祈七看了一眼，昨天下了雨，路邊沒鋪磚道的地方有不少水窪，被早起下地幹活的人踩了就都是泥了，就連磚面上，也髒兮兮的。

她沒再說什麼，低頭看看腳上穿的布鞋，想着連路上也這樣，趕集的地方肯定也好不到哪去，她這鞋回家就得刷一遍。

兩個人到了地方，先找個存車的攤位把車存起來。祈七看到存車的阿姨，頓時認出來，而這個市集的布局也立即了然于心。人記得最清楚的，果然還是小時候的事。

存好了車，祁七就拎着籃子一路走。利豐鎮的集是個大集，附近幾十個村子的人都會過來趕集，雖則到不了十裡八鄉的地步，但周圍十裡三四個鄉也是有的。賣菜的那個分區還要走不少的路，祁七小時候倒是不覺得什麼，過慣了開車入停車場電梯直達超市的便利生活，再回到這裡，重溫一遍鄉土人情之餘，就是覺得不太方便。尤其是當她拐彎走向賣菜的那條街時，被車軋酥了的路上積了不少的泥水，還要人扔幾塊磚搭個便橋才能過的時候，這種心情更加強烈。雖則與城市當中可能去菜市場花費的時間相似，但村村不相連，一想到買東西還要等日子出村去買，就有種路途遙遠的錯覺。

找到了肉類市場，是一條很長的街道兩側擺開的幾十個攤位，都是膀大腰圓中氣十足的大叔在看攤，說話間，尖刀一劃，整塊肉就落下來，總要比打算買的數量多那麼幾分，再搭上一兩句“吃肉就得吃個痛快，一兩口就吃完了有個什麼意思”，或有吆喝“這可是能飛會上樹的雞，拿回家去炖肉吃最香了”。

這個市集，就從一個布局圖變得生動起來。

祁七眯起眼，狠狠呼了口氣。

祁連注意到她這個奇怪的舉動，扭頭看了一眼，沒吭聲，就把頭扭回去了。

祁七沒管他，隻信步往前走，看到一塊肥瘦相間的豬肉，就拎起來瞧了瞧：“怎麼賣的？”

“真有眼光，這塊肉有肥有瘦，是最好的肉了。八塊錢一斤，要多少？”

祁七愣了下，她來的時候的确忘了跟媽媽問現在的物價了，97的時候，豬肉就已經這麼貴了嗎？要是這樣的話，一個月工資才幾百塊，是會舍不得吃肉。

她放下那塊肉，反正有一條街的攤位呢，挨個問問，總能知道價錢的。

趕集就是如此，要懂得問價、對比、劃價，學會這些，才是在這片沒有大型超市的鄉村的生活之道。

“媽，那個是我二姐吧？”祁靈雨扯了扯周鎖瓶的衣角，“我二姐是在買排骨嗎？”

周鎖瓶也看到祈七了，對方正在肉攤前站着，手比劃着，似乎真的是在挑排骨。

兩個人走過去，周鎖瓶很自然地打招呼：“七七，跟你哥來趕集啊。”

祁七回頭瞧見這兩人，回應平淡：“是啊。”

“買排骨啊？真是有口福了，剛你妹妹還說二姐炖的排骨好吃呢。”周鎖瓶笑着說，仿佛昨天被小輩摔門的事沒發生過一樣。

妹妹？

祁七似笑非笑地看了眼站在一旁眼巴巴看着排骨攤的祁靈雨，這個妹妹她可無福消受。當年家裡情況不好時，便是這個妹妹時常打扮齊整到她面前嘲笑她穿得土氣，後來她回校高考，曾撞見她與人編排她的壞話，諸如“我這個二姐打小就不怎麼瞧得起人，卻不知道怎麼看上了個來咱村裡打工的外地青年，兩個人一起進了東邊的樹林呢”，倒是與其母一脈相承，喜歡造謠生事。

這些事，一樁樁一件件地記得清楚，祁七沒辦法跟她們親近得起來。

她笑了笑：“本來我沒打算買排骨的，但是，你們這麼說了，就買點吧。”

