“你和将軍是什麼時候聯系上的？”

“從沒有，先生。”副手斟酌道，“我為您服務，以您為重。隻是臨時起意，将軍實在有他的道理。”

塔塔卡耶:“你瞞着我已經違背了自己的使命。我實在失望。”他瞥到副手已然顫抖的手，漫不經心地揮了揮手。

身後的心腹們會意，另有專人前來打傘，剩下的人動作利落，以标準的擒拿姿勢控制住了副手。

白桦樹目睹了太多的殘酷，已經學會充當完美的背景闆了，當然，它不想也不可能。

“希望你能在接下來的時間裡好好思考，自作主張也是一種違逆。”心腹代替塔塔卡耶開口，加重了手上的力道，“巴士獄應該會給你這個機會。”

副手沒再擡頭，以沉默為此劃上了句号。

“部長，為什麼不直接，”心腹在副手被帶下去之後伸出右手，沿着自己的脖子虛劃一道，“解決了他，更能确保安全。”

“給西可拉夫一個面子。”塔塔卡耶注意到意有所指的動作，向心腹索要了其武裝帶上的匕首，“饒他一命未嘗不可。”

“您心軟了。”

心腹反手抽出匕首，鋒刃向己，恭敬地遞給塔塔卡耶，一臉不能理解。

塔塔卡耶褪下自己的厚手套，望着一排的坦克，漫不經心道:“是嗎？也許是和人聯待了一段時間，沾上了點不合時宜的天真。”

他蹲了下來，地上有一株冒頭的嫩芽，沖破了土壤和冰層，正要舒展開卷葉——這很不容易。

鋒利的匕首沒有多餘的動作，第一刀直接切斷了莖杆，第二刀深入了凍土，挖斷了根部。

生命的勃發于此中斷。

“好了，現在沒有了。”塔塔卡耶将匕首送回心腹的武裝帶上，順手拍了拍心腹，“晾了首相這麼久，也夠了。”

心腹幹巴巴地道:“首相先生不敢有怨言的。”

他有也不要緊。塔塔卡耶裹在大衣裡，完全不受風雪侵襲，溫暖環繞。

百年前，則是另一番場景。

女皇被推上了斷頭台，群衆帶着對舊貴族的憤怒大舉報複，逃亡路上，皇太子和塔塔卡耶被守衛認出，這支隊伍除了塔塔卡耶外皆當場斃命。

這對不死的意識體來說卻也不算好事，他是舊時代的縮影和代表，穿着繁複的衣物，用着珍馐佳肴，即使狼狽都有着沙文主義的傲慢。

這同樣是地聯當時的狀态，既痛恨高高在上的階級，又貪婪地渴求擁有同樣的地位。

塔塔卡耶開始了流亡。

在最寒冷的冬日，倒在了結冰的河畔，這裡遠離首都，和人聯最西邊的今日島隻有三千米。

他自冰寒中轉醒，月光潑在簡陋的窗棂上，臨時駐地安靜至極，而他心亂如麻，一位年輕的意識體伏在床頭，毫無警惕意識，連日奔波的疲憊寫在了合上的眉眼裡。

酒精、碘伏、嗅鹽、繃帶整齊的放在一旁的地上，空了的消炎藥片和腎上腺素和長風衣一起縮在掉木屑的破櫃子上。很顯然來自于身旁的意識體。

唯一的火爐就在床榻前，已經有些偃旗息鼓的勢頭了，即使房間不大，它提供的熱量也是有限的，在溫特的寒冷面前是那樣的微小。

“看來我欠了一個天大的人情啊。”塔塔卡耶結束了簡單的環顧，摸上了自己的脖子，那裡已經不再流血。

小心翼翼地抽出放在被子裡的另一隻手，久違的暖意使塔塔卡耶有點驚訝。他的身體在近些年就像冰塊一樣，沒有一點兒溫度。

他集中精神，辨認出來身旁的意識體身份——博浦堡捧在手心裡的明珠，新生的人聯。

一瞬間他想了很多，為什麼人聯會在這裡？他為何救了自己？人聯難道有向雪原滲透的心思嗎？但又很快自己打消了，因為人聯現在的狀況除了比他健康外也并不好。

“嗯？”涉世未深的意識體意識到了病人的清醒，掙紮着睜開自己的眼睛，“别亂動，鎮靜劑的副作用還沒消失呢。”

“小朋友，你家長輩沒有告誡你遠離雪原嗎？”塔塔卡耶輕輕說道，他知道現在才意識到自己的嗓子啞得不像話，“泛濫的同情心可不是好東西。”

羅長明沒有答複，傾身湊上來，想要查看傷口情況，确認沒有再滲血後轉身前去倒水。

水杯被遞到了嘴邊。

“很不巧，我正在試着忘掉他教的東西。”年輕的意識體偏過頭，就要去夠一旁的包裹，“說實話，先生，在救您的時候我壓根不知道您是誰，隻是出于對受難者的同情。别把同情當做惡習。”

“你現在知道了，還要繼續救助我嗎？”自然的傲慢還沒從塔塔卡耶身上消失，他攔住羅長明，微弱的光線下，冷漠的眉目似乎都柔和了不少。

很快意識到對方的意思，羅長明小幅度的退後，年輕又張揚：“我能怎麼樣？又不會死。”

“倒是你，脫臼加上槍傷，實在是太慘了。我心中的道德不允許我漠視一個生靈的瀕死。”