梧西郡位于大梁西南角，境内多山，百姓多種植水稻。由于地處偏僻，山河阻攔，中央管理不便。加之此處窮山惡水，百姓生活困苦，與外地通商者少，此地便漸漸與周圍隔絕。

大梁建國以來，由于梧西地理環境惡劣，窮山惡水，久居此地的人們也大多性情彪悍，分封在此地的王侯常常領兵叛亂，朝廷對此十分頭疼。梁賢王時，吏部尚書郭乾上書提議改分封為郡縣制，由朝廷直接派遣官員治理，将地方權力收歸中央。此後曆經數十年，梧西郡終于回歸平靜，大梁也獲得了一段可以安穩發展的時期。

一路沉默中，梁其玉一行人來到了梧西郡梧州縣。梧州遠離梧水河，是此次梧西水災中唯一沒有受到影響的地方，此刻城内人來人往，馬車、商販絡繹不絕，一切都是出乎意外的繁華。人們臉上挂着甯靜祥和的笑容，仿佛完全不知道幾十餘裡外發生的一切。

梁其玉掀起轎簾，冷眼看着外面溫馨的一幕，心中生不起半分溫柔。

朗朗乾坤之下，一處天堂，一處地獄。

駕車的月白明顯也發現了這裡不合常理的地方，面前一個身着粗布麻衣的中年男子背着背簍走過，察覺到月白的視線，僵硬地昂起頭對他露出一個燦爛的微笑。

“嘶！”寒意從骨縫中滲進，暖意融融的夏日，月白卻不由打了個寒顫。這座城裡處處透露着詭異，來往的人臉上都帶着笑，一刻也沒有放松，仿佛他們嘴角的肌肉天生就是向上生長着的。更恐怖的是那些咧着嘴笑的人，月白觀察過了，從進城到現在，他們的嘴一直都是那樣，沒有絲毫變化。

月白收回視線，他剛剛還發現了一個問題：“公子，按理說周南發生水災，應該有難民逃難至此，怎麼此處卻看不見一個災民的身影？”

“那就要問我們這位石大人啦。”梁其玉嘴角微微勾起，眼裡卻全無笑意。

王爺帶着冷氣的聲音透過轎簾傳入月白耳中，這種語氣讓他想起了王爺剛剛被封為攝政王的時期，那時候的王爺就是這樣含着笑将大梁朝堂近半數官員連根拔起。

馬車沿着街道一路穿行到了盡頭，拐進一個人煙稀少的巷子。

“咔哒，咔哒。”馬車停在一戶小院門前。一個身着灰色粗布衣衫的青年于門前站立，見馬車停下，雙手抱拳恭敬行禮，“王……唔。”

月白駕着馬車老遠就看到鳴珂那個“死人臉”像跟木頭一樣杵在門口，心裡一陣嫌棄，這麼久不見了，看到小爺也不知道笑一個。可嘴角卻不自由的勾起，眼裡也盛滿了光亮。

馬車平穩地停在院門前，月白松掉手中缰繩，就看到鳴珂在行禮，心念一動，月白暗叫不好，旋即飛身而下，一把捂住了鳴珂的嘴。湊到他的耳邊，壓低聲音說道：“閉嘴，叫公子。”

話音剛落，鳴珂就看到車中走下來一個身着青衫的女子，懷中還抱着一個嬰兒。鳴珂有些糊塗了，王爺的馬車中怎會有女子，那名女子又怎會抱着嬰兒？

緊接着，又有一個約摸七八歲的男孩從車上走了下來，站在那名女子旁邊。接連的驚吓讓鳴珂愈發迷惑，一個令人匪夷所思的想法不可阻擋地湧入他的腦中，“王爺，有孩子了！”

月白看着鳴珂的臉色變來變去，知道他是對荷華姑娘以及那兩個孩子産生了誤解，但他一點也不想解釋。

“讓你老是嫌棄我，這次吓死你！”月白幸災樂禍。

梁其玉從馬車上下來就看到自己那兩個侍衛一個笑得不懷好意，另一個也一副像被雷劈了一樣杵在原地。如果不是自小養成的良好風度的話，梁其玉此時應該單手扶額，哀歎一聲家門不幸，兩個沒一個聰明的。

“咳咳。”梁其玉咳嗽兩聲，試圖喚醒二人的神智。

這時鳴珂與月白之間的智力差距就體現出來了，哪怕突然面對這般震撼人心的場合，鳴珂也馬上恢複震驚，并且還記起了月白剛才那句叮囑，恭敬地叫道：“公子。”

而此時，一旁的月白還沉浸在方才“戲弄”了鳴珂的喜悅中，笑得無比開朗，在梁其玉看來就跟從前在封地安陸的宅子裡吳嬷嬷家中那個癡傻的孫兒一樣。

梁其玉突然有些後悔當時為什麼在那麼多人裡挑出這麼一個“天縱奇才”。

荷華抱着福兒站在一旁，看着這主仆三人之間的“暗流湧動”，雖不知發生了什麼，但三人之間又露出的和諧的氛圍讓她開心了不少，沉悶的氣氛也因此活躍了起來。

從外表上看這處院落平平無奇，走進其中卻發現别有洞天。石子鋪成的小路蜿蜒其中，院子的左邊是一座假山，怪石嶙峋，不知是出自怎樣的能工巧匠之手。池塘中水波在日光的照耀下閃爍着金光，遠遠看去，其中還有紅黃二色的錦鯉在其中悠閑地遊戲。而院子的右邊則是一大片竹林，參天聳立。一陣風拂過，林中枝葉相撞發出“簌簌”的聲響。一方富貴繁華，一方君子端方，遊人踏入其中卻絲毫不顯割裂，可見其中心思。

安頓好一行人後，時候已經不早了，周圍人家早已升起了炊煙。大家一起用過晚膳後，便回到了房間。

……

是夜，圓月高懸，将整個大地都籠上了一層慘白的紗帳。早已過了宵禁的時刻，街道上空無一人。忽然一團雲遮住了月亮，忽明忽暗間一群身着夜行服的人從遠處奔襲而來，黑夜是他們最好的掩護。眨眼間，他們已經降落在院落中。

“哒、哒、哒……”

這群人顯然早有目标，一步一步向着左邊的廂房靠近。