齊修遠帶人一路打探，經過附近村鎮，大都荒涼了，一片破敗，積雪掩住了曾經的悲情，多了幾分蒼涼，一路下來，出來的人話都少了幾分，萬般沒想到不過月餘，外面就成了這個樣子。

好容易到了白林城，看到的是城牆外多是臨時搭的草庵，遠遠看着密密麻麻的，腳步虛浮的饑民遊蕩着，大多是婦孺老人，齊修遠帶着人遠遠瞧着，一時拿不定主意進還是不進，不過如今城門關着，也是進不去，可也不能幹等着。

最後齊修遠叫了一個機靈小斯，名叫黑娃，又黑又瘦，讓他脫了身上棉衣裳，頭上又抹了幾把雪，凍得面色發僵後，讓他裝作難民，混入人群，去打探一下消息。

待過了一刻鐘，黑娃回來，齊修遠趕緊給他穿上衣服，又喂了兩口燒酒，方才暖和過來，打探來的消息，說是白林城年前就封城了，如今有力氣的或被招收到城裡做活，有的也是逃到别的州府去了，說是往南邊日子要好過些，城外頭都是走不動的，有家裡有男人的，靠着去城裡做苦力賺點糧食回來養活一家，有不能做事的，多也是靠着城裡每日兩頓救濟勉強活着，都是稀湯寡水的根本吃不飽，還有就是那前白林城知府大人貪墨公糧，已經被抄家下獄等着秋後問斬，如今管着的是上面新派來的欽差大人，帶着官家旨意，不過一時糧食并不富裕，好在災民有了盼頭。

齊修遠聽着知府被抄家下獄，想到齊修薰，估摸着也是獲了罪，問如今這城中還能進嗎？黑娃回道說是交了銀子就可以進，不過一個人要五兩銀子。

齊修遠讓人在外等着，若天黑了他們還沒回來，便各自回去，把話帶給大太太，并叮囑回去時小心些，别被人盯上了，說完帶着齊全去了城門口，多交了幾兩銀子，又跟守城的官兵打探了些消息，确實那知府大人一家都被下了大獄。

入了白林城，災情之中，多少慘淡了許多，不過比着外面那些饑民，面上要好許多，齊修遠帶着齊全使了不少銀子，終于見着了牢中的妹妹，那知府一家大大小小幾十口子，皆被下了獄，齊修遠沒見那知府大人，不過是見着了齊修薰的丈夫，跪着求他舍了銀子把齊修薰救出去，原是齊修薰剛懷了孩子，齊修遠一時不知如何是好，齊修薰在一旁默不作聲，多少有些孤傲之意吧。

最後齊修遠說要回去禀了老太太，若是能救自然是要救的，臨走前又塞了銀子給獄頭讓他照顧照顧。

出了城門，衆人還在等着，齊修遠心裡有事，也沒多說，領了衆人回去，幾番确定沒有人跟來，才繞回小路回到齊家鎮。

齊修遠進了府裡，直奔老太太院裡，老太太正在念佛，齊修遠見了白媽媽，讓她進去通禀一聲，說是府城裡出事了，需要老祖宗做主的好。

白媽媽去禀了老太太，出來引着齊修遠進去，老太太盤坐着，問道：“說說吧，遇着什麼事了，再差不過回紫雲山躲一段日子，我這把老骨頭還能折騰兩回。”