京中，慶曆十一年的除夕鵝毛大雪中翩然而至。

雪中家家都換了新桃，一年之中最重要的日子已然來臨，家家戶戶都熱鬧的放起鞭炮。不論是王公貴族還是平民百姓，處處可見喜氣洋洋。英國公府卻籠罩在一片陰霾之中，半點不見喜氣。小至齋更是一片寂靜，下人連大氣都不敢出一聲。自從上次大覺寺中失火夫人受驚回府後，身體更是不如從前，禦醫日日進出于府中，連連歎氣卻無可奈何。公子看着倒是與往日無異，隻是今日從玉門關傳來的消息，國公爺回朝途中，方至玉門便遭到了襲殺，落入黃河之中，下落不明。一時之間朝野震動，府中也亂了起來，陸易與陸昊叫嚷着要去往滄州穩住軍心，已然上表聖上。聖上頗為嘉許，賞賜了他二人不少金銀，臨朝乃言：“陸氏一門忠烈。”

陸元歎聞言淡淡一笑，一門忠烈？玉門關并不在滄州城，滄州才是與北戎相接之地，值此冬日，北戎尚且于遷徙之中，又有多少可能大費周章的越過滄州城來截殺父親？思及此，陸元歎與魏蛟低聲耳語幾句，魏蛟越聽越是心驚，但深知此事重大，亦将陸元歎所說的全然記于心中，轉身下去照他說的做了。

遠遠近近的鞭炮聲漸次響起，陸元歎推開窗子，寒冷刺骨的風豁然而來，任誰都該瑟縮一下，可他生生的一動未動。他看着院中無聲下着的雪，聞到了淡淡的鞭炮的煙味，犬吠與遠遠近近的喧嘩聲以及此前種種一點點的離他遠去，仿佛昨日的自己不知覺中已然消失。

第一次，他感到無助與孤獨。這種無助無人可解，這種孤獨無人可訴。有關他父親的死活之事，他根本不關心，隻是他若是命不好死在了途中，不僅府中有的亂，恐怕朝中與邊疆亦有的亂，他還不能死。

燭影在陸元歎身後隐隐綽綽來回跳動，映不到他布滿血絲的眼中早已克制不住的晶瑩。一滴冰涼的淚水緩緩從他的眼角溢出，陸元歎的嘴角卻緩緩的彎了彎，人間的險惡，他已然在三兩日中看了個遍。

一陣急促的腳步聲越來越近，仿佛眼前的雪都被那幾串腳步聲催的快了不少。緊接着就傳來揀枝驚慌的聲音：“公子，夫人怕是不好了，您快過去……”

她話還未說完，陸元歎早已似一道虛影一般越過她，朝夫人的院子跑去。陸元歎到的時候，國公夫人已經昏迷了過去，禦醫眉頭緊鎖，見陸元歎倉皇而來，歎了口氣，起身示意陸元歎與他一同出去。

陸元歎看了眼蒼白的女人，原本端莊秀麗的臉此刻沒了生氣，眼窩深陷，幾乎瘦的不見了她往日音容。她的胸膛還在起伏，細細聽去還能聽到她細微的呼吸聲，陸元歎心中微微一定，轉身和禦醫一同到了外間。

老禦醫自然也知曉了國公爺遇襲失蹤的事情，朝野上下無不為之憂心。自大周開國起，陸氏便跟随着代代帝王建功立業。國公爺更是常年駐守于邊疆苦寒之地，幾十年如一日兢兢業業的為大周守着疆土。陸二公子在一夕之間父母接連出事，想來他也是不好過。老禦醫斟酌着開口：“二公子可還記得老夫初來為國公夫人診病時說的話？”

陸元歎默然點頭，看着眼前疲态盡顯的老人家，他扶着他坐下，說到：“生死有命，這些時日陳老受累了。”

陳禦醫擡起他渾濁的眼，複用手拍了拍這個小兒郎的肩膀。昨日還是個金玉堆裡翻滾的嬌兒郎，今日卻已是個沉穩冷靜的男兒郎了。世事無常，如能順事而變，未嘗不是件好事。但這般蕭肅清舉之人，天命也該憐恤三分才是！想到此處，陳禦醫緩緩搖頭，說起國公夫人的病來：“夫人已是積年沉珂，如今又忽受刺激……”他話及此，陸元歎垂着的雙眼微微動了動，而後又聽陳禦醫猶豫着說：“老夫觀之，夫人已是藥石無醫、油盡燈枯，公子盡早令府上準備後事吧！”

陸元歎怔愣片刻，雙目通紅，擡眼看着禦醫，不可置信的眼中漸漸濕潤，喉結上下滾動，袖中的手止不住的顫抖，半晌他聽到自己冷靜中帶了幾分冷漠顫抖的聲音：“再無轉圜？”

陳禦醫深深歎了口氣，惋惜又無奈的搖搖頭。

陸元歎知曉生死各有天命，隻是，他沒想到會這麼快。

“令母行至如今，毒已附骨，日日所受之痛苦已非常人能受，若是強留，亦不會熬過月餘。”陳禦醫到底是看不下，隻講實情告知，至于這毒是何處而來的，就讓眼前的小二郎去查吧。

他的母親一生良善，從未做過什麼惡事，為何卻落得這般結果？明明十幾天前，她還能夠與他說笑，而如今卻命懸一線呢？又是哪裡來的毒呢？母親雖然向來體弱，但從未聽說過中了毒。陸元歎咬了咬牙，暫且不想那些，反正最終不會有一個人跑掉。雖然他想母親多陪陪他，哪怕是她冷着他也好，隻要她再多留些時日，可若她日日痛苦不堪，他不願因自己的自私再讓她苦苦熬下去。

鞭炮聲再次密集的響起，宮城内的絢麗的煙火一簇接一簇的在空中炸開，映出整個京華熱鬧繁盛的模樣。陸元歎轉頭看向母親的卧房緩緩點頭，薄唇微動，低沉的聲音起在一片熱鬧之中：“讓她走吧……”

“方才老夫已施了針，二公子進去與夫人說說話。”陳禦醫說罷便起身退了出去。