍋羊肉湯給莊中上下喝，林琢之幼時也喜歡來莊裡湊熱鬧，在北境六年光景，年年都去莊裡蹭羊肉湯。

他愛喝，每年都蹭個三四碗，有時還會把谷劍蘭那份搶了，林琢之看着那碗羊肉湯，陷入回憶。

那時候的谷家莊多熱鬧，谷劍蘭和林琢之穿得像對金童玉女，經常追着莊裡的兩隻小黃狗跑。

林琢之追到小黃狗後會先把谷劍蘭放到狗背上，自己再扒拉另一條黃狗，拿起軟趴趴的草劍和她對打。

和谷劍蘭執劍對陣，他便總讓着她，手裡的草劍軟綿綿，他經常躲着谷劍蘭，讓她不過三五招就刺到自己的手腕。

左劈、右刺、點雲穿，一招一式有闆有眼，林琢之總想着怎麼讓谷劍蘭赢。

想着想着，他嘴角漾起笑意，忽在回憶起某個招式時靈光一閃。

“對了！”

林琢之拍案站起，把案台前的谷劍蘭吓了一跳。

“我們小時候玩的草劍，你還記得嗎？”

谷劍蘭思索片刻：“記得，就是——”

“大人！”

急促的腳步聲由遠及近，墨彎門都沒敲，直接沖了進來。

冷風直灌入屋，林琢之側身擋住谷劍蘭，疾風刮起他的大氅，他頗感無奈。

“墨彎……”

“大人，郜離人又來了，墨念帶兵抵擋，不知能撐到幾時！”

“他們竟然還敢來！”

林琢之怒意上湧，握緊腰間長劍大步離去，臨了門口，又回頭囑咐一句：“墨彎，你在這兒守着谷姑娘，等我回來。”

————

“墨念，别過去了！”

甫一上馬道，林琢之就見墨純被人猛地一推，差點滾下台階。

林琢之扶起她，把她揪了下去。

“大人！”

“知道你擔心，但不要添亂，回去，找谷姑娘。”

墨純哭成了兔子眼：“我想上去。”

“啰嗦。”

一個郜離兵越過城牆，跳上馬道舉劍劈來，林琢之轉身護住墨純，一劍刺穿他的胸膛。

墨純吓得尖聲大叫。

“我不想再說第二遍。”

既有郜離兵能跳上馬道，說明城牆上也快支撐不住了，林琢之沖上去，過轉角時又捅穿了一名郜離兵的胸膛。

他手起刀落，郜離兵似源源不斷，不停地給林琢之找麻煩，他心煩意亂，一個分神，垛口處劍鋒光起，又一把鐵蛇劍劈頭砍來。

林琢之擡劍一擋，長劍斷裂，他趕緊側身躲過，鐵蛇劍劍鋒堪堪擦過他的肩膀，在他臂上留下一道長長的血痕，他疼出冷汗，以斷劍貫穿郜離兵咽喉，将他推下雲梯。

血腥上湧，林琢之腦袋昏沉，天旋地轉間被墨念攙住。

清醒一刻，眼前劍光閃過，林琢之想舉劍，卻使不上力，身側的墨念提劍一劃拉，鮮血濺了他們滿臉。

林琢之臂上鮮血汩汩，斷劍處亦是血流成溪，墨念攔在他身前，頂替他的位置，刀劍碰撞，火花刺眼，血腥沖鼻，林琢之幾乎要支撐不住。

滋啦！

墨念右臂被劃開一道大口子，他忍痛擡腳踹過去，把人蹬下垛口。

當！

刀劍相撞，墨念長劍斷裂，他故技重施，低頭，擡劍，刺喉，把人推下城牆。

他倒退幾步，栽在林琢之身上，林琢之環住他，觸手黏濕，他沾了滿手猩紅。

“墨念！”