來人姓程名立雪，是半月前新來的工部員外郎。

此人在郜離北部名聲極佳，聽說對建築方面頗有造詣。

劉懷自然不會埋沒人才，聽聞此事後當即将其召入宮中。

這本是件尋常事，但當程立雪向劉懷請示想見見朝中鑄劍官的時候，這個人就變得不尋常了。

墨槐悄然後退兩步，正打算尋找說辭脫身，對面的程立雪忽然開口：“白大人可知，谷大人何時回朝？”

“不知。”

“你同她從前不是很要好？”

“這樣的話，勞煩程大人以後不要再說。”

程立雪微微一笑，笑中的嘲諷一閃而過：“好，是我失言。”

墨槐不擅長應付這樣的場面，當即冷道：“我身子不爽，先走一步。”

程立雪并未多言：“請。”

墨槐毫不客氣地關上門，而後撒開腿，急匆匆推開書房木門。

她點起燈燭，翻開紙張，研墨執筆，寫了封極短的書信。

一隻黑鴿飛進屋中，在房間裡打轉。

此時已至夤夜，谷劍蘭将攬住她的手放好，小心翼翼爬起來。

她點起燈燭，信鴿撲簌着翅膀，落在谷劍蘭手背上，她把信取出，展開來看。

信上簡簡單單，隻有寥寥幾字：

“殿下午至，大人可好？”

谷劍蘭研墨回信，寫了三兩句，不滿意，揉成一團放在一邊。

燈火忽然暗下來，一道挺拔黑影從後漫上，谷劍蘭放下筆，回過頭。

單衣松松垮垮地籠在林琢之身上，精瘦有力的肌肉線條隐約可見，谷劍蘭朝他笑笑，轉身抱住了林琢之的腰。

林琢之摸摸她的發頂，俯身攬住她：“誰的信？”

“墨槐的。”

林琢之拿起來看了一眼，劍眉颦起：“她在質問你？”

“說什麼呢？她關心我。”

林琢之沉默下來，他把信放到燭台邊，将其燃盡。

他吻一下她的額頭，與她面頰相貼：“藥效過了嗎？”

谷劍蘭點頭：“過了。”

單衣裹不住蘭遠香氣，絲絲縷縷鑽進林琢之鼻間，他腹下一熱，一股沖動撞向腦門。

正心猿意馬時，谷劍蘭把林琢之往外一推，蘭遠香漸漸遠了。

“辛苦之哥哥，你去睡吧。”

林琢之抓住她的胳膊：“有什麼辛苦的？”

“你照顧我這麼久，自然辛苦了。”谷劍蘭掙開他的手，轉回去寫信，“我琢磨着長話短說，卻有許多話想問，我得想想哪個最重要，先給她回信。”

林琢之心裡莫名不悅，他察覺谷劍蘭對待墨槐，似乎比對待自己上心得多。

“還要問什麼？”林琢之奪過筆，刷刷寫了個好字，便要将谷劍蘭拉起來，“天這麼冷，湊着燭火難道比被褥裡暖和？”

“我睡得夠久了，讓我想想要和她說什麼，就一刻鐘，成嗎？”

林琢之隻是思忖了三兩秒，又奪過她的筆，在紙條上刷刷寫下幾個字。

“一切安好，無須挂念？”

寫完這八個字，林琢之把紙條放到另一邊晾墨，谷劍蘭擡起頭，輕道：“可我想問問她的近況。”

“這般有來有回，你們永遠有說不完的話。”

林琢之收紙洗筆，把該做的事情全都做好，最後把紙條塞進信筒，放飛了信鴿。

動作迅捷麻利，不帶半絲猶豫，也不容半分拒絕。

谷劍蘭有所察覺：“之哥哥，你不高興？”

“那麼晚了，墨槐還來打擾你，實在不懂事。”林琢之将谷劍蘭打橫抱起，走回床榻，撩開帳幔，“這個時間點，就算沒有睡意，也理應休息，我陪你躺了許久，現在輪到你陪我了。”

他把谷劍蘭抱到床内側，翻身上床，躺在她身邊，一床被褥裹緊兩個人。

谷劍蘭側過身，像往常一般鑽進林琢之的懷抱裡：“之哥哥，明天你尋個空閑，和我一起乘船遊玩可好？”

“乘船？去冰雪河？”

“嗯。”

林琢之不解：“可是冰雪河還結冰。”

“打破薄冰，一樣能乘船去的。”

林琢之有些疑惑，他輕撫谷劍蘭的發頂，輕聲問：“乘船做什麼？”