長珏眼睛追随着遠去了的祝萸，手裡拿着食盒愣在原地。

懷明欺身上前，掀開盒蓋，眼見兩碗冒着熱氣的甜湯，興奮地直叫嚷，他一早忙到現在還未吃早飯，饞的口水直流。

懷明一向胃口出奇好，平日裡人家吃一碗的他要吃兩碗，此刻肚裡饞蟲将算盤打得直響：師祖是神仙，素日裡都是辟谷靜息，飲露咀華，應該不會吃凡間東西吧？于是，便試探問道：“表哥應該吃不慣這些凡人吃食吧，不如這兩碗都給我？”

懷明正伸手要将兩碗都拿走，誰知一向好說話的長珏卻瞥他一眼，眉梢一揚道：“誰說我不愛吃？”

“祝萸，你與那來福表哥是不是先前便認識啊？”

“那是，你不知道當日來福表哥可是将祝萸救下，制止了閣中偷盜一事，才入了醉煙閣，自是比我們要與他熟識一些。”

“祝萸，剛剛被來福表哥摟在懷裡，心裡是不是很緊張？”

“祝萸，我覺得你與那來福表哥挺般配的，我看他做工認真人也可靠，不如我去劉媽媽說，請她給個折便宜些，讓來福表哥将你贖下。你二人結成小夫妻，這算我們醉煙閣的一段佳話啊！”

……

英雄救美的戲碼不論何時都得人青目，更何況，情絲初發的少年少女格外惹人憐愛，此刻衆女轉移目标，可憐祝萸成了她們圍獵逗弄的對象。

雖然世間男子大多自認風流，更喜女子為其争風吃醋，但孰不知，薄命佳人彼此相惜愛護更多，何苦雌競互害？是以，這些姑娘打探祝萸隻是單純好奇八卦罷了，倒沒有為難祝萸的意思，大家都是淪落風塵的可憐人，誰也不比誰更尊貴。

隻是，這可羞得祝萸不知如何回應，她本就不能說話，更将如何？還好青兒及時出現，助祝萸脫困：“祝萸，玲珑姑娘正找你呢，問前兒剛領的那卷吳絲弦你給收哪了？”

倆人來到玲珑房中，祝萸臉上仍舊紅霞未散，見祝萸這心不在焉的模樣，青兒倒是也沒放過她，笑與玲珑繪聲繪色說了方才之事，末了還不忘調戲一句：“她啊，心還飛在别處未落肚呢！”

祝萸見此，忙搖頭否認，但那漫到耳朵的紅暈老老實實出賣了她。

玲珑喜靜，平時無事一向深居簡出，倒是沒見過這位新來的雜役小哥。與青兒一同樂了一陣後，見祝萸這副心猿難安的模樣，一絲憂慮浮上了她的心頭。

幾日後便是品詩會，照例，玲珑将獻奏新曲。

這晚，祝萸幫着玲珑給琵琶換弦。

祝萸見她纖蔥玉指撥過琴弦，燈火葳蕤之下的玲珑實在太過美好，祝萸心中愛極，不禁用手比劃道：“真希望有一日能聽到姑娘的琴聲。”

玲珑與祝萸相處這些日子也懂了些手語，見祝萸這樣癡癡的模樣，噗嗤笑道：“傻姑娘，聽不聽我的琴聲有什麼要緊。我隻盼着能早日讓你與青兒離開此地，攢點積蓄，在外謀個正經營生。”

見玲珑這麼說，祝萸不免冒出一股抑制不住的難過，她繼續問道：“姑娘沒有想過有一日能離開這裡嗎？”

“離開麼…祝萸，你知我為何同你一樣，未領化名麼？你還記得我曾說過，我有一位兒時離散的妹妹。我努力練琴，成為衆人皆知的伶倌，别的姑娘都用着化名，而我一直用的本名，也是同你一樣，期冀着豔名遠播，不管家人身在何處，終能夠聽見…”玲珑有些自嘲笑道，“也許是我癡人作夢罷了。”

玲珑随即撫奏起一曲，琴聲雖不入祝萸耳，但她見玲珑神情悲戚，想也知此曲叫人肝腸寸斷。

待玲珑奏完一曲後，美目深深看着祝萸，似有告誡之意：“我從小被賣至此地，見慣了各色男子，你知他們為何總流連于這聲色犬馬之中嗎？除了所謂飽暖思欲外，隻因這世道掌權皆是男子，規則圍繞他們制定，在官場商途壓抑的各色情緒總要在女人這裡得到抒發：南宮告捷，商運亨通，要向倡伶炫耀；宦途偃蹇，郁郁不舒，也要來教坊排遣。我耳力敏于他人，這醉煙閣之大，各種聲音皆有。你竟不知吧，那些信誓旦旦的承諾與腌臜不堪的謊言，也許皆是出于同一人之口，人心隔肚皮，看似才情兼備之人實則也許薄情寡性。”

“我也見過姐妹或有耽情溺愛，結果被騙财騙色，以至于寡悲而終；或得良人贖身離開此地，但終因出身不能擡為正妻，在夫家遭盡刁難。世間女子沒有不可憐的，煙花之地的女子更甚，能得善終的終究鳳毛菱角，是以情愛是最不能寄托之物，不是我們能夠肖想的。祝萸，你懂嗎？”