而宋落疏已淡聲下令。

“就讓他先去馬廄喂馬吧。若是養壞了本宮的馬，可要拿命來賠。”

“不，我不願……”

眼瞧着兩個侍衛已從外頭大步走進來欲将他帶走，晏朝急忙出聲反抗，話未說完，左臉先挨了脆生生的一巴掌。

晏朝被打得有些發懵。他不可置信地伸手摸着臉頰的灼痛，愕然望向宋落疏。

從未有人打過他耳光。

瞧着她不過十六七的年紀，用的力氣卻極大，晏朝半邊頭顱都嗡嗡作響，尖銳的指甲劃了他的臉，滲出幾道青紫血痕。

剛進殿的兩個侍衛見此情狀，急忙跪地。

滿殿靜寂。

長公主動怒，誰敢作聲？

宋落疏靠回榻上，冷眼看他。

“沒有你願不願意。隻有我喜不喜歡。”

晏朝呆望着她的臉，那樣姣好的一張芙蓉面，便是動怒之時也是極好看的。他胸中因被打而湧起的羞憤，因望見她的臉孔，亦慢慢消散了些許。

這少女是他的救命恩人。

晏朝想。

今時不同往日，東郦已然覆滅，他早已不再是什麼皇家子，能苟且偷生，已是天賜之幸。更何況，做北安長公主的奴，總比待在雲裳閣裡受苦要好的多。

為了活下去，他别無選擇。

那榻上端坐着的嬌麗少女，亦沒有賜予他選擇的權利。

晏朝木然想着，再未言語，任由兩個侍衛戰戰兢兢地起身将他拉出殿外。

“殿下，此人來路不明，您當真要留他？”晚月望着窗外，憂心道，“若是有心之人安插在殿下身邊的，怕是要惹出禍端。”

“我瞧他那一身的傷不似作假。若不放心，你挑個可信之人，去雲裳閣再仔細查查就是。”

宋落疏微眯起眸，憶着方才跪在面前的那張俊俏臉孔。

“這麼好看的一張臉，不留着好好觀賞，豈不可惜？”

*

晌午剛過，日頭暖洋洋曬了滿殿。

宋徵身邊的煥公公親自來禀話，道皇帝在雲光殿設了慶功宴，請宋落疏過去。

宋落疏一面由着瓊花為她梳妝，一面擺弄着妝奁裡不知何時得來的幾串翡翠，不知不覺已有困意。瓊花從銅鏡中瞧見她的倦容，笑道：“殿下不許睡着，今日這宴，殿下可是主角兒呢。”

宋落疏撇嘴道：“哪裡是做什麼主角兒，不過是去受累罷了。”

主仆兩個正說着話，外頭有小宮女小心翼翼地叩了叩門，站在門口禀話：“殿下，姜公子來了。”

宋落疏蹙起眉，把掌心裡把玩的翡翠手串抛回奁中，重重合上蓋子，“他來做什麼？”

“回殿下，姜公子說，他來接殿下同去赴宴。轎辇已備好了。”

“讓他在外頭等着。”

小宮女領命，悄悄退走去傳話。瓊花見宋落疏面露不悅，顯然是被姜塵的到來擾了心情，忍不住勸道：“殿下何必對那姜公子這般冷待。他畢竟曾救過殿下性命……”

“他那人說話彎彎繞繞，心裡頭不知裝着些什麼東西，我懶得與他說話。”宋落疏斜乜她一眼，“倒是你，話愈發多了。再說些我不愛聽的，便拖下去打闆子。”

瓊花連忙低頭告罪，“奴婢失言，殿下莫怪。”

她不敢再多話，加快手上動作，仔細将宋落疏鬓發挽好，又精心挑了珠钗花钿綴飾。

宋落疏搭着瓊花的手踏出殿門，遠遠望見姜塵立在院中。他站在轎辇旁，一身青衫，腰系一柄素色絹扇，雖裝束素簡，但舉止風度，絕非普通世家子弟可比。

若要說起這位丞相之子，京城無不稱奇，津津樂道之餘，皆要贊一句他對長公主之癡情。長公主十五歲那年，騎馬圍獵之時不慎從馬上跌落，若非姜塵相救，恐要當場丢了性命。

外頭百姓窺不見宮牆内的光景，便憑空生出許多杜撰。言長公主感姜塵救命之恩，早暗生情愫，隻可惜皇帝心中另有驸馬人選，将公主許與陳家長子。如今陳家生變，此事又添幾分色彩，光是說書人口中，已有不下七八種故事。

姜塵見宋落疏從殿中出來，便邁步上前去迎。端肅行禮畢，方朝宋落疏微笑起來。

“殿下以身設局，将陳家一舉誅滅，如今朝堂之上，無人不贊殿下之勇。臣亦敬服。”

宋落疏懶得聽他這些奉承話，全然不理，大步朝轎辇走去。姜塵也不惱，快步跟上，親自替她掀開車簾，堂堂丞相之子，竟心甘侍伴于轎辇之側随行。

晚月與瓊花一同伴在轎辇另一側，似乎有些心事的樣子，幾番欲言又止，終于忍不住，小心貼向轎壁，用隻有宋落疏能聽見的聲音低聲道：“殿下，奴婢方才去後院取水，見梨白似乎和幾個馬奴起了争執。”

“哦？他挨打了？”

宋落疏正閉目養神，并未将晚月的話當成什麼要緊事。想來梨白一副皮軟好欺的模樣，挨了那幾個身強力壯的馬奴的欺負，倒也不算奇怪。

卻聽晚月默了默，似在斟酌措辭，半晌，将聲音又壓低幾分：“奴婢瞧着，是梨白打了别人。”