一隻小黃狗帶頭，數十匹戰馬往南汀方向而去。

他們打了好幾轉，終于在墳地邊緣發現了墨槐的屍體。

墳地的火剛剛燃盡，餘溫尚存，一件淡藍鬥篷蓋在墨槐身上，墨槐眉目平和，唇角似乎還帶着一絲微笑。

“墨槐！墨槐……”

墨純膝蓋一軟，跪倒在地，她膝行上前，伏在墨槐身上失聲痛哭。

“我剛剛還在找你……我們四年沒見，你怎麼就……”

她看到了墨槐身上的劍傷，短短幾寸，就要了她整條命。

墨純的心防瞬間崩塌。

“過去我調皮……經常翻窗被……被刮傷……你幫我包紮傷口……包紮得那麼……那麼嚴實……”

“現在你自己……自己受傷……你就不會……不會……自己包紮嘛……”

她抱住墨槐，泣不成聲。

“就算你不會……不會包紮……可以等我來嘛……我學會包紮了……比你的還嚴實……”

墨純哽得厲害，說的話斷斷續續，最後淹沒在撕心裂肺的哭聲中。

墳地寂靜，風更冷了，墨念挽住她的手臂，拍拍她的頭。

“墨純，你留在這裡照看墨槐。”

林琢之攥着兵器，手臂微顫，指節發白，他在北境經曆過無數次生離死别，心中隻會怒火愈燃愈烈。

他知道自己現在該幹什麼，抓不住劉懷，枉死之人隻會越來越多。

“墨念，咱們跟着大黃走，這件鬥篷是劍蘭的，墨槐屍體尚溫，劍蘭一定在不遠處。”

林琢之來不及悲傷，翻身上馬，随大黃飛奔遠去。

————

馬車停在劍谷門口，程立雪和谷劍蘭從車上下來，手上并無任何利器。

她掃了一眼，見劉懷發亂衣髒，雙眼血絲遍布，知曉他已經踏上癫狂的邊緣。

還是來晚了一步，谷劍蘭壓下心底波動，強自鎮定，稍稍往前一步。

“大人！谷大人！”

鵝毛大哭，她伸出手來，卻抓不住這根救命稻草，劉懷勒得更緊，她的哭聲被卡在了喉嚨裡。

劍匠們昨夜聽到兵戈聲，知曉近期會有一場大戰，紛紛躲回家中。

葛叔的家就在劍谷，加上鵝毛受凍，鴨毛遇襲，外頭風雪過大，他們不知要去何處，于是幹脆留在這裡。

他們猜破入劍谷的人該是東郦軍隊，葛叔連歸降的說辭都想好了，不成想來的是劉懷，一家子會遭此橫禍。

谷劍蘭停下腳步：“我們給你讓道，你把鵝毛放了！”

劉懷目眦盡裂：“朕要把你們殺光！”

谷劍蘭放輕語氣，一副打商量的模樣：“你若不放心，可以拿我換鵝毛，林琢之的軍隊一定會往這邊來，你挾持我，林琢之會讓道。”

劉懷似乎漸漸恢複了神志，他的兩個兒子都被林琢之所殺，他若在此同歸于盡，就殺不了害死兒子的罪魁禍首了。

林琢之、谷劍蘭、程立雪，他都要殺！

“你們全都往後撤！”

二人應聲後退，劉懷拖着低泣的鵝毛往前，眼看就要靠近門口。

他微側身子，剛要拉過谷劍蘭，劍谷大門轟然閉合！

————

兩匹戰馬一隻狗，對面是數以百計的兵士。

百名兵士刀槍劍戟俱全，随時能吞沒對面二人。

但他們在寒風中紋絲不動。

林琢之估量了一下，若硬拼，他和墨念容易力竭，以一敵百，勝算不大。

“你們想要什麼？”思量片刻，林琢之開口道，“本将軍看你們沒有要開戰的模樣，定是有什麼條件要談，咱們既然各有所求，不如盡快坦白，不要耽誤彼此的時間。”

為首幾人對視一眼，齊齊向前。

“我們選擇的駐邊的起因也是為了得口飯吃，家人能有所保障，如果我們的家人沒有活下來，那麼我們的守衛便失去了所有意義。”

“這是你們君王的錯，來尋本将軍又是何意？”

“鵝毛能從北境逃脫，證明林将軍旗下善待俘虜，這次将軍攻入梨州，有沒有進入皇城？”

“有。”

出聲的領頭聽到這裡，終于變了臉色：“那有沒有看到我家女娃和姐姐？”

出口後才覺自己已經失态，領頭嘴角抽了抽，道：“有沒有瞧見被關押的女子？”

僅僅猶豫了一秒，林琢之轉而道：“多數平安，但如果你們隻想問這些事情的話，恕我現在無法與你們詳談，本将軍還有更重要的事情要做！”

林琢之勒緊缰繩，兵士們卻忽然拿起兵器，叮叮當當一陣雜亂之後，兵士們隐隐起了殺意。

“林将軍有意回避咱們的問題？”

“女眷已安然無恙，這件事比不得本将軍的事十萬火急，你們大可以派一部分人上梨州查探，本将軍要尋人，容不得耽擱！”

“林将軍若不能細細回答咱們的問題，咱們也不能輕易放走将軍。”

“胡攪蠻纏！”