于是，對着那塊肋排比劃了一下：“叔，給我切這麼兩條吧，今天沒帶夠錢，切多了就付不起了。”她将錢從口袋裡拿出來，數了數，略有些羞澀地說，“算上那塊五花肉，應該是夠的。反正我們家就三口人，做個紅燒肉，再來個醬香排骨，就很夠吃了。”

周鎖瓶趕緊說：“那點怎麼夠吃？我看你手裡的錢還夠，多加兩條。正好我中午炖魚，你過去端點魚，也給你妹妹端點排骨。哎，那個師傅，你從這邊切，那一點也太少了。”

賣肉的師傅擡眼看了看她，心說這個女人臉還真大，還炖魚讓人家端點，她手上那袋子裡就是魚吧，他早都看見了，那點東西頂多就一斤，一家子都不夠吃，叫人家端湯嗎？明顯是兜裡沒錢，還惦記着占别人便宜，他可不愛搭理這樣的人。

他于是隻搭祁七的話茬：“好嘞！我就給你切點。按理說，我們這一買就該買一扇的，我看你這孩子跟我家閨女差不多大，卻懂事多了，再饒給你塊大棒骨，回去炖湯喝正好。”

三兩下裝好了袋子，遞給祁七，把祁七的錢拿過去，随手找了她十塊：“買塊冬瓜放湯裡，我閨女就喜歡那個味兒。”

祁七笑着道了謝，又得了幾句“有禮貌”的稱贊。随後見周鎖瓶還站在旁邊，就說：“大娘，我們先回去了啊。”

周鎖瓶被無視了，有點生氣，但她慣常會做人，并不跟誰起沖突，就用話堵祁七：“你這個孩子怎麼有點不懂事呢，我都說你妹妹要吃排骨了，你還買那麼一點，是個什麼意思？合着你就沒把你妹妹當回事啊？”

她嗓門有點大，四周趕集的人很多，很多人駐足看了過來。

其實她敢這麼擠兌人，也是吃準了祁七的性格，驕傲，好面子，但是笨嘴拙舌，說不過别人時容易着急發脾氣，如果給自己這個長輩下臉，不管是什麼事，大家也會覺得這丫頭脾氣大，有點不分場合，而她回去後，也能跟人說，這個侄女當着那麼多人的面給她這個大娘沒臉。

隻是，今天她的算盤卻打錯了，這丫頭不知道是不是吃錯了什麼，不但沒有生氣，反而眼圈泛紅定定地看着她，半晌，開始反駁：“大娘，我怎麼會不願意給妹妹吃排骨？可我也就這些錢，還是我媽平時省吃儉用省下來的。要不是哥哥從學校回來，看着臉色不好，我媽也不會讓我們來買肉給他補補身體。妹妹若是一定要吃，那我和媽媽不吃了，隻給哥哥留一些，剩下的全都給你們好了。”

這話一說，周圍人就全明白了。這種事在農村可不少見，妯娌之間，老實的那個總要吃虧，占便宜的總是沒夠。

周鎖瓶卻也反應迅速，頓時笑起來：“多大點子事兒，怎麼還委屈上了？行了，就是跟你開個玩笑，舍不得給就舍不得。等中午記得去我那裡端魚啊。”

祈七抽了抽鼻子，提着東西轉身往回走。祁連從始至終都沒說話，這會兒看到妹妹轉身，就也跟着走，走出這段路，突然祈七在個蔬菜攤蹲下，挑了把綠油油的菜，祁連叫不上名字，但看着就不好吃，他抿了抿嘴，買就買呗，不吃不就行了。

祁連站在一旁，恰好看到妹妹的側臉，她正笑着與老闆說話，短發毫無遮擋，可以清楚看到她眼角眉梢的笑意。這個笑意把祁連想說的安慰話硬拍了回去，他仔細打量妹妹，确定是真心實意在笑，并不是假裝的。順着這笑，再看妹妹其他方面，腰背挺直了，動作和緩有度，不跟以前一樣咋咋呼呼，竟好像變了個人似的。

祈七又撿了幾個西紅柿，兜裡卻已經沒錢了，擡頭跟他拿錢，祁連慢吞吞從口袋裡把那疊沒裝熱的紙票拿出來，全都交給她。

猶豫了下，祁連到底是沒忍住，問出心中的疑惑：“剛才大娘那麼說，你不生氣？”